编者按：
出版英文自传体著作《从茶到咖啡：一个“知识青年”的旅程》（From Tea to Coffee: The Journey of an “Educated Youth” ）的北卡华人作家王成，在过去的学年中作为“启迪领导力倡议”（Inspired Leadership Initiative）的研究员在圣母大学（University of Notre Dame）校园度过了一年。他最近在《南本德论坛报》（South Bend Tribune）发表观点: 《我们可以，也应该，努力去理解其他文化》（We can — and should — strive to understand other cultures），倡导东西方文化理解和互补，而不是限制和对立。华e生活试将此文编译如下。
■作者：王成（Cheng Wang）
民族优越感不总是有问题的。好莱坞在全球范围内传播美国价值观方面表现出色。硅谷作为世界技术领导者也是如此。在这些情况下，人们产生超出其他民族的自我优越感是完全正常的。
另一方面，当一个社会由于缺乏对其他国家文化的接触而变成自我为中心的种族主义时，那么这种民族优越感就变得有问题了，这会导致集体对其他国家与文化的不信任、偏见，甚至敌意。
我以一个在中国文化大革命期间被送去接受再教育，并亲身经历东，西方社会两极分化的人的身份发表这篇专栏文章。我相信两种文化可以——也应该——努力理解和互补，而不是对立。
没有人质疑言论自由的一般原则。大多数国家接受联合国将言论自由视为普遍人权的标准。但与美国相比，许多这些国家受到程度不同、通常更严格的限制。
在一个理想的世界中，高度文明的国家公民和媒体机构应该清楚的意识到其他国家有着不同的文化、传统和历史，这些因素塑造了每个国家及其人民，决定或影响其民族性格、特征的形成与演变，尤其是信仰或思维方式。我相信我们可以通过集体努力将这个理想世界变成现实。我用一个案例来说明这一点。
2005年11月11日，备受争议的英国历史学家大卫·欧文（David Irving）在前往维也纳发表演讲的途中被逮捕，原因是违反了否认大屠杀（The mass murder of Jews by the Nazis during the World War II）的法律。这位右翼历史学家此前曾在奥地利发表过关于他的书的演讲。该书声称阿道夫·希特勒对大屠杀一无所知，奥斯维辛集中营也没有毒气室。这导致他返回奥地利发表类似演讲时被逮捕。
从技术上，在某些一叶障目的媒体看来，大卫·欧文是因思想犯罪而被逮捕——他的演讲甚至还没有开始。在一次广播采访中，一位美国评论家回应称，奥地利在处理这个案件上与俄罗斯或北朝鲜并无二致。他可能代表了许多其他人，包括媒体，认为奥地利当局严重的侵犯了美国人奉行的最基本的价值观，即言论自由。
但如果是你的亲人在二战期间经历过毒气室呢？此外，我们是否应该承认奥地利和其他国家在许多方面与我们不同？否认大屠杀恰好是奥地利的一项法律限制措施。因此，欧文被判处三年监禁。出于类似的原因，欧文被禁止进入德国。
将奥地利与北韩或俄罗斯相提并论的大多数批评人士可能从未在奥地利生活过，也从未认为他国的生活经历是必要的来进行这种直接比较。对于公众来说，在不知不觉中应用所谓的启发式——在没有所有相关信息的情况下做出快速和概括的结论——不应该感到惊讶。可主流媒体和学者是不是应该有更高的标准呢?
虽然全球化前所未有地促进了技术和商品的流动，但在提高美国的跨文化意识方面却没有起到同样的作用。媒体和知识分子是否有道德义务倡导一个宽容与思想开明的社会? 作为美国民主的第四种权力来告知和教育公众?
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