据Independent报道，科学家们发现了描绘三个类似人类的人物与一头野猪互动的壁画，他们确定这是世界上已知最古老的洞穴壁画，创作于至少 51,200 年前。
这幅艺术品是在印度尼西亚苏拉威西岛的一个石灰岩洞穴的天花板上发现的。
这一发现进一步证明，欧洲并不是洞穴艺术的发源地，而人们长期以来一直认为欧洲并不是洞穴艺术的发源地。
研究人员采用一种新的科学方法，利用激光对画作顶部自然形成的一种名为碳酸钙的晶体进行测年，从而确定了南苏拉威西（South Sulawesi）省马罗斯-邦格普（Maros-Pangkep）地区卡兰普昂（Leang Karampuang）洞穴内最新披露的这幅画的最低年代。
澳大利亚格里菲斯大学考古学专家马克西姆·奥伯特 (Maxime Aubert) 表示：“与其他方法相比，这种方法有了显著的改进，将彻底改变全球岩画的年代测定方法。”奥伯特是这项研究的负责人之一，该研究于7月3日在《自然》杂志上发表。
场景以一头 36 英寸 x 15 英寸（92 厘米 x 38 厘米）直立的猪和三个较小的类似人类的雕像为主，用单一的深红色颜料绘制而成。洞穴中还有其他猪的雕像。
研究人员将这幅画解读为一个叙事场景，他们表示，这将使其成为已知最古老的艺术叙事证据。
这项研究的另一位负责人、格里菲斯大学考古学家亚当·布鲁姆说：“这三个类似人类的形象和猪的形象显然不是单独描绘在岩画的不同部分。”
“相反，人物的并置——他们彼此之间的位置关系——以及他们互动的方式显然是经过深思熟虑的，它传达了一种明确的行动感。这些人物之间正在发生一些事情。一个故事正在被讲述。显然，我们不知道这个故事是什么。”布鲁姆补充道。
研究人员使用同样的年代测定方法重新评估了苏拉威西岛 Leang Bulu’ Sipong 4 洞穴壁画的年代，该壁画同样描绘了叙事场景，这次描绘的是半人半兽的人物在猎杀猪和矮水牛。结果发现，该壁画至少有 48,000 年的历史，比之前认为的早了 4,000 多年。
奥伯特说：“作为人类，我们将自己定义为会讲故事的物种，这些就是我们这样做最古老的证据。”
在 Leang Karampuang 画作中，类人形象与仍然栖息在岛上的猪这种物种之间的互动显得有些神秘。
“其中两个人物拿着某种物体，至少一个人物似乎正伸手去够猪的脸。另一个人物则倒立在猪头的正上方。”布鲁姆说。
人们对苏拉威西洞穴壁画的创作者知之甚少。奥伯特说，这些壁画的年代可能比新测试确定的最小年代还要久远，可能可以追溯到智人第一次分布到该地区，最终在大约 65,000 年前从非洲迁徙到澳大利亚的时期。
迄今为止，已知最古老的洞穴壁画是位于苏拉威西岛的 Leang Tedongnge 洞穴中的壁画，其年代至少为 45,500 年前。
研究人员表示，Leang Karampuang 洞穴壁画的年代比欧洲的洞穴壁画要早，后者最早的洞穴壁画位于西班牙的埃尔卡斯蒂略 (El Castillo)，可追溯到大约 40,800 年前。
西班牙马尔特拉维索（Maltravieso）洞穴中发现一幅手绘画，一些科学家认为其年代可追溯到约 64,000 年前，是尼安德特人（Neanderthals）所为。其他科学家对这幅画的年代有争议，认为它是由智人创作的。
“在印度尼西亚发现的非常古老的洞穴壁画让我们意识到，欧洲并不是洞穴壁画的发源地，而人们长期以来一直认为欧洲是洞穴壁画的发源地。这也表明，讲故事在人类历史，尤其是艺术史上的地位比以前认识到的要高得多。”布鲁姆说。
“最早的苏拉威西（Sulawesi）岩画并不‘简单’。”奥伯特补充道，“它相当先进，展现了当时人们的智力。”
