上次第 19 窝（Brood XIX）蝉从地里爬出来，脱掉令人窒息的外壳，去寻找它们尖叫的灵魂伴侣时，汽油价格为每加仑 3.41 美元，北卡州正遭受一场致命的龙卷风，人们正在观看《权力的游戏》首播的几集，当时70 英寸电视售价近 4,000 美元。
相隔13 年，有一件事没有改变：北卡罗来纳州的第 19 窝蝉的分布范围仍然覆盖该州不到五分之一的县。因此，当查塔姆县的房主拨弄挂在树干上的幽灵“皮肤”并听到很容易想象到的一群闲置宇宙飞船的声音时，在邻近的李县，大自然却像蝴蝶一样安静。
蝉在哪里？
通常情况下，13 年蝉会在北卡罗来纳州的 5 月初出现，因为它们居住的地面温度将升至华氏64 度。
由于今年4月气温高于平均水平，它们出现得有点早，4月第一周在教堂山首次出现，两周后在罗利和夏洛特出现。
从那时起，在三角区周围，它们在凯瑞的邦德公园和铁杉崖上嗡嗡作响，并在凯瑞、埃佩克斯、霍利斯普林斯、教堂山、达勒姆、希尔斯伯勒和皮茨伯勒的树木繁茂的社区中广为人知。
蝉是不是蛇的美餐？
蝉——一种相当大的昆虫，有红眼睛和长翅膀——的声音对北卡罗来纳州的夏天来说可能是白噪音。每天晚上，当炎热的夏日即将结束时，当我们打开窗户呼吸凉爽的空气时，持续不断的嘶嘶声、有时是咔嗒声的歌曲似乎会重复出现。
我们地区常见的毒蛇铜头蛇很喜欢这首歌。他们的晚餐铃响了。
当蝉破壳而出、鸣唱夏日之歌时，铜斑蛇就站在一旁，等待着美味的大餐。但这是否意味着你现在更有可能遇到蛇，只是因为有更多的蝉？
《新闻与观察家报》采访了北卡罗来纳州野生动物资源委员会的野生生物学家 Falyn Owens，了解每年这个时候蛇和蝉的活动情况，以及这对我们其他人意味着什么。
更多的蝉意味着更多的铜头蛇吗？
不，该地区的蛇数量并没有因为 2024 年的出现而增加。但遇到铜头蛇的可能性可能会稍高一些，尤其是黄昏到黎明，此时铜头蛇通常很活跃。
这是因为蝉——主要以若虫或幼虫的形式存在，尽管它们也会吃刚蜕皮的成虫——是铜头蛇的常见猎物。在橡树周围尤其如此，橡树养育着大量的蝉。 欧文斯说：“生活在附近地区的铜头蛇可能会在大量蝉出现的地方停留更多时间，以利用这种简单且富含蛋白质的食物来源。”
蛇不会长途跋涉去寻找蝉，它们也不会在白天突然变得更加活跃。 （和我们其他人一样，他们在炎热的夏日里尽量不要消耗太多能量。） 欧文斯说：“重要的是，人们要明白，他们不会看到更多的铜斑蛇，除非他们在晚上积极外出并遇到从根部冒出大量蝉的树木。” “否则，遇到铜头蛇的机会就不会增加。”
蝉季节如何避免铜斑蛇？
为了尽可能避开铜头蛇，请避开蝉的热点地区。这些地点每年都不会发生真正的变化（只要它们的寄主树保持健康），其中许多树是橡树。
“蝉往往是有习惯的生物，至少就它们可能出现的地方而言是这样。过去曾栖息过大量蝉若虫的成熟橡树很可能会再次大量出现蝉。”欧文斯说。
“如果你过去在一棵特定的树周围看到过很多若虫，那么这是再次提防若虫和潜在的铜斑蛇的好地方——尤其是黄昏和黎明，那时铜斑蛇正在积极寻找食物。”
如何识别铜头蛇？
成年铜头蛇具有以下特征：
▪图案：背部有沙漏形图案
仅仅依靠标记可能会很棘手，特别是如果您没有亲眼见过很多铜头蛇或者您只是快速瞥见了它。
“颜色和图案可能会有很多变化，有斑点和斑点。”经过认证的野生动物迁移专家、北卡凯瑞 Snake Catcher 的老板塔莱娜·查维斯 (Talena Chavis) 说。
▪颜色：铜头蛇呈棕灰色
它们很容易伪装在干树叶和木屑中。
新生或非常年幼的铜头蛇与成年蛇具有相同的颜色和图案，但它们明亮的尾巴尖使它们脱颖而出。
野生动物资源委员会表示：“它具有浅棕色、铜色或棕褐色（有时呈灰色或粉红色棕褐色）背景色，具有强烈对比的栗棕色交叉带，形状像沙漏或哑铃。”
▪长度：成年铜头蛇可以长到大约三英尺长
有关铜头蛇的详细信息，请访问newsobserver.com/news或ncwildlife.org。
