【华e生活编编译】科学家周三（8月2日）表示，生活在近4000万年前的一头巨鲸现在被认为是有史以来最重的动物。
根据发表在《自然》杂志上的一篇文章，秘鲁巨鲸甚至比目前的重量级冠军蓝鲸还要大。
这些新发现是基于10多年前在秘鲁沙漠中发现的化石，但刚刚被确定为一个以前不为人知的物种。
蓝鲸身长66英尺，并不是海洋中最大或最长的生物，因为蓝鲸可以长到100英尺长。
但研究称，新发现的海洋哺乳动物的庞大体积和骨密度意味着它可能是最重的，体重可能在94吨(85公吨)到375吨(340公吨)之间。而迄今为止观察到的最大的蓝鲸重约200吨(180公吨)。
“估计巨像的骨骼质量超过了任何已知的哺乳动物或水生脊椎动物。”该期刊文章补充说，这使它成为“有记录以来最重动物称号的竞争者”。
“这只古代鲸类动物的体重可能是……几乎是最大蓝鲸的两倍，是迄今为止发现的最大恐龙之一阿根廷龙的三倍多。”该研究的主要作者、意大利比萨大学的乔瓦尼·比安努奇在一次新闻发布会上说。
一个国际科学家小组花了数年时间在秘鲁南部海岸的伊卡沙漠挖掘，这个地区曾经是水下，以古生物学发现而闻名。
最终，他们发现并取出了13根椎骨、4根肋骨和一根髋骨。每块椎骨的重量超过220磅。
这给研究小组带来了相当大的挑战，他们不仅要努力举起骨骼化石，还要通过常规方法对其进行全面分析。
相反，他们使用先进的结构光扫描技术制作了一个三维模型，并在里面钻孔。
这使他们能够估计鲸鱼的大小和重量，尽管它的骨架不完整。
对该遗址的火山灰进行测年，意味着研究小组可以将该物种的年代定在3980万至3784万年前的始新世。
研究小组成员Elisa Malinverno说，在那个时候，鲸目动物家族的其他成员——包括海豚和鲸鱼——仍在“放弃陆地生活方式，转而选择海洋生活方式”。
研究称，巨像鲸可能利用其沉重的骨架作为压舱物在海底漫游，像现代的海牛和一些鲨鱼一样沿着海底觅食。
据美联社报道，东北俄亥俄医科大学的古生物学家汉斯·特威森(Hans Thewissen)没有参与这项研究，他说:“看到这样一种与我们所知的动物如此不同的巨型动物，真是令人兴奋。”
伊卡沙漠是地球上最干燥的地方之一，也是科学家们发现最古老的四足鲸类动物到达太平洋的地方，也是现代须鲸最早的祖先。
