本文作者是来自达勒姆的丽贝卡·范格洛斯(Rebecca Feinglos)，她是网站griffeleave.com的创始人，也是北卡州卫生与公共服务部的前高级顾问。（编译：随风）
“当我在2021年做出结束婚姻的艰难决定时，我知道这对我来说是正确的选择。但我不明白的是，对于是否真的准备好离婚这件事，为什么是不是由当事人决定，而是由我们州的立法机构决定？！（北卡州是仅有的两个要求“分居满一年后才能在法庭上开始离婚程序”的州之一。）
对于当事人来说，这个程序简直就是捉弄人。想象一下：当你告诉你的配偶你想结束婚姻关系的时候，你还不能去法院申请离婚。你们必须保持合法的婚姻关系，分居365天。如果在其间的某一晚，你们住同一屋檐下，时间又得重新开始计算了！对一些夫妻来说，这很烦人，也很不方便。但对另一些人来说，这种等待可能会在精神上、经济上或身体上构成某种威胁。
作为一名前州政策顾问兼离婚人士，我决定深入了解一下为什么离婚法如此复杂，其他各州又是如何规定的。我研究了所有50个州的离婚法规，找出每个州要求的最短等待时间，然后，我发现:
只有七个州规定了分居期。根据这7个州的规定，试图离婚的夫妻必须等待6个月或1年，在此期间，夫妻不能生活在一起，并且/或者他们不能发生“婚姻关系”(性行为)。
在向法院提交文件开始合法离婚程序后，有35个州要求在离婚最终确定之前有一段“冷静期”。一旦时间过了，离婚协议就可以由法官签署。
虽然每个州的离婚法规定各有不同，但北卡州显然是个“佼佼者”——从你决定离婚的那一天起，你必须等待的最短时间是395天——365天的分居期，加上一段冷静期。唯一一个等待时间更长的州是南卡罗来纳州，为455天。
那么，为什么我们需要等这么久呢？据2020年新伯尔尼的一则新闻报道说，“议员们表示，他们不知道(分居)法是如何形成的，一位参议员表示，1931年的法律太老了，根本找不到相关记录。”
但真正的原因很明显——阻止离婚。毕竟，结婚并不需要这种等待——政府对于民众婚姻的关注，似乎只适用于结束婚姻，而不是开始婚姻。
实际上，这种等待对女性的负面影响更大。当离婚变得更难时，就等于把更多的女性置于危险之中。在规定的等待期内，仍是合法夫妻的一方（通常是男方），可以取走联名账户里的全部存款。
当女方首先提出离婚时，她们遭受家庭暴力的风险也最高。而在北卡州，即使是家庭暴力的受害者也被要求在结束婚姻之前必须有上述的“等待期”。而这样的“等待期”，对于女性来说，是危险的，甚至可能是致命的。
每个规定离婚等待期的州都需要重新评估这些法律的意图和影响，北卡州在这方面走在了前头。
2015年、2019年和2022年，北卡州议会都提出过“取消离婚等待期”的议案，可惜都无疾而终。今年，北卡州议会再次提出了“取消家庭暴力受害者离婚的分居等待期”的议案，而且头一次，两党在参众两院都一致表示支持（众议院第604号法案和参议院第575号法案）。改变还是有希望的！”
在北卡州离婚需要符合什么条件?
（本段信息来自北卡州法院官网，详见：https://www.nccourts.gov/help-topics/divorce-and-marriage/separation-and-divorce）
只有在分居至少一年零一天之后，你才有资格申请离婚。这意味着在分居期间，你和配偶必须住在不同的房子里，而且你们中至少有一个人打算永久分居。同时，在北卡州申请离婚，你或你的配偶必须有一方目前居住在北卡州，并且必须在离婚案件提交之前在北卡州居住至少六个月。
