【华人头条报道】
引子
七十年代在中国东北的一个小镇，一个六七岁的小女孩，跟随母亲搭乘一辆牛车赶路。遇到上坡，牛拖着一车人，吃力往上爬。小女孩很心疼，跟母亲说，为什么这么多人还在车上？牛已经拉不动了……母亲说，那你下去呀。她真的就跳下去了。
岁月悠悠，小时候的事情很少记得了，她清楚地记得这一幕。也许天生就跟许多人不同，她20多岁就成为素食者，后来还皈依了修心养性的观音法门。
她便是夏洛特华人企业家、碧金（Golden Green）宾馆的总裁陈思女士。
与北卡第一大城市夏洛特栉比的楼群咫尺之隔，矗立在繁忙的独立大道旁的碧金宾馆，是陈思与另外两人合伙拥有并经营的。
12层楼150个房间，偌大一幢建筑在那个地段相当瞩目，从2007年买下来重新整修开业，到现在整整12年了，宾馆一楼的大厨房终于重新启用，餐厅也装饰一新接待客人。
非常特别的是，它是一个素菜餐厅，名曰“爱家”，英文是“Loving Hut”。
11月2日是试营业的第一天，很正式的试营业，要开到晚上9点。陈思穿着制服、将头发全部扎进帽子里，和一位年轻貌美的大师傅一起，一直在灶台前忙碌，炒米粉、做披萨、炸春卷……堂吃加外卖，忙得像打仗。
等到接近9点，她端着一小盘新鲜玉米走出厨房，边吃边聊：“正在物色师傅，有几个在面试了。”“我也喜欢做菜，中西餐都做，朋友都夸我手艺不错。”“也想切身了解厨房的操作，很多企业起步的时候老板也都是亲自打理，泡在厨房、餐厅里……”
进而谈到为什么开这家餐厅，她说——
这是按捺了12年的愿望
潜心去做一件非同寻常的大事，人们习惯说是“十年磨一剑”。开个素菜馆哪有这么难？
陈思说，真的是没有人力。酒店的工程已经很大了，不想砸大笔资金给大工程队，自己来承包（general contractor），让资金可以良性循环。
陈思在开业仪式上和亲朋共庆。
西安交大本科毕业，在北京航空航天大学念了计算机软件工程专业硕士的陈思，1993年来到美国，在伊利诺伊大学芝加哥分校又拿了一个硕士，很轻松找到IT行业的工作，先后在芝加哥、佛罗里达工作了上十年，因先生工作调动她跟随着来到了北卡夏洛特。
“当时做IT收入就不错了，很高的薪水，在公司受人尊重。到了夏洛特，单位允许在家里远程工作，省心优裕是当时的状况。喜欢与人交往，希望能做对社会更有直接正面影响的事， 所以我一直希望有自己的生意。”来到夏洛特后，她和朋友物色到了这栋在出售的宾馆楼。该楼因经营不善已关闭，且破败不堪、官司缠身。
从宾馆的地理位置和建造规模，现在看来当初这桩买卖确实很划算，但是，起步的艰难也是始料未及的。“我当时也是外行，不知深浅，将宾馆过去的陈设全部废弃重新装修，不久就出现资金危机，银行也不给贷款。冷静核算了一下，每个月必须有3万元收入才能维持运转。我们就集中资金装修出17个房间，便开始营业，用赚来的钱，再来装修其他房间。”陈思记得，买下这个宾馆，他们两年没有拿过工资，开始拿工资时，也是每个月也就1000美元。
“开始几年都是在做内部装修，2014年我们开始外观翻新，非常醒目的‘BE VEGAN’（吃素）广告，就连同店招一起做在楼顶上了。”陈思说，即便最困难的时候，有人上门想租宾馆的餐厅，他们都毫不犹豫拒绝了。因为BE VEGAN才是他们购买这栋宾馆的“发心”，也是艰苦创业的目的。
陈思吃素长达30年了，合伙人都是素食主义者，且是清海无上师的追随者。共同的信仰让他们能够不为利益所惑，以推广素食为毕生使命。
当事业成为一种修行
“放下屠刀立地成佛。”陈思说，每种动物都是有灵性的，他们那么可爱，那么弱小，人类想尽办法去残杀它们，于心何忍？“我们都看过描写外星人入侵的科幻电影，他们来到地球，为所欲为、轻而易举屠杀人类的场面，不正像我们对待地球上的生物一样吗？”
好朋友送祝福，言词动情。
和南北卡华人商会同仁合个影。
当天最小的嘉宾，也吃起素来。
担任主持的是王美玉的先生John Overton。
撇开情感、信仰这些因素，吃素其实是人类自己救自己的最好方式。“养殖动物带来的环境污染是非常严重的，是造成气球温室效应、极地冰川融化的重要原因。如果地球人远离荤腥，几年之内环境就会得到根本好转。”陈思苦口婆心宣讲她的观点，还她找来一本清海无上师《即刻开悟之论》的口袋书。书上言之凿凿：“自1960年开始，为了牛只开辟牧场，中美洲就有25%的雨林被烧光。养牛还会产生3种大量废气使地球温度升高，同时也是导致水质污染的主因。每生产一磅牛肉就需要2646加仑的惊人水量。”
吃着素，陈思感觉就是与古圣今贤同行，有林肯、克林顿、奥巴马、孙中山、甘地等政治家，有柏拉图、达芬奇、莎士比亚、列夫·托尔斯泰、达尔文、爱因斯坦等艺术家、科学家，有爱迪生、比尔·盖茨、脸书创始人马克·扎克伯格等科技企业大鳄，也有迈克·杰克逊、小李子莱昂纳多、刘德华、张学友、李连杰、赵薇等著名演员。
有人素食，是为了宗教的理由，有人则是为了健康，有人二者兼顾。陈思比普通素食者更感到幸福的是，将精神追求、物质需要统一到每天要做的事情上了。
“美国素食者大概占到人口的10%，但是素菜馆在餐馆中不到1%。”陈思看到了这块大有前景的市场。筹划这么久才开业的“爱家素菜馆”，是她正式进入这个领域的试验田。
素食更健康，也能很美味
打开爱家素菜馆网站（Lovinghutcharlotte.com），开宗明义有一段介绍：爱家怀抱着一个美好愿景，那就是让所有的生命都能在和平、爱与和谐中彼此相处，并与我们的星球共存。
陈思介绍，爱家实际上是一个全球素食者共享的餐饮品牌，谁都可以免费加盟。她开的这个夏洛特店，经过美食、设计师精心搭配，先期推出完整的中、西餐及儿童套餐系列，共有50多品种。
试营业第一天是周六，晚上还有朋友带孩子来就餐。陈思和具有艺术背景的华人女孩米歇尔掌勺，炒菜、装盘形同作画，颜色、味道都要讲究。看她们现场做披萨，取一块半成品面皮，摊开了在上面均匀涂抹、撒上不同的辅料、食材，送进烤箱。到了设定时间，烤箱自动提示，拿出来喷香怡人，乾酪在略带焦黄的面皮上鼓着小泡泡。
“我们推出了7种素披萨，还有汉堡、炒饭、炒面，客人都很喜欢。”陈思说，也有系列中餐素食专门用来满足华人顾客的口味和习惯。在宽敞得可以举办舞会的厨房，在厨房繁多的食材中，可以看到基围虾仁、香肠、五花肉、牛肉、鸡肉等等，看起来可以乱真，当然都是用各种植物加工出来的。
陈思介绍，“美国有不少素食加工企业，比如Beyond Meat，生产的各种‘肉’食味道非常好，也做成了很大的产业。”媒体有报道说，就在今年8月，亚特兰大的一家肯德基餐厅尝试推出该公司的素鸡，结果销量超过了原本很畅销的爆米花鸡肉，肯德基在这款产品售罄后在推特上称其为“肯德基炸鸡奇迹”。
“人的肠胃线路很长，就是用来消化植物的；肉类在体内停留过长，毒素会积存起来，引发病变。”陈思认为，吃素更健康，人体需要的营养植物都可以提供，现在又有这些素食公司调制你想要的味道，素食人群必定与日俱增。
餐厅是她和合伙人自有资产，没有租金的压力，陈思还是想把它当成生意，不仅要应付开支，还要赚钱。只有让素食成为良性循环的生意才能吸引其他投资者。“积累经验和资金后，我们会在夏洛特再开一两家素食店，也可能到罗利去开一家连锁店。”除了做事勤勉、认真，她说她的人生旅途总体上非常顺利，“我想上天给我运气，把钱交到我手上，是想让我为大家更多做好事。”
崭新的事业才刚刚开始！
请来高人策划开业庆典
12年的等待得偿所愿，陈思是想好好热闹一下，为“爱家素菜馆”办一个正式开业典礼。
庆典还有专门的艺术指导，是前不久在北卡州立大学举办民歌音乐会的彝族歌唱家王美玉。
王美玉带着学员击鼓迎宾。
王美玉教授主动请缨、投桃报李，实在是太感谢陈思夫妇慷慨捐助她办10月初在北卡州立大学的那场音乐会，太倾慕陈思的品行。
从靠近南卡的乔治亚小镇，放下在国内985高校教授的身份，去年参加南北卡华助中心主办的业余歌手大赛，她来到北卡、认识这里的朋友不到一年，居然就要开个人演唱会？王美玉简直是对事业执著追求的“疯子”。最后圆满办下来，多亏了陈思鼎力相助。
开业剪彩仪式前带大家活跃气氛。
开业典礼民俗表演所需要的道具、服饰，王美玉教授早早借来放到宾馆了。陈思还有一个设想，要将典礼的喜庆场面上传到素食网络电视www.SupremeMasterTV.com上，让全球的人都可接受到这个信息、得到鼓舞。
言谈中，陈思说她“敬佩那些到中国领养残疾孩子的美国人”；她“每个周日必须打坐5个小时，静下心来与自己对话”，在天人合一的境界中提升智慧；跟人聊天，不由自主掏心窝地说起吃素的好处……陈思说她没有孩子。她心里装着世界和平，天下苍生。
