【华e生活】韦伯太空望远镜捕捉到了前所未见的木星。在最新一批韦伯图像中，这颗气态巨行星正在发光，照片显示了它的北极和南极明亮的极光、已经肆虐了几个世纪的巨大风暴、极其微弱的光环，以及这颗行星已知的79颗卫星中的两颗。
韦伯的近红外相机（NIRCam）于7月27日拍摄了这些照片，为科学家们提供了前所未有的木星景象。加州大学伯克利分校（University of California, Berkeley）的教授伊姆克·德·佩特（Imke de Pater）最近领导了对木星的观测。他表示：“说实话，我们真的没想到它会这么好。我们从未见过这样的木星。这一切都令人难以置信。”
木星总是令人叹为观止。多年来，朱诺（Juno）号宇宙飞船传回了太阳系最大行星令人难以置信的图像，展示了它的漩涡风和气体条纹。但韦伯图像揭示的细节量则是另一回事。这是因为韦伯能够收集红外线，红外线是一种人眼不可见的波长，但它可以穿过气体和灰尘。你在这里看到的图像被转换成可见光谱，让我们可以看到它们，并突出木星的特定特征。
伊姆克·德·佩特教授表示：“虽然我们以前在木星上看到过很多这样的特征，但 JWST 的红外波长给了我们一个新的视角。”木星拥有太阳系中最明亮的极光，图像显示，电离氢释放出的极光，是这颗行星北极和南极上空的高海拔雾霾。
另一个主要特征是木星著名的风暴大红斑。据信，这种高压风暴已经在木星上酝酿了数百年，并以逆时针方向旋转。据美国宇航局称，在图像中，它看起来像一个白点，因为它反射了大量的阳光。韦伯太阳系观测跨学科科学家海蒂哈梅尔（Heidi Hammel）表示： “这里的亮度表明高海拔，所以大红斑有高海拔的雾霾，赤道地区也是如此。 无数明亮的白色‘斑点’和‘条纹’很可能是高空凝聚对流风暴的云顶。”
韦伯这次还揭示了木星的暗环系统，它比木星本身要暗一百万倍，以及卫星阿玛尔西亚（Amalthea）和阿德拉斯蒂亚（Adrastea）。与此同时，背景中的小亮点是遥远的星系。伊姆克·德·佩特教授说：“我们可以在一张照片中看到木星及其光环、小卫星甚至星系的细节，这真的很了不起。”
韦伯太空望远镜预计将运营约20年，甚至可能更长。该望远镜目前位于大约100万英里外的一个天体“栖息地”上，从那里它既可以观察到附近的物体，也可以观察到宇宙中一些最遥远的光。
