【华e生活大唐编译】2020年8月中旬，美国国务院将孔子学院美国中心(CIUS)指定为中国政府的“外交使团”，并指出该组织的角色是“推动北京在美国校园和K-12教室进行全球宣传和恶意影响运动的实体”。
这对总部位于华盛顿特区的孔子学院和孔子课堂意味着什么?孔子学院和孔子课堂实际上是美国75所孔子学院和数百所“孔子课堂”的总部。CIUS现在必须定期向美国政府报告其活动，并就中华人民共和国“在美国的公民人员、招聘、资金和行动”提供更大的透明度。
国务院的声明反映了长期以来美国全国对中国政府资助的孔子学院活动的讨论。这些项目是什么?它们教什么?我的研究着眼于在美国高中全球教育课程的大背景下，美国学生对孔子课堂的汉语学习的反应。
美国国务院的声明反映了关于中国政府资助的孔子学院在美国的活动一直以来的长期讨论。这些项目是什么，它们教授什么内容呢？我的研究主要关注美国学生在孔子课堂学习汉语时对其反应，同时将这一现象放置在美国高中全球教育课程的更大背景中。
什么是孔子学院和孔子课堂？
孔子学院和孔子课堂是由中国政府拨款资助的汉语和文化中心，全球范围内已经建立了1000多个孔子学院，通常设立在大学校园内。这些学院还与当地的K-12学校合作，开设孔子课堂，为年轻学生提供汉语和文化学习项目。在不久前，孔子学院由中国教育部下属的汉办（国家汉办）负责管理，汉办与中国共产党的对外宣传机构有关联。然而，今年6月，中国成立了一个新的非政府组织来管理孔子学院项目。
分析家和政治人物对孔子学院项目对美国学生的潜在影响提出了质疑。例如，在2018年的一篇专栏文章中，乔什·罗金（Josh Rogin）谴责孔子学院威胁着“下一代美国领导人学习、思考和谈论中国现实和共产党政权的真实本质”的能力。他的专栏引用了来自佛罗里达州共和党参议员马可·鲁比奥（Marco Rubio）的警告，称孔子学院的目标是“在未来领导人的心中灌输亲中观点”。 总的来说，孔子学院和孔子课堂是中国政府资助的教育项目，旨在推广汉语和中国文化。然而，其在美国校园内的存在引发了关于学术自由、言论自由以及中国政府在教学内容上的影响的担忧和争议。
其他批评者不喜欢这些项目因政治敏感问题而避而不谈，比如西藏和新疆的政治自由问题，或者对1989年天安门广场抗议者的镇压。对于这一点，根据对孔子学院课程的实证分析和关于教师行为的轶事，孔子学院避免完全教授政治内容。批评者还担心孔子学院对学术自由的限制。2009年，北卡罗来纳州立大学因其孔子学院反对邀请西藏流亡领袖达赖喇嘛而取消了邀请。
由于每所大学都会与孔子学院进行单独的合同谈判，规定主办机构与资助组织之间关系的具体规定高度个性化。国会官员对于孔子学院的聘用实践和合同细节缺乏透明度表示担忧，虽然国务院的新报告要求可能开始解决这个问题。
像鲁比奥（Rubio）参议员、泰德 ·克鲁兹(Ted Cruz)参议员（R-德克萨斯州）和乔希·霍利(Josh Hawley)参议员（R-密苏里州）等立法者一直在向美国大学施压，要求它们关闭孔子学院，并通过立法。
近年来，美国已经关闭了45所孔子学院。就在本月，埃默里大学宣布计划关闭其孔子学院。而其他校园的孔子学院也受到更严格的审查。
美国学生学到了什么？
在2019-2020学年，我通过三轮校内调查追踪了近1300名在两所设有孔子课堂的美国高中的学生意见，调查时间分别为2019年9月、2019年12月和2020年5月。这两所高中都将中文课程作为常规外语课程的一部分——一些学生在孔子课堂学习中文，而其他学生通过学校学习西班牙语、法语和俄语等语言。
综合调查结果表明，在这两所学校设有孔子课堂的情况下，并没有产生像鲁比奥等批评者警告的那样“亲中国”的观点。不论这些学校的学生是否参加孔子课堂的课程，平均而言，他们在整个学年内对中国的看法都变得不那么积极。
当然，有人可能会认为这些结果是对冠状病毒大流行和关于病毒源自中国的负面新闻报道的反应。然而，2019年12月的调查结果表明这并不是全部原因。在秋季学期结束时，这两所学校的青少年对中国的好感度已经显著下降，早于疫情影响美国之前，甚至早于有关新冠病毒在中国的报道出现。（相比之下，全国范围的青少年样本直到春季学期才显示出在观点上的显著负面趋势。）
尽管这两所学校的中文课程内容并没有明显的政治色彩，但在我的研究中，学生们通过其他课程或关注新闻了解了时事。有一名学生告诉我，如果他可以去世界上的任何地方，他会选择去香港旅行，并补充说那里的抗议活动引起了他的兴趣。另一名学生是一位狂热的美国职业篮球联赛（NBA）球迷，在2019年10月休斯顿火箭队的总经理因一条推文受到中国政府的批评后，他了解了中国政府的政治情况。
然而，在五月份的调查中，针对一个开放性问题，许多孔子课堂的学生赞扬了中国文化。这些观点可能受到了在学校流行的活动的影响，比如制作葱油饼和唱中国流行歌曲。
我的研究结果表明，美国学生，甚至是年轻的高中生，在学习环境中具有辨别力，并能处理矛盾的信号。在孔子课堂学习中文的学生可能会对与中国相关的话题保持好奇心，这也包括他们的语言课之外的内容。因此，他们很可能不会被中国共产党灌输思想。
