滥用公车被查底朝天,在位15年北卡州审计长被迫辞职认罪服刑

【华e生活编译】今天(12月15日)是北卡审计长贝丝·伍德(Beth Wood)在任的最后一天。

这一天她在法庭上,面对威克县高等法院法官保罗·里奇韦承认了两项滥用国有车辆的轻罪指控。

威克地区检察官洛林·弗里曼在听证会上表示,作为认罪协议的一部分,伍德已经支付了1064美元的赔偿金。在听证会结束时,里奇韦判处伍德12个月的无监督缓刑。

从2008年竞选获胜出任审计长,在位15年的民主党人伍德,上个月宣布于12月15日辞职。

所有的这些颜面丢尽的丑剧,源起于2022年12月,伍德在离开一个节日派对时,在罗利市中心将一辆州有车辆撞到一辆停放的汽车,并且逃逸。

有关部门对她使用州有车辆的情况进行了为期8个月的调查,上个月,大陪审团对她提起了诉讼。

起诉书称,在两年的时间里,伍德使用一辆州有汽车做一些私人事情,比如预约头发和牙医,去购物中心和水疗中心。根据州法律,滥用永久分配的国家车辆是二级轻罪。

在周五的听证会上,弗里曼提供了伍德滥用车辆的更多细节,并告诉法官,在2021年至2022年期间,伍德用她的公车去了费耶特维尔的一家发沙龙十几次,去了奈特代尔40多次购物,去了罗利的两个不同的水疗中心二十多次。

弗里曼承认伍德与调查人员合作并承担了责任,但他表示,作为一名民选官员,伍德“违反了公众的信任”。

听证会结束后,伍德的律师小罗杰·w·史密斯(Roger W. Smith Jr.)对记者说,这对伍德来说是“悲伤的一天”,也是“作为北卡罗来纳州审计长的伟大职业生涯的突然结束”。

史密斯说:“在过去的15年里,她很荣幸为这个州的人民服务。”“她非常热爱自己的工作,并对有机会服务感到感激。她已经付出了沉重的代价,但她期待着她的下一个篇章。”

伍德在2008年首次当选时成为第一位担任审计长的女性,此前她在审计员办公室担任了10年的不同职务。在担任审计员期间,伍德发现了数百万美元的政府浪费,并监督了对民主党和共和党的调查,赢得了两党高级官员和议员的尊重。

今年早些时候,伍德对2022年12月撞车事件中肇事逃逸的轻罪指控表示认罪。

车祸发生时,伍德正在离开北卡州前司法部长兼国务卿鲁弗斯·埃德米斯顿(Rufus Edmisten)举办的假日派对,罗利警方对她的轻罪指控直到一个多月后,新闻媒体在1月中旬首次报道了这起事件,才为公众所知。

在接下来的几周里,公众对伍德的监督加强了,因为她面临着关于车祸是如何发生的以及她为什么离开现场而没有打电话给警察或试图联系她撞到的车的车主的问题。

伍德在这一年的大部分时间里都坚持要竞选连任,但在11月向众议院委员会作证时,她宣布改变了主意,不会竞选连任。

一周后,在她被指控滥用州有车辆后,伍德表示她将于12月15日辞职,不会完成剩余1年多的任期。

上个月,州长罗伊·库珀任命前威克县专员杰西卡·霍姆斯接替伍德。霍尔姆斯是第一位在国务委员会任职的黑人女性,她已经宣布参加明年任期4年的选举。

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