来源：参考消息网
据路透社美国佛罗里达州卡纳维拉尔角6月5日报道，波音公司的新型“星际客机”太空舱周三将它的首批宇航员从佛罗里达州送入轨道。这是一次推迟已久的前往国际空间站的测试任务，是该公司在与埃隆·马斯克旗下太空探索技术公司展开的雄心勃勃竞争中的一个里程碑。
“CST-100星际客机”搭载着宇航员巴里·“布奇”·威尔莫和苏尼塔·“苏尼”·威廉姆斯，从卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，搭载火箭为波音公司和洛克希德-马丁公司的合资企业联合发射联盟公司提供和发射的“宇宙神Ⅴ型”火箭。
这个软糖状太空舱及其机组人员将与国际空间站会合，此前它经历了多年的技术问题和延误，并于2022年在没有宇航员的情况下成功完成了对轨道实验室的测试任务。
随着火箭引擎在轰鸣声中启动，该宇宙飞船从佛罗里达州的大西洋海岸呼啸着离开发射台，进入阳光明媚的天空。
在飞行了大约四分钟后，火箭的上一级与核心助推器分离，随后“星际客机”也与第二级分离。该宇宙飞船自己发射了机载推进器，将自己推进轨道，开启了与国际空间站的24小时追逐之旅，国际空间站在地球上空约400公里的轨道上运行。
波音公司打算让“星际客机”与太空探索技术公司的载人龙飞船太空舱展开竞争，后者自2020年以来一直是美国国家航空航天局唯一一种将宇航员从美国本土送往国际空间站的飞行器。
美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊在新闻发布会上说：“这是美国国家航空航天局历史上的又一个里程碑。”
这次任务是美国国家航空航天局认证“星际客机”具备执行例行载人飞行任务之前必需的一次测试飞行。现在在太空中，太空舱将需要执行精确的操作，以便在周四与国际空间站实现对接，还要证明它可以保持对接约八天，然后要将两名宇航员安全送回地球。
波音公司的“星际客机”项目负责人马克·纳皮告诉记者，在“星际客机”发射期间，数以万计的事情必须做好，周三“一切都安排好了”。
纳皮说：“我们实现了完美的倒计时和发射。我们等了很久。我们真的非常非常自豪。”波音股价收盘上涨0.7%。
最后一刻的问题使“星际客机”的前两次载人发射计划失败。5月6日的倒计时在发射前两小时暂停，原因是3个问题需要数周的额外审查。上周六的另一次发射由于发射台电脑故障，在发射前不到4分钟暂停。
这个有7个座位的“星际客机”的首批机组人员包括两名美国国家航空航天局的资深宇航员，一名是61岁的威尔莫，他是一名已退役的美国海军上尉和战斗机飞行员；一名是58岁的威廉姆斯，他曾是海军直升机试飞员，拥有驾驶30多种不同飞机的经验。
他们两人各自在国际空间站的两次任务中总共在太空中度过了500天。威尔莫是指定的指挥官，威廉姆斯坐在驾驶员座位上。
由于波音公司的商用飞机业务受到涉及737 MAX喷气客机一系列危机的冲击，它急需在太空领域为其“星际客机”合资项目赢得一场胜利。波音公司的太空项目已经落后计划数年，而且超出预算15亿美元以上。波音公司与美国国家航空航天局签订了42亿美元的固定价格合同，它将“星际客机”项目推进到这一程度是一个充满挑战的过程，而美国国家航空航天局希望美国有两种不同的飞行器飞往国际空间站。
