【华e生活编译】建筑工作正在收尾，彼得·韩(Peter Han)即将在派恩维尔(Pineville)为国际杂货商Super G Mart开设最新门店。潜在的盛大开业只缺一件事:员工。
“我们还远远不能满足我们的招聘需求。”超级大超市业务发展副总裁韩说。他需要80名全职和兼职员工来经营这家占地10.8万平方英尺的国际杂货店。
自4月宣布新店址以来，由于新冠肺炎相关的建筑供应短缺，该店多次推迟开业。但现在，韩说，在找到足够多的工人之前，他无法确定开业日期。
“他们在哪儿?”他问道。
过去几个月，许多因素都暗示经济放缓可能会影响招聘选择。通货膨胀给美国人的荷包带来了压力，尽管官员们试图减缓通货膨胀的速度。越来越多的经济学家警告说，美国将在年内出现衰退。
但看看夏洛特的就业市场就知道了。
企业主和招聘经理表示，自今年年初以来，一切都没有改变，当时从制造商到会计公司等多个行业的公司仍在享受新冠肺炎后经济繁荣的高潮。
因此，各类雇主仍在争抢人手，许多求职者都有自己的选择机会。即使是预计会出现降温迹象的行业，如建筑业，仍有长长的职位空缺名单。
“每个人都和半年前或一年前一样忙。”比尔·索菲奥(Bill Sofio)说，他在夏洛特经营着一家名叫Specialized recruitment Group的人力资源公司，“我们甚至看不到黄灯（一直是红灯）。”
低供给，高需求
招聘热潮和劳动力短缺已经成为夏洛特一年多来的现实。在2020年春季新冠肺炎最初爆发期间，失业率飙升至创纪录高位，由于美国人把自己关在家里，紧握现金，经济急剧停止。但随着封锁的放松，消费者纷纷回来。
2020年4月，北卡州的失业率飙升至14.2%。一年后，这一比例降至5.1%，到今年春季，这一比例降至3.4%，为20年来的最低点。
火热的劳动力市场比疫情带来的许多其他经济影响都要持久。”(在美国)每个失业者仍有两个职位空缺。”北卡州立大学经济学家、荣休教授迈克·瓦尔登（Michael Walden）说。
这种低供给、高需求的组合催生了另一个令人不安的经济趋势:通货膨胀。
美国劳工部衡量物价上涨的关键指标消费者价格指数几个月来一直徘徊在或接近40年来的高点。
美联储已经采取行动，以提高利率的形式来控制不断上涨的价格，在2022年将借贷成本提高了5次。瓦尔登说，这些举措是为了给经济降温，减缓通货膨胀的速度，并最终放松紧张的劳动力市场。
通货膨胀仍在肆虐，在全国范围内，劳动力市场上个月开始出现降温迹象:美国劳工统计局(Bureau of labor Statistics)报告称，9月份全美各地的职位空缺减少，工资增长滞后，新增就业机会减少。
但在夏洛特，工人供需之间的差距并没有缩小。索菲奥的人力资源公司在多个行业招聘员工，包括建筑、物流和会计等专业服务。
在2022年3月接受《夏洛特观察家》采访时，索菲奥描述了一个竞争激烈的劳动力市场，求职者手里拿着各种各样的卡，雇主们提高工资并提供额外福利——比如远程或混合工作安排——来吸引求职者。
他说，许多雇主仍在赶工积压的订单。当地企业也看不到，或者至少还没有看到放缓招聘的理由。
一个独特的时代
瓦尔登说，如果经济真的陷入衰退，工人们可能会看到相反的招聘热潮。随着美联储提高借贷成本并试图减缓经济增长，这可能会使美国陷入衰退并引发裁员。
他说:“我们有可能在不造成重大失业的情况下度过这段时期。”“如果真的发生了，那将是——在我看来，至少在我的记忆中——第一次。”
但很难知道未来的道路会是怎样的。弗吉尼亚州里士满联邦储备银行(Federal Reserve Bank of Richmond)驻夏洛特的高级地区经济学家乌尔里奇(Laura Ullrich)说，如今的劳动力市场甚至让一些经济学家都感到困惑。
她说:“紧缩程度可能比许多经济学家的预期要严重得多。”“这是一个如此独特的时代，很难知道会发生什么。”
不过，她补充说，由于该地区经济增长强劲，夏洛特很好地避免了经济放缓的最坏影响。“我发现自己想提醒人们21世纪初和90年代的经济衰退。这不是一个灾难性的事件。”
对于彼得·韩来说，他们规划中Super G Mart不仅仅是派恩维尔的一家超市，最终将建成拥有14个摊贩的食品大厅，一个社区中心，以及烹饪和语言课程的综合体。要实现这一愿景，需要全体员工。
“我们有很多想要实现的东西。”韩说，“但门必须先打开。”
