【华e生活大唐编译】无论你是今年秋天即将进入大学的高中生、在校大学生还是父母，今年在填写联邦学生援助免费申请(FAFSA)时，你可能会遇到困难。
新版本的申请表于本学年推出，旨在更容易填写，并为更多学生提供经济援助。但从一开始，这就是一个令人沮丧的过程，无论是对学生还是大学来说，都有一些小故障和延误。
现在，美国教育部(U.S. Department of Education)上周宣布的最新延迟可能会产生更重大、更广泛的影响，因为它将大学收到学生财务信息的日期推迟到了3月中旬。
这比通常的时间表晚了几个月，通常大学可以在11月之前收到信息，这意味着学生可能要到4月才能收到学校的经济援助通知，而5月1日是大多数大学要求学生申报入学的时间。
北卡大学教堂山分校负责招生的副教务长蕾切尔·费尔德曼(Rachelle Feldman)告诉《新闻与观察家》报:“在过去的一年里，我们一直非常非常努力地为各种情况做好准备。”“我不确定3月中旬是我们真正想到的场景。但我们已经尽可能地做好了迅速行动的准备。”
北卡州的大学是如何处理延迟的，这对学生来说意味着什么?像北卡大学和杜克大学现在提供的免学费项目会受到影响吗?大学是否会推迟传统的入学截止日期来适应这些延迟?
《新闻与观察家》与北卡大学、北卡州立大学、杜克大学和北卡大学系统办公室的经济援助和招生负责人进行了交谈，以了解延迟对北卡罗来纳学生的影响。
以下是你需要知道的:
FAFSA今年有什么新举措?
总的来说，FAFSA现在的目的是让学生和他们的家庭更容易和更简单地填写。
隶属于美国教育部的联邦学生援助办公室(FSA)表示，填写这份表格只需不到10分钟，学生只需填写18道问题，大大少于之前版本的100多道问题。
填写完表格后，学生和他们的家人将看到一项衡量他们支付大学学费能力的新指标。
新的学生援助指数取代了以前使用的“估计家庭贡献”，是“一个资格指数，你的大学或职业学校的经济援助办公室使用它来确定如果你上了这所学校，你将获得多少联邦学生援助。”大学通过从入学费用中减去申请人的SAI来确定学生的经济援助需求。
新的FAFSA还将扩大获得经济援助的资格，包括佩尔助学金(Pell Grants)，这是一种联邦援助，只颁发给有“特殊经济需要”的学生，而且不需要偿还。英国金融服务管理局估计，由于在新表格下更新了学生援助计算方法，大约61万名来自低收入背景的学生将有资格获得佩尔助学金。
所有这些变化都是由于国会于2020年通过的《FAFSA简化法案》，在最初推迟一年之后，这些变化将于本学年生效。
费尔德曼说:“我认为，从长远来看，新的、更简单的FAFSA对学生和家庭来说真的很好。”“但今年的延误和沟通延误让人非常沮丧。”
大学预计什么时候能收到学生的FAFSA信息?
在实施FAFSA简化法案的最初一年延迟之后，今年新表格的推出很难一帆风顺。
该表格直到去年12月底才开放，比通常的10月1日晚了近三个月，而当它开放时，学生和家庭每天都被锁在表格外面好几个小时。
现在，大学正处于另一个重大延迟的接收端。
大学将不再在秋季收到学生的FAFSA信息，而是在“3月上半月”开始收到教育部的信息。
北卡大学系统财务运营和技术总监韦斯·阿姆斯特朗(Wes Armstrong)说，在正常年份，大多数大学通常在10月底或11月初开始收到FAFSA的数据。他说，他们通常通过计算机系统运行小批量的数据来开始确定和授予学生资助的过程。
阿姆斯特朗说:“所以他们比正常的处理时间推迟了五个半月。”
学生通常会在几个月后收到他们的经济援助通知，通常与大学公布录取决定的时间一致。
“对于我们卡罗莱纳大学来说，在学生被录取的同一天，我们可以向他们提供有关他们的信息，这对我们来说非常重要。
美国教育部1月30日表示，它将在3月初开始向大学发送已完成的fafsa信息，这意味着学校最早可以开始为申请人提供经济援助计划。联邦官员此前计划在1月底向学校发送FAFSA数据。
“随着这一最后一刻的消息，我们国家的大学再一次陷入了混乱，因为他们决定如何在这些新的时间表内最好地工作，尽快提供援助——所以那些负担不起高等教育的学生不是最终为这些失误付出代价的人，”全国学生经济援助管理员协会主席贾斯汀·德尔格(Justin Draeger)在一份关于延迟的声明中说。
新的FAFSA填写时间更短
新的FAFSA应该更容易让家庭完成。从108道题减少到36道题，最多可以跳过26道题。教育部表示，大多数人填写表格的时间不到一个小时。
在抱怨旧版本过于复杂，成为上大学的障碍后，国会议员下令对财政援助申请进行修改。
决定学生有资格获得多少联邦经济援助的资助公式也进行了一些更新。虽然这些变化扩大了某些福利的资格，但预计也会导致一些申请人获得的援助减少。
新的方案扩大了佩尔助学金(Pell Grant)的资格，这是一项向最低收入家庭提供的补贴，无需偿还。现在，资格将根据家庭规模和收入来计算。
根据美国教育部的数据，在德克萨斯州，约有51,000名新生将有资格获得佩尔助学金，约有133,000名佩尔助学金获得者将获得每年最高7,395美元的助学金。
对于父母离婚或分居的学生，助学金将根据提供最多经济支持的父母来确定，而不是根据学生的父母一起生活。
小型企业和家庭农场以前不受该公式的限制，现在将被计算在内，以确定一个家庭的财务状况。这可能意味着农村社区的学生可以得到更少的资助。爱荷华大学学生援助委员会(Iowa College Student Aid Commission)的一项研究估计，一个拥有小企业或农场的典型家庭可能需要自付的学费是前几年的五倍。
农村学生上大学的比例已经低于城市和郊区的同龄人。专家们担心，这种新模式会使农村学生更不愿意攻读大学学位。
此外，有一个以上孩子同时上大学的家庭将不再获得助学金，并有资格获得更多的助学金，这一福利被称为“兄弟姐妹折扣”。根据布鲁金斯研究所的一项分析，这将对中产阶级家庭造成最严重的打击。
在德克萨斯州，完成FAFSA是强制性的，德克萨斯州的高中毕业生必须填写FAFSA，德克萨斯州国家财政援助申请或签署选择退出表格才能毕业。
这是德州强制要求学生完成财政援助申请的第三个学年。继路易斯安那州之后，德克萨斯州是2019年第二个实施这一要求的州。研究表明，提交联邦表格的学生上大学的可能性更大。
这也意味着随着夏天的临近，德州高中的辅导员们会越来越忙。由于FAFSA的延迟，他们缩短了让每个学生在毕业前填写表格的时间窗口。这增加了压力，因为他们也试图理解新系统的变化。
今年5月，圣安吉洛ISD的辅导员将进入“选择退出表格模式”，他们会追踪那些没有填写任何表格的学生，让他们正式选择退出。
“这只是辅导员们在一个学期里要做的又一件事。春季学期总是最忙的。”西德克萨斯州圣安吉洛ISD的咨询主任丽贝卡·克莱恩说。“但我们也知道，这不是永远的。”
如果我的父母没有社会安全号码，我该怎么办?
FAFSA的一个临时故障阻止了没有社会安全号码的父母在网上添加他们的财务信息。如果发生这种情况，学生将无法在线填写表格。
至少从1月4日起，联邦官员就已经意识到这一故障。教育部联邦学生援助负责人理查德·科德雷告诉《德克萨斯论坛报》，学生们可以期待这个错误在2月份的某个时候得到修复。
“我们知道这是一个重要的需求。这是我们一直在努力纠正的问题，”科德雷说。
虽然填写并邮寄纸质表格是学生在故障修复期间完成FAFSA的一种方式，但大学辅导员表示，他们也应该继续尝试在线填写表格。科德雷表示，在线程序将是受影响家庭的“最佳体验”。
从哪里获得FAFSA的帮助？
家庭可以拨打全国FAFSA热线(800)433-3243。在FAFSA网上工作的德州人也可以使用网站上的“现场帮助”功能，该功能可以与客户服务代表开始聊天。
学生应该留意当地高中、大学入学中心和大学财政援助办公室举办的FAFSA研讨会。高中辅导员通常也会为即将毕业的高年级学生及其家人提供一对一的帮助。
