【华e生活大唐编译】当我们谈论教育时，常常想到考试、乘法表和沉甸甸的教科书。然而，越来越多的科学研究表明，这种僵化的教育方式可能不是激发孩子大脑潜力的最佳途径。
国际儿童发展专家杰奎琳·哈丁（Jacqueline Harding）在她的书《爱玩的大脑》（The Brain That Loves to Play）中，结合了神经科学和儿童发展的最新研究成果，挑战了传统教育观念，强调了游戏对大脑发育的重要性。
哈丁在接受《新闻周刊》采访时表示：“人们很容易认为正规教育是晚年成就的主要驱动力，但事实并非如此。”她指出：“每个想法和每个行动都会在大脑中建立新的联系。”
儿童的大脑在早期更容易形成这些新的联系。“通过童年的玩耍，我们学会了如何对世界、环境和他人做出反应。我们在不知不觉中为未来做好了准备，”哈丁说。
不同类型的游戏可以激发大脑不同部分。例如，像乐高这样的玩具可以帮助提高空间推理能力，而想象游戏则可以促进社交技能和情感处理。
哈丁说：“众所周知，想象游戏和创造性追求对儿童和成人的生理和神经系统都有益处。”她还指出：“最引人注目的新发现之一是，想象力可以启动或关闭神经细胞内的基因，这些基因产生的蛋白质可以改变大脑的结构。从本质上讲，想象力是在用大脑的语言与大脑对话。”
大脑中涉及想象和感知的回路是相互交织的，因此，通过简单地想象与朋友的对话，你的大脑正在练习在这些社交互动中所需的路径。
哈丁解释道：“如果这种情况经常重复，大脑中就会形成一条新的路径，然后成为被选择的路径。”这意味着神经元会形成新的连接。
这种原理不仅适用于儿童。许多研究发现，只要你想象自己在锻炼，你的肌肉力量就会增加。
玩耍似乎在前额皮质的发育中也扮演着关键角色，前额皮质被认为是大脑的“执行控制中心”。哈丁指出：“大脑的这一部分对于调节情绪、计划和解决问题至关重要，这不仅适用于学术生活，还有助于我们更好地应对生活中的各种挑战。”
如果孩子们远离了玩耍的天性，他们可能会错过这些重要的学习经历，从而引发我们对于工作和玩耍之间二分法的质疑。
哈丁总结说：“似乎儿童天生就热爱玩耍，这对他们的发展至关重要。”她强调，“根据最新的研究，毫无疑问，大脑喜欢玩耍，而作为成年人，我们也应该认可这一观点。”
