消息来源：CBC News
翻译编辑整理：Drs. Yang 健康健美工作室 杨青 博士
【编者按】
没有人会愿意长期生病！但是，新冠疫情在全球已经持续三年。从西方过往的经验来看，大规模疫情爆发之后，人们不得不面对的一个严重问题：“长新冠”。什么样的人更容易得“长新冠”？
全世界有数百万人感染了“长新冠”，他们的症状包括疲劳、肺部问题、脑雾和其他神经系统症状。有证据表明，大多数人在一年内将大幅度恢复，但最近的数据也显示，在美国，这些“长新冠”患者中有3500例最终死亡。
迄今为止，科学界对这个影响全球数百万人的病征有多少了解？
一位英国历史学家、一位意大利考古学家和一名美国学前教师从未见过面，但他们有着特别的流行病纽带。这三名女性受到异常相似症状的困扰，她们在2020年初描述、命名并帮助将“长新冠”（LONG COVID）带入公众视线。
英国利物浦的Rachel Pope于2020年3月下旬在推特上描述了她在新冠病毒感染后莫名其妙的褥期症状。意大利的Elisa Perego在当年5月的一条推文中首次使用了“长新冠”一词。美国俄勒冈州波特兰的艾米·沃森以其所戴的卡车司机帽命名她在脸书上的新冠支持小组为“长途运输车”，很快就成为疫情词汇的一部分。
疫情爆发近三年后，科学家仍在试图弄清楚为什么有些人感染了“长新冠”，以及为什么一小部分人，包括这三名女性，有持久的症状。
女性面临更大风险？
许多研究和轶事证据表明，女性比男性更有可能患上“长新冠”。
这可能有其生物学的道理。
研究免疫力的约翰·霍普金斯大学教授Sabra Klein指出，女性的免疫系统通常对病毒、细菌、寄生虫和其他细菌做出更强烈的反应。
女性也比男性更容易患自身免疫性疾病，身体会错误地攻击自己的健康细胞。一些科学家认为，“长新冠”可能是由病毒引发的自身免疫反应造成的。
女性的身体也往往有更多的脂肪组织，新兴研究表明，冠状病毒可能会在感染后隐藏在脂肪中。科学家还在研究女性波动的荷尔蒙水平是否会增加风险。
另一个可能的因素：女性比男性更有可能寻求医疗保健，并且更多关注身体的变化。
Klein教授说，我认为我们不应该忽视的一点是：生物学和行为可能都在起作用。
因此，正是三名女性帮助世界认识到“长新冠”的存在。
46岁的Pope于2020年3月开始记录她所经历的事情：流感样症状，然后她的肺部、心脏和关节受到影响。一个月后，她开始感觉好一些，但症状仍然存在。
一些患有类似疾病的同事在推特上与Perego有联系。Pope说，在2020年，我们会开玩笑说我们会聚在一起过圣诞节，开个派对。然后症状持续了很久，聚会好像无望了！我们就不再开玩笑了。
Mono病毒——爱泼斯坦-巴尔病毒，或EBV
几项研究表明，无处不在的爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV）可能在某些“长新冠”病例中发挥作用。
Timothy Henrich博士、加州大学旧金山分校的病毒专家说：冠状病毒感染引起的炎症可以激活疱疹病毒，这些疱疹病毒在引起急性感染后留在体内。
爱泼斯坦-巴尔病毒是最常见的疱疹病毒之一：估计90%的美国人口感染了它。该病毒可能导致单核细胞增多症或可能导致类似感冒的症状。
Henrich博士等在“长新冠” 患者中，特别是疲劳患者的血液中发现了免疫标志物，表明爱泼斯坦-巴尔重新被激活。
并非所有长期的新冠肺炎患者都有这些标记。但爱泼斯坦-巴尔病毒被认为可能是那些已经有“长新冠”症状的人的一个致病因素，尽管科学家表示需要进行更多的研究。
一些科学家还认为，爱泼斯坦-巴尔病毒会引发慢性疲劳综合征，这种疾病与“长新冠”有很多相似之处，但这尚未得到证实。
肥胖的人风险大？
肥胖是严重新冠肺炎感染的风险因素，科学家正试图了解原因。
斯坦福大学的研究人员发现了冠状病毒可以感染脂肪细胞的证据。在最近的一项研究中，他们发现了从死于新冠肺炎的人身上提取的脂肪组织中的病毒和炎症迹象。
实验室测试表明，该病毒可以在脂肪组织中繁殖。这增加了脂肪组织可以作为“储存库”的可能性，这可能会助长在体内新冠病毒长期存在。
去除脂肪组织可以治疗或预防一些长期的新冠肺炎病例吗？这是一个诱人的问题。但这些研究尚为初步，凯瑟琳·布里什博士说。她是斯坦福大学传染病教授，该研究的高级作者。
德克萨斯大学西南医学中心的科学家正在研究瘦素，这是一种由脂肪细胞产生的激素，可以影响身体的免疫反应并促进炎症。
他们计划研究注射人造抗体是否可以降低瘦素水平，进而减少冠状病毒感染或长期新冠肺炎引起的炎症。
持续时间？
根据疫情早期的数据，据估计，大约30%的冠状病毒感染者将患上“长新冠”。
根据《美国医学会杂志》最近的一项研究，大多数在感染后出现挥之不去、复发或又有新症状的人将在大约三个月后康复。在三个月有症状的人中，约15%的人的症状将会再延续至少九个月。
哥伦比亚大学传染病专家Lawrence Purpura 博士说，找出谁面临多年（years-long）症状的风险是一个如此复杂的问题。
相比于轻度感染者，那些患有严重感染的人似乎更有可能得“长新冠”。那些感染导致包括疤痕在内的严重肺部损伤的人可能会经历一年以上的呼吸困难、咳嗽或疲劳。Purpura博士说，一小群轻度初始感染新冠肺炎的患者可能会出现一年多的神经系统症状，包括慢性疲劳和脑雾。
Purpura博士还说：大多数患者最终会康复。对人们来说，知道这一点很重要。
对于帮助世界认识“长新冠”的那三名女性来说，这也是一个小小的安慰。
44岁的佩雷戈患有心脏、肺和神经系统问题，目前仍患重病。她知道科学家在短时间内学到了很多东西，但她说，“长新冠”研究和医疗保健之间存在差距。她说，我们需要将科学知识转化为更好的治疗和政策。
接近50岁的沃森说，她“从未有任何康复”。她患有严重的偏头痛，以及消化、神经和足部问题。最近她得了严重的贫血。她希望医学界有一个更有条理的方法来治疗“长新冠”。
医生们则普遍认为，不知道根本原因或病因之前，这些措施的制定都是很困难的。
另据CBS NEWS 2022年8月报道：根据人口普查局的数据，估计有1600万工作年龄的美国人患有长期的新冠肺炎。根据非营利性布鲁金斯学会最近的一份报告，其中200万至400万成年人因这种情况而无法工作。该报告审查了该疾病对国家劳动力的影响。
长期新冠肺炎的症状包括极度疲劳和疲劳，呼吸急促，思维困难或注意力不集中（也称“脑雾”），头痛，肌肉疼痛等，所有这些都会损害工人完成工作的能力。这种情况不仅会损害个人的健康，而且还具有经济影响，患者每年因此错过的工资损失至少1700亿美元。
2022.12.30 北卡夏村
