【华e生活唐哲编译】儿童福利倡导者说，每年有数十万儿童在美国的寄养系统中待过，其中数以万计的儿童等待被收养。
在北卡罗莱纳州，对于那些有能力和手段的成年人来说，允许临时照顾一个或多个不能在家生活的孩子，成为寄养；也可以永久为一个或多个孩子承担官方监护权和责任，即为收养。
在北卡州有多少孩子被寄养?
据非营利性儿童福利组织“儿童权利” (Children ‘s Rights) 称，“任何一天”，美国都有大约42.4万名儿童在寄养系统中。
“儿童在国家看护中心待的时间平均超过一年半” ，”进入看护中心的儿童平均年龄是8岁。”
该组织补充说，成千上万的这些孩子正在等待被收养。
根据儿童福利组织安妮·e·凯西基金会(Annie E. Casey Foundation)提供的最新数据表明，仅在北卡罗莱纳州，2021年就有1.5万多名儿童被寄养。
如何成为北卡州的养父母
“在北卡罗莱纳州，单身人士或已婚夫妇可以成为收养家庭。”该州社会服务部门说，“你必须年满18岁才能领养孩子，年满21岁才有权利寄养孩子。你不需要拥有房子或有一定收入才能成为养父母。”
你需要获得北卡罗来纳州养父母的许可，并且必须完成多个步骤才能获得许可。
首先，该州的社会服务部门建议你必须在ncswlearn.org/presenter/Foster_Parent_Orientation/story.html上观看该州的培训视频。
然后你需要找到 “一个机构，当地的(社会服务部门)或私人寄养安置机构” 去接触和参加他们的介绍会。在梅克伦堡县，你可以拨打704-336-5437获取更多信息，了解可以与哪些团体合作。
一旦完成培训，你必须完成培训课程和家庭学习。如果你通过了，你的申请将被提交给国家社会服务部门审批。
州政府解释说，一旦获得许可，你将“根据孩子的需求和你家庭的养育能力和偏好”被考虑寄养。
如果你想继续做养父母，你需要每两年再次获得许可证。
怎么领养呢?
北卡罗莱纳州的领养过程有点类似于成为寄养父母的过程。
你首先需要找到“一个机构，当地的DSS或私人收养机构”来合作。在梅克伦堡县，您可以再次拨打704-336-5437获取更多信息，了解可以与哪些团体合作。
然后，你将需要经历一个介绍、培训和家庭学习。国家社会服务部门指出，收养的家庭研究不同于寄养的家庭研究。
一些收养机构可能有额外的要求。
一旦获得批准，你就可以在国家和州的供收养儿童数据库上注册:adoptuskids.org和NC Kids。然后你就可以申请收养你在数据库中找到的或者已经在寄养的孩子。
孩子进入寄养系统的最常见原因
一些孩子在寄养中心待几天，而另一些要待几年。
被遗弃:孩子也可能因为被遗弃而进入寄养中心，这种情况发生在他们的父母把他们丢在某个地方，比如学校或由保姆照看，然后就不回来了，或者孩子被留在家里很长一段时间没有人监督。
死亡:虽然家庭成员通常会在父母去世后站出来照顾孩子，但也有在父母去世后，因为找不到合适的家庭成员，孩子需要进入寄养家庭的情况。
监禁:在父母一方被监禁期间，如果没有家人或朋友可以照顾孩子，孩子可能会被安置到寄养机构。
青少年犯罪:一个被法院判定为少年犯的孩子可能会被安置在寄养中心，特别是如果家庭环境被认为是违法行为的一部分。如果父母不能正确管理孩子的行为，这种情况尤其可能发生。
医疗疏忽:有时，亲生父母不为孩子寻求医疗照顾的决定可能会危及孩子的健康。这些情况可被视为医疗疏忽和将儿童寄养的理由。对某些医疗保健有宗教异议的父母可以豁免这些规则。
忽视:忽视包括几个方面，包括没有满足孩子对食物、干净的生活环境或情感健康的需求。要证明精神虐待是极其困难的，但它常常在身体虐待和性虐待中发挥作用。
身体虐待:身体虐待包括各种各样的身体伤害。由于儿童身上有瘀伤或其他可见的受伤迹象，经常发现和/或记录虐待儿童的行为。在孩子被送走之前，通常会有无数的尝试来帮助一个家庭学习管教孩子的其他方法。每个州或国家都决定如何定义身体虐待，以及何时将儿童从家中带走的标准。身体虐待还包括约束孩子，或把他们放在锁着的壁橱或其他地方。
离家出走:有些孩子会做出父母难以控制的危险的离家出走行为。离家出走也可能是对家中不安全环境的反应。在这种情况下，儿童可能会被寄养。
性虐待:性虐待可以意味着很多不同的事情。性虐待通常被认为是一个连续的行为，其中一端是观看色情材料或性行为，另一端是爱抚、渗透或其他性行为。
逃学:逃学(无正当理由缺课)是把孩子从家里带走的另一个原因。父母有责任确保他们的孩子定期上学。一些孩子还经常逃学或拒绝上学。
自愿安置:在罕见的情况下，通常是由于儿童或父母的精神健康问题和/或健康状况，一些父母要求将他们的孩子寄养。
