167 年前，一艘载有价值 150 多万美元黄金的船只在北卡罗来纳州海岸沉没。
1857 年 9 月 12 日，中美洲号沉没，船上载有 500 人。
历史学家称，尽管造成了人员伤亡，但沉船事件却因丢失黄金而闻名，并引发了全国性的经济衰退和围绕打捞黄金的法律纠纷。
那么，沉船宝藏去哪了？这艘船是怎么沉没的？
在巴拿马运河建成之前，东西海岸之间的旅行者从加利福尼亚出发，向南航行，穿过巴拿马地峡，然后向北沿大西洋海岸航行。
据史密森尼学会和英国广播公司报道，1857 年，中美洲号从古巴驶往纽约时，进行了“不幸”的航行。
北卡罗来纳州自然和文化资源部在一篇博客文章中写道：“除了船上约 500 名乘客和 100 名船员外，中美洲号还运载了邮件和价值超过150 万美元的黄金，其中包括在旧金山铸造的硬币。”
在最后一次航行中，一场飓风袭击了中美洲号，导致其漏水。历史学家称，这艘船在距离哈特拉斯角 200 英里处沉没，哈特拉斯角是外滩屏障岛的一部分。 船上大多数人遇难。但在附近三艘船只的帮助下，约有 145 名乘客安全脱险。
“幸存者在新闻中受到欢呼和庆祝，但几十年过去了，人们的注意力从幸存者身上转移到了船上货舱中的宝藏上，”史密森尼国家邮政博物馆在一篇博客文章中写道。“报纸上充斥着幸存者讲述的事件，他们把身上的金子扔到船的甲板上，以免掉下水后金子会压住他们。”
黄金去哪里了？
这次沉船事件影响深远。 “黄金的大量流失是 1857 年大恐慌的一个因素，这是一场短暂却严重的经济衰退，由对银行体系的信心丧失引发，”北卡罗来纳州历史学家写道。“这场恐慌的特点是金融机构暂停黄金支付、企业倒闭、工厂倒闭和失业率上升。”
这些在加州淘金热期间收集到的黄金一直留在海里，直到 1988 年寻宝者发现沉船。
但三年后，一项法院命令暂时停止收集这些贵重物品。
最终，据报道，2014 年开始有几件物品被发现，其中包括早期的照片，这些照片已被密封起来以防被水浸湿。
据报道，2018 年，一些被打捞出来的黄金在德克萨斯州举行的全国步枪协会会议上出售。
截至 2016 年，北卡罗来纳州历史学家表示“已追回超过 13,500 枚硬币、金条和金锭”。
