【华e生活编译】据《夏洛特观察家》报道，列宁·罗梅罗(Lenin Romero)在威尔明顿一所房子的窗户上安装窗户时，从梯子上摔下来，被一根钢棒刺穿。如果在杆上设置 2.30 美元的安全帽，很可能会挽救他的生命。
约书亚·“克里”·布林德尔（Joshua “Kerrey” Brindle）当时正在阿尔伯马尔铺设下水道管道，突然一条沟渠崩塌，把他活埋了。一种称为“战壕箱”的常用设备可能可以防止塌陷。
蒂莫特奥·卢纳·安布罗奇 (Timoteo Luna Anbroci) 在夏洛特南部拆除陡峭屋顶上的木瓦时，失足摔倒身亡。一根系在屋顶上的简单安全带就可能挽救他。
从夏洛特住宅区的高层公寓到三角区的小区，北卡罗来纳州各地新建的商店、住宅和办公楼都存在很大的隐性成本。
这里平均每 10 天就有一名建筑工人在工作中丧生。
在该州，建筑工地死亡的人数比任何其他工作场所都要多。梅克伦堡县是此类死亡最常见的地方，过去 10 年来，该县有 40 多名建筑工人因工死亡。 仅 2023 年，夏洛特就至少有 6 名建筑工人死亡，其中 5 人是在备受瞩目的案件中死亡的，这些案件中建筑工人因不安全条件导致脚手架倒塌和历史性火灾。
但北卡罗来纳州还有许多人在没有引起公众注意的情况下去世。
《夏洛特观察家》调查发现：
▪北卡罗来纳州建筑业死亡人数攀升。根据州和联邦数据，过去10年，北卡州有近 360 名建筑工人因工死亡。 2022 年，即可获得联邦数据的最近一年，有 47 名建筑工人丧生——比过去 10 年的任何一年都要多。
▪西班牙裔工人最有可能死亡。北卡州建筑工地工人中拉丁裔约占 27%，但上一财年在北卡州建筑工地死亡的工人中拉丁裔占 60% 以上。
▪许多死亡是可以避免的。对州工作场所安全记录的审查显示，通常可以通过简单的安全预防措施或设备来避免生命损失，例如旨在防止屋顶工人跌倒的安全带和系索。
▪国家安全监督已经减弱。尽管死亡人数上升，但自 2013 年以来，北卡罗来纳州建筑工地的工作场所安全检查数量减少了一半以上。联邦数据显示，在这十年里，这里的建筑业就业人数增长了近 50%。
▪北卡罗来纳州更加危险。美国劳工统计局的数据显示，北卡州建筑工人的工作场所死亡率（2022 年每 10 万名员工中有 11.5 人死亡）比全国建筑工人的死亡率高出约 20%。这大约比北卡州所有工人的职业死亡率高出两倍半。
为什么会发生这种情况？
在对20多名即将下班的建筑工人进行采访时，《夏洛特观察家》记者听到了各种各样的原因，从员工自满到公司没有提供足够的安全培训和设备。最常见的解释是：安全性让位于其他问题。
工人及其支持者表示，许多承包商试图最大限度地降低成本和费用以确保工作。他们争先恐后地赶在最后期限前完成施工。而且，由于工人短缺，承包商及其工作人员有时会偷工减料以保证按计划进行。
为什么会发生这种情况？
工人、律师和专家指出了建筑工人因工死亡人数不断增加的几个原因。
随着建筑业的持续繁荣，一些承包商非常需要员工，以至于他们雇用经验较少的工人。建筑工人表示，当劳动力短缺时，承包商可能会急于按期完成任务。
弗兰克·布朗是夏洛特一家玻璃公司的负责人，他不愿透露姓名，他说他的雇主非常重视建筑安全。但在其他一些地方，他说，“很多时候，日程安排比安全更重要。”
他说，就在这个月，他在东莫尔黑德街一栋正在建设的大楼的三楼打开了通往大楼另一部分的门。
幸运的是，他很注意。如果他走进那扇门，他会从至少 20 英尺的高度跌落——这一跌落可能会导致他死亡或受重伤。门对面的楼层还没有建好，但门也没有锁。
许多参与建筑业的工会为其成员提供广泛的安全培训。但根据Unionstats.com最近的分析，在工会会员数量排名较低的北卡罗来纳州，只有不到 1% 的建筑工人加入工会。
《观察家报》回顾了全美工会化程度最高的 10 个州的数据，发现除其中一个州外，所有州的职业死亡率均低于北卡罗来纳州。
但雇用工会工人的成本更高，这可能使一些承包商难以提交最低成本的项目投标。
该州针对投诉和死亡事件进行工作场所安全检查，并将其作为例行检查计划的一部分。但州法律没有规定每个工作场所应多久检查一次，而且一些公司从未接受工作场所安全检查员的到访。
2023年，州劳工部对北卡罗来纳州的建筑工地进行了约950次安全检查，不到2013年的一半。
劳工部官员表示，检查次数减少的主要原因是员工空缺。截至3月份，该州约22%的安全合规官员职位空缺。
该州人员配置困难的一个例子：职业安全部门夏洛特现场办事处有 29 个检查员职位，覆盖 15 个县。但截至 3 月份，其中只有 13 个职位配备了训练有素的检查员。
什么能保证工人的安全？
安全倡导者表示，一些改变可能有助于拯救生命。
他们希望看到承包商放慢脚步，采取适当的安全预防措施，并为所有工人提供正确的培训和防护装备。 他们希望看到更频繁的工作场所安全检查。 他们希望看到对违规者进行更严厉的处罚。
根据 AFL-CIO 最新的“工作场所死亡”报告， 2023 财年北卡罗来纳州严重工作场所安全违规行为的平均罚款为 3,611 美元，低于联邦 OSHA 征收的平均 4,597 美元罚款。
《观察家报》发现，当公司在 2022 年和 2023 年因与工人死亡相关的违规行为而被点名时，州劳工官员在超过 40% 的情况下减轻了处罚。
北卡罗来纳州司法中心工人权利项目的高级律师卡罗尔·布鲁克表示，许多人希望看到自己的房屋、商店和企业能够快速、廉价地建成。但是，她说，至关重要的是，工作必须以不会导致死亡或受伤的方式进行。
“你不希望有人有一天去上班而不回家。”布鲁克说， “他们有孩子。他们有家庭。他们的生活有意义。 “这是每个人都应该关心的事情。”
