【华e生活大唐编译】太阳系之外可能存在一颗未被人们发现的行星，其存在是由海王星之外一些奇怪的物体的轨道行为所揭示出来的。
一篇发表在《天文学杂志》上的文章提出了第九颗行星的有趣可能性，该文章研究了遥远的柯伊伯带天体的轨道。
柯伊伯带是太阳系中海王星轨道之外的一个圆盘状区域，距离太阳是地球到太阳距离的50倍，那里是一些矮行星如冥王星、造神星和阋神星的家园。这个区域也包含彗星以及一些奇怪的物体，被天文学家称为外海王星天体。
在海王星之外的地方，有一个叫塞德娜的天体，它是一颗冰冷的红色物体，每40年才自转一次。它是由美国天文学家迈克尔·布朗在2003年发现的。它可能是一个拥有海洋的世界。塞德娜的轨道非常椭圆且细长，需要11400年才能绕太阳一次。
塞德娜被认为可能是所谓的“第九行星”的证据，但关于这个观点存在不同的看法。
塞德娜的轨道以及其他一些外海王星天体的轨道都倾斜得很厉害。这更一般地被认为是一组超出了海王星引力影响范围的外海王星天体的存在，可以用一颗和地球大小相似的行星存在来解释。
类地行星
根据太阳系天体之间的引力相互作用的计算机模拟，一颗虚构的地球样的行星可能会解释所有这些奇怪现象。据这篇研究报告的作者，日本近代大学的Patryk Sofia Lykawka和日本国家天文台的Takashi Ito，他们写道：这颗假设的行星的质量应该是地球的1.5到3倍，距离太阳大约在250到500倍地球和太阳之间的距离，而它的轨道与太阳系的平面倾斜约为30度。
这篇研究报告指出：“我们预测，在太阳系之外的特殊轨道上存在一颗类地行星和一些外海王星天体。这个研究支持了在遥远的太阳系之外可能存在一颗尚未被探测到的行星，并且还预测了新的外海王星天体群的存在。”
深远的影响
除了太阳系重新拥有九颗行星（在2006年冥王星被降级之前），如果我们能够探测到一颗遥远的地球大小的行星，这将对行星科学产生深远的影响。Lykawka表示：“我们需要重新定义什么是行星，因为位于海王星之外的类地行星很可能属于一种新的行星类别。”他还补充说，太阳系和行星形成的理论也需要进行修订。
这个理论是可以进行验证的。如果天文学家能够在距离太阳大约150倍地球-太阳距离的地方发现一群外海王星外天体，那么它们可能被视为太阳系中存在第九颗行星的迹象，尽管这颗行星距离非常遥远。即使只是对外海王星外天体的搜索，也有可能揭示一些非常特殊的物体，这将为柯伊伯带的本质提供有价值的见解。
Lykawka指出：“即使只是发现了一颗或几颗这样的新外海王星外天体，也可能会从根本上改变我们对太阳系形成的理解。”
愿你在晴朗的天空下，睁大眼睛去探索。
