【华e生活编译】在山区小镇班纳艾尔克（Banner Elk）附近，居民们已经忍受了两周没有自来水的生活——这是一个严酷而肮脏的现实，数百人过着如同19世纪般的生活，提着水桶去河边取水，从泉水处收集涓涓细流，甚至在灌木丛后面解决生理需求。
飓风海伦摧毁了该镇的供水和污水处理系统，从那以后，志愿者们建立了一个救援站，规模甚至可以与当地的沃尔玛媲美，储备了足够多的瓶装水来填满一个水库，水源来自停在市政厅后面的水罐车。
但这只能解决喝水问题。洗澡怎么办？
“湿巾是清洁自己的好方法.”退休教师金伯利·塔夫茨说，她已经一周没洗澡了,“我丈夫不太喜欢湿巾，他说湿巾会留下一层残留物。”
冲马桶也是问题。“我们从蓄水池提水。”塔夫茨说，“一桶水可以冲三次马桶。”还有其他几乎所有日常生活的事情。
“简直像地狱。”该镇的旅游局局长南希·欧文说，“你不能刷牙，不能洗手，不能给狗添水，不能洗澡，不能拖地。“但这很有趣。我不需要那些基本的舒适。”她讽刺地说。
在经历了两周之后，没人能确定北卡罗来纳州西部25个县里还有多少人没有水——这些广袤的地区在9月27日被飓风海伦摧毁。
但代表北卡罗来纳州西部大部分地区的美国众议员查克·爱德华兹 （Chuck Edwards） 报告说，阿什维尔、黑山、伍德芬、云杉松和伯恩斯维尔供水系统无法向部分或全部客户供水。
当他们谈到恢复供水的时间表时，那里的官员使用了“尚未确定”之类的短语，居民至少要准备几个月没有水。
周四，州长罗伊·库珀 （Roy Cooper） 与参议员汤姆·蒂利斯 （Thom Tillis）、国会议员查克·爱德华兹 （Chuck Edwards） 和美国环境保护署署长迈克尔·里根 （Michael Regan） 以及州和地方官员一起参观了为阿什维尔供水的北福克水库。
在以浑浊的湖水为背景的新闻发布会上，阿什维尔水资源总监大卫·梅尔顿 （David Melton） 表示，该市将增加水库中使用的硫酸铝量。这种化学物质有助于颗粒物聚集在一起，以便它们可以落到底部，使水能够通过工厂的过滤系统。
该部门还宣布，工人们在凌晨 1 点左右完成了系统中一条 36 英寸配电线的修复。周四，他们将其描述为一次关键维修，但表示可能还需要几周时间才能将水流到所有客户手中。
仅在阿什维尔，近 40,000 个家庭的一半没有自来水供应。
在海伦飓风之前，阿什维尔拥有世界上最原始的饮用水。现在，市政府官员将北福克水库描述为看起来像淤泥从底部搅动的“巧克力牛奶“，拒绝沉淀。
在整个北卡罗来纳州西部地区，包括农村地区，人们依赖井水但没有输送水的泵的电力，居民们生活在一个更像 1824 年而不是 2024 年的世界。
“八天没洗澡”
在纳艾尔克（Banner Elk），这座城市庆祝安装了洗衣机的拖拉机拖车的到来，仍然留在镇上的数百人很高兴 Best Western 向所有来访者开放了四个房间的淋浴间。
“我八天没洗澡，”迪伦·乔斯林 （Dylan Joslin） 在 108 号房间外用毛巾擦干头发说。“那真是太悲惨了。我一直在泥泞中做很多电锯工作，灰尘到处飞。
在纳艾尔克更受欢迎的是市政厅、Lowe’s 五金店或银行停车场设置的数十个便携式厕所。尽管如此，便利性仅限于此。
“每个人都想尽可能多地在外面撒尿。”四个孩子的母亲 Nola Bloemendaal 说，“但并不是每个人都对此感到满意。我的孩子踩了人们的便便。”
在海拔达到 4000 英尺、树林里野生动物爬行的 1,000 人镇之外，人与自然之间的界限很容易模糊。 “这就像在你家里露营，”学前班教师 Jarrett Koski 说。“当你去使用便盆时，新奇感就会消失，鹿在一边，熊在另一边。” Bloemendaal 有四个孩子，最初发现没有电的生活是最艰难的。 她的大儿子布莱克 （Blake） 患有唐氏综合症，使用无法充电的呼吸机。她排行第二的 Evan 同时患有自闭症和癫痫症，他对电池电量下降感到非常不安。 但是当灯重新亮起时，水问题正在等待着。
在这个1000人的小镇之外，海拔高达4000英尺，森林里到处都是野生动物，人与自然之间的界限很容易模糊。“这就像在家里露营一样，”幼儿园老师贾勒特·科斯基（Jarrett Koski）说。“当你去使用便盆时，鹿在一边，熊在另一边，这种新鲜感就会消失。”
布卢门达尔有四个孩子，第一次发现没有电的生活是最艰难的。她的大儿子布莱克患有唐氏综合症，并使用无法充电的呼吸机。她的二儿子埃文（Evan）同时患有自闭症和癫痫，他对电池电量减少感到非常不安。但当灯重新亮起时，水的问题就等着解决了。
阿什维尔的“冲厕队”
当来自“受爱阿什维尔”（BeLoved Asheville）组织的志愿者周三敲开凯斯特森的门，问他“你需要帮忙冲厕所吗？”时，他热情地让他们进来。
那天早上，二十几个人聚集在镇南边一家金仕健身房的停车场，这是组织者丽贝卡·托德建立的“冲厕队”。
几个人先于团队出发，检查了一份低收入自立生活设施的名单，那里居民可能没有可用的水冲马桶，或没有力气提起5加仑的水桶倒进水箱里。
‘受爱阿什维尔’的冲厕队和其他组织计划只要有需要就继续这项工作，以减少疾病传播、提高生活质量，并让志愿者有机会为那些可能无法获得其他帮助的居民进行健康检查。
志愿者托德表示，阿什维尔在处理城市排污问题上完全没有应对措施。“简直是一场噩梦。”当志愿者们在凯斯特森的浴室里忙碌时，他感叹道，海伦飓风造成的供水系统崩溃在他的社区里起到了某种平等化作用，这里富有的退休者和贫困的工人阶级之间存在着巨大的差异。
“我们正在回归基础生活。”他说，“如果你要寻找积极的一面，我认为这让人们团结了起来，也让大家有了新的视角。排队取水时，我遇到了很多有钱人，也遇到了住在帐篷里的人。他们站在一起。现在我们都在同一条船上。”
