昆山市市长陈丽艳与达勒姆市市长莱昂纳多·威廉姆斯签署协议后定格存照
【华e生活毛苌子图文报道】11月14日，“中国第一县”江苏省昆山市，在美国北卡罗莱纳州第一学府杜克大学所在的达勒姆市，签署缔结姐妹城市协议。昆山市市长陈丽艳率领由11人组成的代表团，与达勒姆市市长莱昂纳多·威廉姆斯（Leonardo Williams）率领的政府和友好城市协会领袖，由两市居民代表和自发而来的当地华人见证，开创了一个崭新的历史起点。
签署协议
两市市长签署姐妹城市（sister-city）合作协议，承诺“增进双方人民相互了解和友谊，促进各领域友好交流与互利合作，实现合作共赢、共同发展”；“双方秉持自愿、平等、友好、互利的原则，愿在经贸、科技、教育、公共卫生、人文、人力资源开发培训等领域开展各层次、形式多样的交流与合作”；“双方领导人和有关部门积极开展互访交流，就友好交流与互利合作事宜及共同关心的问题保持沟通”。在签约仪式上，被聘为昆山-达勒姆友城大使的杜克大学宋京生教授“揭秘”，昆山与达勒姆两座城市，恰好是在2014年11月14日签订友好城市协议。
杜克大学宋京生教授和达勒姆市友城协会主任马克·古德维尔被聘为两市友城大使
10年白驹过隙，在同样的日子，友谊升级。陈丽艳市长在致辞中表达了昆山代表团马不停蹄来到这里的向往和感激之情。她说：“昆山与达勒姆结缘，源于杜克大学。10年之后，现在的昆山杜克对于昆山而言，就像美国杜克对于达勒姆一样，已经是我们城市发展的一张重要的名片。”
“达勒姆市是全球知名的宜居之城，教育之城和艺术之城，所在的北卡三角研究园也是美国最负盛名的高科技的研究和开发中心之一，而昆山以超5,000亿人民币的GDP连续20年位居中国百强县之首，集聚了3万多家工业企业，汇聚了全球80多个国家和地区，近1万多个外资项目，目前也在加快建设国家一流的产业科创名城。”她期待“两个地方在产业、城市、人文等诸多方面”“促成更多的合作和共赢”。
达勒姆市市长威廉姆斯热情洋溢欢迎万里之外的贵客，他说：“达勒姆和昆山在科研、文化、教育等许多方面有相近之处，交流合作前景广阔。”“在这个世界上，有很多力量将我们分开，与此同时，也有很多力量让大家坐在一起。”他表示，作为友好城市，双方要互相理解，互相尊重，更重要的是，要克服交往和合作中的困难和挑战，共享资源共同进步。
南北卡亚太裔联合商会会长王晴代表华人祝贺“这个令人兴奋的时刻”。他说：“近年来，美中关系面临一些严峻挑战，但友好城市关系提醒我们，即使政府之间存在需要调解的问题，两国的地方人民依然能够相互联系，共同合作。”“感谢达勒姆市长威廉姆斯和友好城市委员会，在与昆山建立这一关系上的远见卓识和勇气。”乐见两市关系升级将为双方企业带来更多贸易、投资和就业机会。
杜克昆山大学校长刘耀林、杜克大学教授刘康及夫人、杜克教授宋京生、南北卡亚太裔联合商会RTP分会会长刘弘彦
杜克昆山大学副校长约翰·奎尔奇和威廉姆斯市长交谈
杜克昆山大学校长刘耀林、副校长约翰·奎尔奇（John Quelch）作为代表团成员参加了签约仪式。新任达勒姆友好城市委员会主席南希·科克斯（Nancy Cox）在签约仪式上致辞。友城协会主任马克·古德维尔（Mark Goodwillie）先生被同时聘为达勒姆-昆山友城大使。
李红向陈市长介绍华联会长江俞霖
李红介绍爱贝尔公司总裁、商会副会长黄海晖
南北卡艺术团团长汪筱娟博士（右）、刘弘彦和陈市长
经过达勒姆友城协会株洲姐妹市联合主席李红事先精心筹划，北卡江苏同乡会会长邓红梅、副会长郑洁及数十位老乡，热情欢迎从家乡来的父母官，主动承担接送服务。
江苏同乡会会长邓红梅（右四）、副会长郑洁（左三）等欢迎陈市长一行
参加签约仪式的部分江苏老乡
北卡华人联合会会长江俞霖，南北卡亚太裔联合商会副会长黄海晖、RTP分会会长刘弘彦，南北卡华人艺术团团长汪筱娟，同时在杜克大学、杜克昆山大学任教的著名学者刘康教授，杜克大学学生会及北卡大学教堂山分校华人学生领袖代表等，共同见证了这个隆重、友好、温馨的时刻。
主持人
达勒姆友好城市委员会主席南希·科克斯（Nancy Cox）
杜克大学宋京生教授和达勒姆市友城协会主任马克·古德维尔致辞
“友城之情 情比金坚。（Sister city matters）”签约仪式在全场宾朋的齐声高呼中圆满落幕。
令人回味的是，两个城市互赠礼物的场景情意深长：达勒姆市赠送昆山标志性的城市吉祥物——公牛，威廉姆斯市长说，象征力量和进取的雕塑上，特意刻上了“昆山”的城市名；昆山市赠送也同样刻着达勒姆名称的标志性雕塑——小鹿，陈丽艳市长期待，寄寓生态、祥和、兴旺等美好意象的牛和鹿，未来在两个城市纵情奔跑。
赠送公牛
回赠小鹿
威廉姆斯市长向昆山市副市长秦微晰赠送画册
秦微晰向达勒姆市长赠送篮球
威廉姆斯市长向昆山市副市长秦微晰赠送一本介绍达勒姆的画册，秦副市长回赠一个上面签有昆山篮球队队员姓名的篮球。他满怀憧憬地说：希望不远的将来，发源于昆山的国粹昆曲，能在达勒姆上演；也希望能邀请达勒姆的棒球队到昆山献技。
