【华e生活讯】如果那天飓风海伦稍微打一个踉跄，晚一点或者偏一点略过北卡三角区，就不会有依然天朗气清、热闹欢腾的亚洲节和龙舟赛。
是上天垂怜主办方组织者夜以继日的辛勤工作，还是不忍心辜负参赛的龙舟队、参演的数十个社团数百名演员以及100多个美食和展示摊位期待已久的精心准备。
2024年9月28日第九届亚洲节的成功举办，是天时地利人谋的奇迹，尽管游客人数比去年的第八届略少，仍有9000多人如约而来。
头一天“海伦”扫过倾注的大量雨水，沉积在Koka Booth 圆形舞台的草地上，被有人踩出湿漉漉的泥浆。洛丽中文学校为小朋友准备的钓鱼、套圈圈游戏，还有往年大受欢迎的单掌劈木板的武术体验游戏，不可避免受到影响，可令人欣慰的是，举行龙舟赛的交响乐湖（Symphony Lake）不过比平常略显浑黄，水位、码头、裁判检测台、观众看台等，一如往年。
开办9届以来最多的33支龙舟队，在扣人心弦的鼓点和呐喊中，顺利完成了赛事。夏洛特 Fury 在专业组决赛中如愿卫冕，凯瑞市警察和消防队组成的Cobra Kai获得亚军。本地知名企业BSF、KPMG、Eaton、Cisco等，均在不同组别折桂。以华人为主力组成的北卡华联及洛丽汉语学校联队、凯瑞中文学校、达勒姆学院（Durham Academy）和第一次组队参加的凯瑞学院（Cary Academy）都有斩获。
荟萃中国、印度、越南、菲律宾等亚裔各国民族特色的民俗、舞蹈、歌曲、武术节目，还有本地舞蹈培训机构带来的互动群体舞，从早上9点开始，一直吸引着许多观众专注欣赏。华人社区有些节目虽说在龙年春晚演出过，但这里的剧场舞台宽阔、又是在日光下，演起来、看起来又是一番味道。
让当地各族裔居民品尝亚洲美食，感受亚洲文化，了解亚裔族群，从而消除陌生和隔膜，亚裔服务中心一年年坚持，越来越受到举办地所在的政府，乃至州议会、政府要员的支持和赞赏。
凯瑞市市长哈罗德·韦因布雷希特（Harold Weinbrecht）在开幕式上致辞，高度赞赏亚洲节对本地文化多样性和增进社区和谐建设发挥的重要作用。
当天应邀参加的各级政要和各族裔侨领数十人，包括正在竞争州长的民主党候选人、州检察总长乔希·斯坦因（Josh Stein）。
州务卿伊莲·马歇尔（Elaine F. Marshall）在致辞中说：“亚洲节通过创造一个有趣、有教育意义和家庭友好的氛围，展示亚洲社区对我们州和社会生活的贡献，丰富了我们州的生活。这是三角地区最重要的文化节之一，这要归功于亚裔服务中心和凯瑞镇的有关人士的辛勤工作。”“亚裔服务中心通过这样的大型活动以及每天建立善意和弥合差距的服务项目来庆祝亚洲文化。你们每个人都在通过享受美味的食物、音乐、游戏和文化展览来帮助弥合差距和促进文化交流”。”像这样的节日对我们所有人都很重要!”
从纽约搬来北卡的新移民、长期从事大型文化活动策划的于女士第一次观摩后称赞：没想到北卡有内容这么丰富、这么有意义的活动；场地绝佳，也是再好不过了。
她带着儿子品尝了美食，浏览了许多非盈利机构、宗教和各类公司的展台，第一次看到华人医生整体出动为游客提供免费的健康咨询。
还有一位来自上海的访学老师胡卫卫被一群摆摊出售食品、饮料和礼品的高中生吸引。她的义工基因跟孩子们发生共振，洋洋洒洒为他们创立的NC BLOOM做了一篇专题报道（见文末链接）。
临近这个摊点另一个华二代组成的非盈利机构The Food Lounge（食享空间），十几个孩子在忙着现场烤串，供应各种面食、甜品和饮料。这是这个非盈利机构第二次参加亚洲节义卖。他们当天销售产生大约2270多美元的利润，差不多是去年的3倍，将全部捐给本地的公立学校系统，用于为家庭困难的孩子供应午餐。
至于奇迹到底是怎么发生的？亚裔服务中心总裁褚芸烈事后的感言就是再好不过的“注解”：
我要向我们优秀的策划团队和志愿者们致以最深切的感谢，感谢他们坚定不移的支持。如果没有这些优秀个人的辛勤工作，主办这样的活动根本不可能；
特别感谢慷慨的赞助商——KPMG、Eaton、Aspida、NCAAT、Sweet Home Realty、大三角区台湾商会、Cary Raleigh Realty等，以及我们的合作伙伴：Cary Town、Koka Booth露天剧场的工作人员、泛美龙舟队，以及思科等联盟伙伴，感谢你们；
我们也非常感谢各位民选官员和社区领袖的到场支持，这为活动增添了重要的意义；
此外，我们还要感谢所有参与的当地组织、公司、学校、赛队、表演团体和供应商，你们的参与让2024年的亚洲节变得非同凡响。
