【华e生活记者 罗宇敏 夏洛特报道】
- 时间：2024年6月18日
- 坐标：夏洛特南部 Pineville Super G Mart 的Valley 51 美食广场
- 事件：Great Wall (长城) 中餐店开业
在这个正成为夏洛特地区吃货们打卡热点的美食广场，先后开张十余家各类美食、饮品店中，就有3家来自华人餐饮集团“美联福”。
上个月，Quicitop(快车道煎饼店)抢在首批开张，接着Rai Lay Thai Express水到渠成，6月18日揭开面纱的Great Wall，是美联福股份公司的第15家分店。
自2018年4月成立、2019年收购重组第一家店开门，美联福在突如其来的新冠疫情的严峻考验中，奇迹般生存下来，并且发展到现在的15家。
尽管跟最初设计的蓝图相比，进度和规模都大打折扣了。
但是，让美联福的创始人、董事长Jason (陈耿)倍感欣慰的是，作为夏洛特地区华人餐饮业的一个新生事物——股份制投资、集团化管理的商业模式，美联福探索出了一条顺应了人心和市场的道路。
平时活跃在华人社区喜欢幽默说笑、谈吉他唱情歌的陈耿，说起美联福成立的初衷，成长的收获，以及未来发展方向和目标，显露出“人如其名”的一面：果然率真耿直，毫无虚言。
一 、初衷
在美国有句“老话”很流行：华人开餐馆、韩国人开干洗店、越南人开海鲜店。而众多华人经营的餐馆，福建人又占了大半江山，基本上都是家庭自营，因受资金、团队、管理方面的局限，很少有大规模的连锁店。
来自福建的陈耿，突破血缘和地区关系创立美联福，设想以老带新，吸引新股东，不断收购餐馆。
陈耿说，构思成立美联福是为了解决他多年从事餐饮看到的一个普遍存在的“痛点”：许多老板请亲戚打工，到老板退休时，亲戚还一直在干，生活日复一日，拿着一份工资，养家糊口，也没什么积蓄。
拥有3家自营餐厅的陈耿，深感受个人时间和精力的限制，无法经营更多的饭店。他寻思：如何将自己管理经验、员工的积极性结合、调动起来，突破各自的瓶颈？
寄托乌托邦式情怀的美联福公司2018年4月破壳而出，陈耿将餐厅的骨干——厨师、经理“变成”了股东，并吸纳他们投资美联福公司；在用美联福股份公司筹集的资金收购更多餐馆，整合集团资源统一指导管理。
二、福缘
中国有句老话美国华人也常说，那便是“吃亏是福”。
陈耿向董事会成员、股东们反复传达这个善念，倡导人与人和睦相处、共同成就。
美联福起步第一家店，正是他笃信“吃亏是福”的印证。
这家名叫 House of Taipei（台北楼） 的中餐店，是从他家餐厅出去开店的昔日员工转让给美联福的。
陈耿回忆道：这个员工当年在我店里做得挺好。有一天他突然说，“我不帮你干了，我买下一个很好的餐馆自己干，马上就要离开了。”
面对员工的突然辞职，陈耿并没有生气，反而很诚恳地跟他说：如果真的是有这么好的机会，我支持你。你不用担心，我能搞定你离职后的事。
“之后十几年，没有联系过，有一天他突然找到我，问我要不要买他的餐馆。“”我要卖餐馆一定要优先卖给Jason。”报答陈耿当年的理解和支持，他不仅出价低，还允许起步时资金不足的美联福延迟半年付清。这种意想不到的回报，让他坚定将“吃亏”进行到底的信心。
2019年4月，Sophia加盟美联福。
一直参与打理自己家族餐馆的Sopahia，放下逐渐长大的孩子出任美联福公司总经理。
每家店开业期间，Sophia 都要直接参与经营管理，商定餐厅定位，指导菜单设计，招聘及培训员工等，直到新开的店走上正轨、生意稳定。经验丰富、极具亲和力的Sophia，让美联福如虎添翼。
陈耿介绍，位于夏洛特市中心的4号店Railay Thai Cuisine – South End，和5号店Deejai Noodle Bar是同时接手的，来自同一家老板。原本商定三家餐馆一起卖给美联福，后来老板反悔了，想留下一家维持生计。
用买3家店的钱拿到的只是两家店，总经理和董事会成员认同陈耿的“吃亏就是占便宜”善念，没有追究卖家违约的责任。
既然是做生意，追求利润天经地义。但赚钱不是最终目的，而是要同船过渡、体味人生。
9号店主打煲仔饭和牛肉面，美联福收购过来后，因各种原因关了一年。总经理Sophia 看着餐馆迟迟不能重开心里焦急。陈耿宽慰她说：我们要学会一边工作，一边生活，工作的同时要享受生活。“只要方向是对的，慢一点没关系。”
实际上，美联福走过现在已经是第六个年头，发展方向、运作方式边走边调整。
三、展望
陈耿最初设想的美联福，可以吸纳任何人的投资，快速“圈地”拓展，形成统一规划、管理的规模效应。
新冠疫情一度停摆的大环境和运行实践中遭遇的阻力，让美联福不由自主稳扎稳打起来。
陈耿说，美联福没有做到吸纳所有人的投资迅速壮大，能做到的是，欢迎所有可以投入精力承担具体工作的人入股加盟店和美联福总公司。
董事会形成共识：小餐馆以家庭为主管理更适合，工作人员同时也是股东，会降低管理成本、提高效率。
这类投资人必须具备美国合法工作身份，没有犯罪记录，最重要的是，能付出时间在餐馆工作，要么在厨房，要么做餐厅经理。没有餐饮业从业经验的，必须从基层干起，先做服务员。这样，餐厅缺人手的时候，股东可以随时顶上。
各家分店有困难都可以找Jason或Sophia。
丰富的从业、创业经历，让陈耿可以及时发现餐厅设施、出菜、服务、推广上存在的问题。水管、电器出了小故障，多数时候不用请人他就给修好了。
总经理Sophia是美联福日常运维的操盘手。她说，总公司为各分店建立一套培训系统，只要懂英语，生手能够很快上手。她不仅负责指导、调度，忙碌时做前台、服务员，任何岗位都能顶上。
吸纳旗下餐馆股东入股美联福总公司，让餐馆之间的竞争关系不复存在，而是拧成一股绳、劲往一处使的利益共同体，各门店互通有无、互相借鉴，非常融洽。
新股东加入，原股东的股份会被稀释。但股东们注重的是一起把蛋糕做大。蛋糕做大了，虽然股份小了，但总收入仍是增长的。
陈耿坦言，如果公司没有前进，最大的阻碍在于他。作为领头人 一定要比别人多付出，更有魄力，更有担当，不断解决新问题。
“我们的当务之急是，要创建一种餐饮经营模式，让单店月营业额达到30万美元。”陈耿说，美联福“梧桐树已种好，就等凤凰来”，欢迎带来新模式、打造旗舰店的高手。
而这样的人才有望很快涌现出来。
美联福及相关股份公司旗下，目前至少有两家店由华二代独当一面负责经营。他们在美国受的教育，耳濡目染中华文化，擅长利用网络平台推广和营销。高学历的年轻人回归父辈打拼的餐饮业，潜能不可估量。
开放包容，吃亏是福，随机应变，永不停步！这是陈耿率领“美联福”从零到15的稳步壮大秘诀，也让北卡华人餐饮业这道风景线，不断聚合赋能，接成线，连成片，打下了乘势而上的基础。
美连福饮食集团15家分店
截至2024年6月18日
- House of Taipei – Huntersville
- Great Wall of China South – Pineville
- Kung Fu Noodle – Huntersville
- Railay Thai Cuisine – South End
- Deejai Noodle Bar – Noda
- Shake Shake Seafood – Monroe
- Mingfu Chinese And Sushi – Matthews
- Railay Asian Bistro – Mount Holly
- Super pot- Charlotte
- Best China – Charlotte
- Best China – Matthews
- Jade dragon – Charlotte
- Great Wall – Pineville
- Quicitop快车道煎饼果子 – Pineville
- Railay Express – Pineville
