星期三，伊万卡·特朗普访问了希科利地区机场（Hickory Regional Airport），并向飓风海伦的受害者捐赠了用于互联网连接的 Starlink 设备。
飓风海伦过后 北卡灾区通信中断
飓风海伦席卷东南部，导致整个北卡罗来纳州，尤其是北卡西部发生严重洪灾，破坏力极强。为了让救援人员和居民在飓风海伦过后重新建立联系，联邦紧急事务管理局已向北卡罗来纳州西部的农村地区运送了数十个 星链（Starlink ）卫星系统。
周一，联邦紧急事务管理局宣布，该地区有 40 个星链系统协助紧急通信，计划向每个受风暴影响的县部署一个星链系统。
白宫在 9 月 30 日关于救援工作的声明中表示，还将派遣另外 140 个系统协助“恢复通信基础设施”。
星链是埃隆·马斯克的 SpaceX 的子公司，已将 6,000 多颗卫星定位在低地球轨道上，向地面终端传送宽带互联网服务。
北卡罗来纳州的第一批家庭于 2021 年安装了 Starlink，从那时起，该系统就被用于世界各地自然灾害和战争的后果，因为传统互联网基础设施已经不堪重负。
周二，北卡罗来纳州山区各县报告称，Starlink 使应急响应人员能够接听电话，居民能够联系家人。在布恩以北的阿什县，应急管理部门已与六个以上的消防站建立了连接。建议居民在手机上打开 Wi-Fi 通话功能以连接到此卫星服务。
自上周五飓风海伦的残余倾泻数英尺的水并造成破坏性洪水以来，从切罗基到阿什维尔再到蓝岭山麓，北卡罗来纳州西部的许多地区都难以找到稳定的互联网和蜂窝连接。
据报道，联邦通信数据显示，截至周一，该地区近 70% 的手机信号塔和设备处于停用状态，因为光纤电缆被切断导致大面积停电。
STARLINK 服务涉足政治
在该地区以外，Starlink 在北卡罗来纳州的部署也变得政治化。有指控称，前总统唐纳德·特朗普安排在受风暴影响地区部署 Starlink 系统，而现任政府未能或拒绝这样做。
特朗普周一在佐治亚州瓦尔多斯塔发表演讲时表示，他曾与马斯克讨论过向受风暴影响地区提供 Starlink 系统的问题。
第二天一早，支持特朗普竞选连任的马斯克宣布将与特朗普进行协调。在马斯克拥有的社交平台 X 上，这位 SpaceX 创始人写道：“今天早些时候，@realDonaldTrump 提醒我北卡罗来纳州还有更多人需要 Starlink 互联网。我们会立即向他们发送终端。”
周二，北卡罗来纳州参议员丹尼·布里特 (Danny Britt)在 X 上发帖称，他曾请求特朗普“帮助恢复北卡罗来纳州西部的通信，并且特朗普答应了”。布里特是一名共和党人，代表北卡罗来纳州西部的桑德希尔斯县的罗伯逊县、霍克县和苏格兰县。 “几个小时内，特朗普总统就与埃隆·马斯克通了电话，他承诺提供尽可能多的 Starlink 设备来帮助拯救北卡罗来纳州的人民。”
然而，白宫表示，在这些对话发生之前，星链系统就已经在路上了。联邦紧急事务管理局于 9 月 30 日宣布星链系统已进入北卡罗来纳州，当天特朗普在瓦尔多斯塔发表讲话。
在 X 上，白宫发言人安德鲁·贝茨 (Andrew Bates)对星链部署时间表进行了评论，回应了一篇关于特朗普和马斯克对话的文章，称“这已经发生了”。
特朗普的女儿伊万卡周三访问了希科利，在希科利地区机场开展救援行动的医疗队(Medic Corps)的协调下，向当地运送了 300 个星链系统。
