北卡罗来纳州参议院5月15日按照党派路线投票，禁止任何人出于健康原因在公共场合戴口罩，此前对该提案是否明智展开了激烈的辩论。
该禁令的共和党支持者表示，这将有助于警方镇压戴口罩的抗议者——一些立法者称这一问题日益令人担忧，示威者正在滥用Covid-19大流行时代的规范，戴上隐藏身份的口罩。
该法案发起人、共和党威尔逊县议员巴克·牛顿 (Buck Newton) 表示：“现在是时候让这种疯狂行为至少减缓下来了，如果不能真正停止的话。”
该提案遭到了民主党议员、社区活动人士和健康问题倡导者的强烈反对，他们担心该提案的后果。
如果众议院第 237 号法案成为法律，将禁止所有人（不仅仅是抗议者）出于医疗原因在公共场合戴口罩。会议以 30 比 15 的投票结果通过，共和党人都赞成，民主党人都反对。
“这是不合情理的。”威克民主党参议员丽莎·格拉夫斯坦说。
5月15日，共和党参议员丹尼·布里特(Danny Britt)表示，他认为有一种方式可以解释这项法律，即出于正当的健康原因戴口罩仍然是合法的——尽管该法案将取消提供这些保护的州法律。
但民主党人并不相信。一位立法者表示，这些变化背后还有另一个动机。
“你真的觉得蒙面化疗病人有那么大的威胁吗？他们身上的某些东西让你真的很生气？”梅克伦堡民主党参议员娜塔莎·马库斯问道， “或者更有可能的是，这是为了在选举年与反口罩人群一起获得一些政治分数而牺牲弱势群体的利益？”
民主党议员提出了不同的方法来修改反口罩法案，以保护出于健康考虑而想要戴口罩的人。共和党人否决了这些提议，但没有解释他们的反对意见。
参议员悉尼·巴奇（D-Wake）是一位癌症幸存者。她谈到，她的丈夫和孩子在她接受治疗时戴着口罩来保护她，并因此导致了她的免疫系统减弱。
“这项法案将他们和我的行为定为犯罪。”她说， “……我们在这个会议厅谈论了很多关于自由的话题。我一直听到这样的说法。我应该有自由——我的孩子和我的丈夫应该有自由——戴口罩以保护和拯救我的生命，而不需要因为戴口罩被逮捕和指控。”
巴奇和格拉夫斯坦各自提议修改该法案，他们表示仍将赋予警方共和党人所说的他们想要的权力，以镇压蒙面抗议者，但增加对出于公共卫生原因戴口罩的人的法律保护。
第三位威克县民主党参议员杰伊·乔杜里 (Jay Chaudhuri) 提议修改该法案，禁止仇恨团体——他特别提到了三K党和骄傲男孩——在公共场合戴口罩，目前法律允许他们提出请愿。
共和党人对民主党人的担忧不屑一顾，他们表示相信警察不会滥用权力逮捕任何在公共场合戴口罩的人。牛顿周二表示，其无意“起诉在沃尔玛戴口罩的奶奶”。
但多位民主党人表示，首先没有理由创造滥用权力的可能性。一些人担心警方可能会利用新的反口罩措施来更轻松地搜查或拘留那些只是想正常生活的人。
牛顿周三回应了这些担忧，表示公共卫生例外只是在 Covid-19 大流行期间才通过——但在此之前，北卡罗来纳州没有任何人因戴口罩而因健康原因被捕的记录，尽管这在技术上是非法的。
参议院通过这个法案后，还需要获得州众议院的批准，然后才能发送给民主党州长罗伊·库珀签署或否决。
