来源：参考消息网
2024年是中国农历甲辰龙年，也是中国春节获列联合国假日的第一年。龙春联、龙灯笼、龙玩偶……春节将至，一切和龙相关的事物，正装点着中国人的生活。
放眼寰宇，恐怕没有哪个国家的人民像中国人这样热爱龙，并自称为“龙的传人”。
这是2月6日在莘庄灯会拍摄的龙年主题彩灯（王翔 摄）
中国人对龙的崇拜渊源久远，已经深深植根于中华民族的灵魂和血液中。根据历史文献记载，龙的起源与中华人文始祖伏羲有关。《补史记·三皇本纪》中记载伏羲“蛇首人身，有圣德”。东晋《拾遗记》中描述伏羲出生时的样貌，就是后世传说中龙的形象。
中国社会科学院考古研究所袁靖认为，古人从创造龙开始，就赋予龙以神圣的含义，这种观念代代相传。先秦文献中提到龙，往往与王权、上天相关联，如《诗经》中祭祀商王武丁的诗《商颂·玄鸟》中有云：“龙旂十乘，大糦是乘。”大意是驾十辆插龙旗的大车，用丰盛的食物供奉先王。
此外，新石器时代产生的龙崇拜多与农业生产有关。在农耕文明时期，中国古人把龙视为能够行云布雨、消灾降福的神灵。西汉董仲舒在《春秋繁露·求雨第七十四》中较为详细地记载了古人以舞龙的方式求雨的过程。
虽诞生于想象，但在中国历史的长河里，俯仰之间皆能寻到“龙”的踪迹。
从考古发现看，大约一万年前的新石器时代是中国龙崇拜现象形成、发展的重要时期，各地先后考古发掘出各种不同的龙崇拜遗物和遗迹。最早的龙以堆塑手法成形，如辽宁省查海遗址的石堆塑龙、河南西水坡的蚌壳堆塑龙等，已经具备中国龙形象的基本特征。
蛇身、熊掌、鹿角、鹰爪，形态瑰丽奇幻；昂首弓身、前爪扒、后爪蹬，状似腾空飞舞。这是一条约6500年前的龙，人们用蚌壳摆塑而成，安放在逝者身旁。1987年，当考古学家打开河南省濮阳市西水坡遗址的一处墓葬时，这条蚌塑龙得以重见天日，被考古学家称为“中华第一龙”。
这条收藏于中国国家博物馆的蚌塑龙，身长1.78米，高0.67米，造型与现代龙相近，是迄今发现最早的蚌塑龙形，也是目前最早符合现代人对龙形象认知的考古实物。
以“中华第一龙”的时代为坐标，环顾上下，不同时代、不同形态的“中国龙”，附身于各式各样的精美器物上，铸于青铜，制于陶瓷，琢于玉器，熔于金银，绘于书画，绣于华裳，它们或威严遒劲，或华美富丽，或飘逸灵动，或憨态可掬。
在中国，龙的形象也在不断变化。在最早的文字甲骨文中，“龙”字十分形象，有头有尾，头像鳄鱼，嘴巴大张，身躯兼有鳄鱼和蛇的躯干，尾巴长而卷起。闻一多在《伏羲考》中认为，龙是一种以大蛇作为图腾的氏族为主角，兼并了以马、鬣狗、鹿、狗和鱼作为图腾的其他氏族，吸收了那些氏族的图腾动物的形状特征，成为一种新的图腾“龙”。
袁靖认为，在新石器时代，古人主要依据扬子鳄的形象和蛇的形象塑造龙。进入青铜器时代以后，在很长一段时间里，龙的形象主要以扬子鳄为原型。自战国时期开始，将扬子鳄与蛇的原型合为一体，龙的形象开始与现代人印象中的龙有所接近了。
南宋时期，画师陈容所画的“所翁龙”，成为宋代以来“龙图”的标准。这一时期的龙形象，多具有圆睁的龙眼、张开的龙嘴、锋利的牙齿、飞扬的龙须、粗壮强劲的龙躯、尖锐的龙爪，或跃于山峦之上，或穿梭在云气之间，或游弋于波涛之中。自此，龙的形象基本确定下来。
中国社会科学院考古研究所赵海涛说，“龙”是图腾崇拜的产物，后逐步升华为中华民族精神的重要象征。龙文化是中国传统文化中渊源最为久远、传承时间最长的文化之一，已深深植根于每个中国人的潜意识当中。直至今日，各地还流传着很多与龙相关的民俗，如划龙舟、舞龙灯等。
“在数千年的历史进程中，‘龙’以各种各样的形态和方式出现，象征强盛、安宁、吉祥、美好的龙图腾、龙信仰早已超越血缘和地缘的局限，成为中华民族重要的精神象征和文化符号。”赵海涛说。
