当局称，一名在针对该公司的举报人诉讼中提供证据的前波音员工在南卡罗来纳州被发现死亡。
查尔斯顿县验尸官证实了 62 岁的约翰·巴尼特 (John Barnett) 的死亡。该办公室在一份新闻稿中表示，他死于“似乎是自伤枪伤”。
据 BBC 报道，巴尼特在波音公司工作了 32 年，于 2017 年退休。2010年至2017年，他在飞机制造商北查尔斯顿工厂担任质量经理。该工厂生产的 787 梦想飞机曾受到多起举报人的投诉。
巴尼特于 2019 年告诉 BBC，他发现这架长途飞机上的氧气系统存在严重问题。英国广播公司称，波音公司表示，它“发现从供应商收到的一些氧气瓶没有正确安装”，但表示这些有缺陷的氧气瓶从未安装过。
据英国广播公司报道，巴尼特还声称，飞机上安装了原本要被丢弃的不合格零件，以避免生产延误，并表示他认为推动建造新飞机意味着一个仓促的过程，会危及乘客的安全。巴尼特告诉英国广播公司，他已向经理们通报了他的担忧，但没有采取任何行动。一个专家小组最近批评了波音公司的安全文化，告诉美国联邦航空管理局，波音公司的高级管理层和员工之间存在“脱节”，并担心遭到报复。
据英国广播公司报道，波音公司否认了巴尼特的指控。美国联邦航空管理局 2017 年的一项审查确实发现，北查尔斯顿工厂至少有 53 个“不合格”零件的位置不明，这与巴尼特的一项指控相符，并命令该航空公司采取补救措施。
巴尼特指责波音公司诋毁他的品格并阻碍他的职业生涯。制造商否认了这些指控。
据英国广播公司报道，巴尼特本周在查尔斯顿就他针对波音公司提起的诽谤诉讼发表正式证词。预计他将于周六出庭接受进一步审讯，但他没有出庭。据英国广播公司报道，他被发现死在酒店停车场的卡车里。
波音公司在给哥伦比亚广播公司新闻的一份声明中表示，他们“对巴尼特先生的去世感到悲痛”，并表示“与他的家人和朋友同在”。
巴尼特的律师罗伯特·特克维茨和布莱恩·诺尔斯在一份联合声明中告诉哥伦比亚广播公司新闻，巴尼特“是一个勇敢、诚实、最正直的人。他非常关心他的家人、他的朋友、波音公司、他的波音同事，以及驾驶波音飞机的飞行员和人员。我们很少遇到比他性格更真诚、更直率的人。”
“约翰正在就他的举报人报复案进行证词，该案终于接近尾声。他的精神非常好，真的很期待将人生的这个阶段抛在脑后，继续前进。我们没有看到任何迹象表明他会自杀。没有人相信。”律师补充道，“我们都悲痛欲绝。我们需要更多有关约翰遭遇的信息。查尔斯顿警方需要全面、准确地调查此事，并告诉公众他们的发现。不能放过任何细节。”
巴尼特的家人在一份声明中告诉哥伦比亚广播公司新闻，“他期待着出庭，并希望这会迫使波音公司改变其文化。”
“由于波音公司恶劣的工作环境，他患有创伤后应激障碍和焦虑症，我们认为这导致了他的死亡。”家人说。
波音公司因最近发生的一系列事件而受到密切关注。周一，一架从悉尼飞往新西兰奥克兰的波音 787-9 梦想客机发生“剧烈运动”，造成至少 50 人受伤。
今年 1 月，阿拉斯加航空的一架波音737 Max飞机从俄勒冈州波特兰起飞后不久，一扇门脱落被迫紧急迫降。美国国家运输安全委员会的初步报告表明，有四个关键螺栓未安装。美国联邦航空管理局和司法部正在调查该事件。
本月早些时候，美国联合航空公司一架从旧金山飞往日本的航班在起飞后不久就失去了轮胎，不得不紧急降落在洛杉矶国际机场。
