自北卡罗来纳大学教堂山分校（UNC-Chapel Hill）在其校园内设立工程学院已经过去将近一个世纪。
6月17日晚上，州众议院的共和党人发布的一项预算提案似乎表明，立法者正在努力将工程学院或类似的项目带回学校。
当晚，州众议院共和党公布的预算提案似乎表明了这一点。
预算提议北卡大学董事会建立“应用科学与技术学院”，其中包括工程、计算机科学、生物医学、自然资源、物理科学和其他领域的学位课程。预算将在即将到来的财政年度为该大学拨款 800 万美元， “用于学院的发展、运营和提供学位及相关课程。”
自1935年以来，北卡罗来纳大学教堂山分校（UNC-Chapel Hill）就没有专门设立工程学院或学院。当时，UNC和北卡州立大学（当时称为北卡州立学院）的工程项目进行了合并。目前，北卡州立大学继续运营其工程学院，同时，北卡公共大学系统中的其他几所学校也运营着专门的工程学院或学术部门。
北卡大学和州议会的领导6月18日表示，拟建的学院并不打算与北卡州立大学或北卡大学系统的其他学校竞争。
“我们是一个不断发展的州。STEM 是发展最快的专业，而我们却无法满足该领域的工作需求，因此我们相信北卡大学教堂山分校可以成为其中的关键部分。”共和党众议院议长蒂姆·摩尔告诉记者，并补充说，拟建的学校将专注于“一种不同于北卡州立大学提供的专业的工程”。
“我当然不认为这是与北卡州立大学的竞争。”摩尔说，“我认为这是互补的。”
北卡大学发言人凯文·贝斯特在一份声明中表达了同样的看法，他表示，该大学“旨在培养高需求领域的毕业生，满足北卡州的关键需求，同时补充北卡大学系统其他机构的现有优势。”
这项提案已列入众议院预算案，但就目前情况而言，不太可能实现。众议院和参议院正就预算问题陷入僵局，参议院已表示，一旦众议院的支出计划通过，参议院将不愿意考虑该计划。
尽管如此，拟议的资助和创建学院是北卡大学应用科学专业兴趣增加的新迹象，包括该校的临时校长。但该提议也引起了一些大学教师的质疑，他们对这一举措感到非常惊讶，并担心其可能产生的影响。
临时校长成立应用科学工作组
在担任北卡大学临时校长大约两个月后，李·罗伯茨 (Lee Roberts) 于 3 月向校园社区通报，他正在组建四个工作组，以探索大学中“值得重点关注的领域”，这是他在校园内进行交流后得出的结论。
四个领域之中就包括应用科学。
“对生物医学工程、应用科学、数据科学和环境工程等专业领域的需求日益增长。”工作组网页上写道， “该委员会将评估大学如何在补充现有课程并满足关键的国家需求的同时培养高需求领域的毕业生。”
这个学科对于该大学来说并不完全是新学科，目前该校设有应用物理科学系。该系已经开设了研究生课程和本科辅修课程，并将于今年秋季开始开设该学科的专业，重点是材料工程和环境工程。
该大学还在吉林斯全球公共卫生学院开设了环境科学与工程系，该系将为新的应用科学专业提供高级环境工程课程。该大学还与北卡州立大学合作开设了联合生物医学工程系，允许学生在任一校区上课。
众议院预算提案呼吁将大学应用科学与技术方面的“现有和相关项目”重组到新学院。提案还提议大学扩大对该州的研究、行业和劳动力需求“至关重要”的学术项目——这一呼吁似乎与校长工作组的工作一致。
北卡大学发言人贝斯特6月18日表示，预算提案“反映了对北卡大学教堂山分校在推动创新和满足北卡罗来纳州对应用科学学位日益增长的需求方面所发挥的重要作用的认可。”贝斯特表示，一所致力于应用科学的学院将“充分利用北卡大学现有的世界级研究优势以及生命科学、生物医学和制药研究项目的优势”。
摩尔表示，拟建的学院可能会为该州带来“额外的联邦研究资金”，并将使北卡大学与其他许多提供工程专业的“R1”大学（根据卡内基分类系统，即研究活动非常活跃的大学）保持一致。
众议院计划于周三和周四对其预算提案进行表决。
