【华e生活特约记者陈旭夏洛特报道】2024年9月5日中午，由南北卡亚太裔联合商会主办的与夏洛特市政午餐对话，在富丽堂皇的夏洛特城市俱乐部隆重举行。来自中国、越南、 老挝 、印度、韩国及菲律宾等族裔的商界翘楚、社团负责人、亚太裔中小企业主等100 余人盛装出席，济济一堂。
会议旨在为本地亚太裔提供与市政要领面对面商讨、对话的契机，拓展相互联系合作，繁荣夏洛特多元文化，以提升和增强美国亚裔和太平洋岛民（AAPI）在本地的地位及长期可持续性发展。从主题演讲到嘉宾问答环节，主题鲜明，气氛融洽。
维·莱尔斯( Vi Lyles) 市长虽然有事未能亲临现场，但她不仅特为活动背书，还委派了但丁·安德森(Danté Anderson)副市长全程参加。夏洛特市议会成员Dimple Ajmera、Victoria Watlington 博士、第 2 区代表马尔科姆·格雷厄姆(Malcolm Graham)等市政要员也都到会。夏洛特经济发展部共有18名成员，当天派来约8人的团队。商会的老朋友、前夏洛特仲裁委员会主席、退休法官Chase Saunders 先生也愉快地与大家畅谈。
会长王晴在开场致辞中不无自豪地说，南北卡亚太裔联合商会继续纳海川的使命，携手联合南北卡亚裔社团，参与、服务并促进亚洲商界小企业主的共同利益。商会的两百多会员，横跨 20多个行业，每年业务量逾20亿美元，已成为南北卡、美东甚至可以说全美华人中颇具影响力的少数族裔商会。与北卡第一大城市夏洛特市政的合作无疑至关重要。
商会董事会杨华东主席开门见山地说，眼见夏洛特几十年的成长， 与市政功绩密不可分。 商会的成长壮大也受益于市政府的多方鼎力相扶。 ”亚裔不仅给社区带来文化多元，更带来从高科技到金融到教育等各类尖端人才。虽然多年来，我们是爱好和平、比较安静的一族，但是近来我欣喜地看到新一代年轻人进入主流领导班子，我们老一代也勇于担当起社会的责任。我们衷心希望看到更多人从政，为社区服务，推动多元化的进程。”
市议会成员Dimple Ajmera引领亚裔的声音，她的讲话充满激情：” 100 前的夏洛特，仅有100多亚裔，今天我们有6万亚裔和太平洋岛民（AAPI）。我认为亚裔给夏洛特带来三大转型：一、经济转型，我们有800多家亚裔企业， 产生 8亿美元的营业额；二、文化转型，想想夏洛特最大的节庆，那就是龙舟节，从中可见一斑；三、精神转型，亚裔让我们的城市学会了跨越文化及种族的差异，学会包容和欢迎的心态。
但丁·安德森(Danté Anderson) 副市长的讲话坦诚又深邃，大家发现，她喜欢说，”亚裔社区为皇后城增添美丽的马赛克。”
近45分钟的“火炉旁”的嘉宾问答更是就实质问题给出了全方位多角度的见解和答案。
关于**社区参与**
问：我们如何参与夏洛特城市事务，市政采取了哪些措施来确保亚裔社区的声音和关切被纳入城市决策过程？
【但丁·安德森】：夏洛特市有超过 6万的 AAPI 居民，而且过去十年中一直在增长。毫无疑问，我们一直对此高度关注，夏洛特市政已经与包括亚裔社区在内的各个团体建立了顺通的联系渠道，确保每个人都享有平等权力联络市政各部门 。另外，我还会确保我们的董事会和委员会中有亚裔代表。我个人一直关注每个董事会的种族构成，每次我任命或投票任命某人时，我都盘点一下是否有足够的女性，有足够的非裔、拉丁裔，有没有亚裔代表。
【马尔科姆·格雷厄】：作为企业主，要走出自己的小圈子，主动与市政积极增进联系，与夏洛特各组织开展业务。比如你们可以去与卡罗莱纳州少数族裔供应商发展委员会取得联络，他们与州里的主要公司都开展合作。很多企业都想与夏洛特市政府开展业务，我们也与本地的主要公司合作，比如美国银行、杜克能源、Atrium Health等, 都有很多与业务相关的机会。业主们要多参与社区活动，了解动向，然后邀请自己加入其中。就像找工作一样，你必须走出去找，不能等人邀你入室。一旦人们发现你有参与意识，而且有专业知识，就会络绎不绝地打电话给你，要求成为各种委员会成员等工作。因此，就社区参与而言，重点就是要非常有意识地走出去，让人们知道你是谁，你做什么，你能带来什么专业知识。
【Dimple Ajmera 】：人际网络很重要，夏洛特有各种各样的商业联盟、合作伙伴，他们都有定期或不定期的社交活动。他们为企业主举办联谊会，建立人脉。我鼓励你们在我们的董事会和委员会中任职。自从我当选市议会议员以来，我一直有意招募亚裔美国人加入董事会，以确保我们拥有多元化的视角。我们有超过 30 个地方委员会的位置，感兴趣请联系我。正如马尔科姆所说，您也应该走出自己的”舒适区”，去考察您从未想过的契机。
关于 **文化庆典**
问：商会如何从市政获得经费、资源等支持，以推广文化活动、节日庆典，弘扬亚裔传统并促进社区参与？
【但丁·安德森】：我们确实有资金分配给此类活动。就在6月份，夏洛特市就为此类活动拨款 120万美元，用于多元文化活动等。我希望你们经常查看网站，以及在 Spectrum 和 YouTube 上的广告信息，当然你可以联系我们中的任何人。
不过，市政还有各种渠道帮助不同的群体搞清经费申请过程等事宜。如果你曾经在市政服务过，你就知道，有时候这个过程可能有点繁琐。我们可以通过三种方式提供帮助。比如，如何取得许可，这通常是举办节日或某种文化庆典中最困难的一环。我们可以就诸如街道封闭、废物管理、公共安全要求等提供指导。另一种方式是促进社区伙伴关系，我们可以帮助活动组织者与本地企业、非营利组织等合适的社区建立联系。最后，就是促进跨文化理解。作为市政，我们不只是协助举办活动，而是注重为本地居民提供了解跨文化的重要性的机会，我们可以通过对话、教育、举办座谈会、研讨会和其他方式来促进这一进程。
【Dimple Ajmera 】：市议会和市长已经拨款，足以表明了我们致力于促进夏洛特拥有的多样文化。夏洛特市为文化和艺术注入了前所未有的大量资金，市政首次有了艺术和文化官员，她的名字是普里斯特·卡，来自 AAPI 社区。我们为此感到非常自豪。所以我鼓励大家联系普里斯特，她是一个很好的资源。夏洛特印度协会，越南协会很多组织，有很多 AAPI 组织已经获得这类注入资金。在过去4年里，我们为文化和艺术已经投入1100万美元。
【Victoria Watlington 博士】如果你正在思量，我如何得到部分资金赞助。首先，我们有个预算周期。七月到六月是我们的财政年度，所以每年从二月开始，我们就开始进行这些预算对话。
你们要联系议会成员，推销你的想法。我们需要知道你们是谁，你们的组织是什么，你有什么独特的想法，你会为社区提供什么。在预算过程，我们就是用这些选择当年的合作伙伴。你要确保在年初的时候，已经把所有的事情都安排好。你们都是企业主商家，你们知道提交商业报告去争取资金。尽早开始，记住我们的财政年度和预算过程。
关于**社区包容和经济发展**
问：我们很欣赏夏洛特市为经济发展营造包容性环境所做的努力，特别是最近为夏洛特拉丁美洲商会 (LACCC)建立Spark Centro 提供的一百多万美元资金。夏洛特和梅县的亚裔社区面临着重大挑战，包括高贫困率、低收入工作和语言障碍。请问市政如何支持这类人群，比如建立亚裔美国人社区中心，让他们能够在那里获得资源、获得劳动力发展和培训机会？
【马尔科姆·格雷厄】：我认为我们应该有一个旗舰一座灯塔，市政应该成为其中的一部分。很多时候，很多人带着似乎非常好的想法来找我们，但是拨开表层看内容，却发现其实没有太多实质。所以当你们要联系我们建立亚裔中心时，一定要确保你们已经做了足够功课，可以解释为什么这项倡议如此重要，以及它将对社区产生的影响。这不仅对特定社区有益，而且对整个社区也有好处，我们会非常有意识给予处理。
【Victoria Watlington 博士】：你们提出议案的同时，应该在市议会中找一个同盟和倡导者，因为他们可以确保你有所有成功的要素。因为我们不仅分配夏洛特市的资金，我们也会考虑到北卡州的预算。你们要充分利用夏洛特这些充满先锋改革意识的团队。第二种方式是，就是市里本来就有计划建造一些城市中心，也可以向他们了解这方面的知识。
【但丁·安德森】：你可能听说，我们为夏洛特东区的凯蒂祝福中心提供了资金，用于青年心理健康，他们如何做到的？我可以告诉你，它被纳入我们的预算一年多，是由于他们一直积极地”教育”每位议员，让他们了解充分了解这方面的需要，这是一个典型的商业成功案例。他们在沟通上非常主动积极。我鼓励你们也效仿。
另外，在整个夏洛特市，在一些贫困的社区中，银行业介入力度有所增加。例如道明银行 (TD Bank)、第五三银行 (Fifth Third)，它们在发展的同时，还致力于帮助这些贫困的社区，让这些社区繁荣发展，并获得更多资金。我们有数据表明他们的成功。我希望你们去联系这些社区银行，并寻求他们如何帮助您建立亚裔中心，同时与市政合作，开展工作。这样，这个中心就可以”活”起来。我非常同意，亚裔社区应有一席之地，应该拥有某种实物资产，为皇后城的这幅美丽的马赛克画作贡献。
午餐会前，商会邀请副市长为亚裔社区青少年社区服务总统奖获得者颁发奖牌和证书，并合影留念，鼓励青少年再接再厉，服务当地社区。
多年商会在培养新一代青年领导者层面上持之不懈，深耕细作。午餐会上还宣布了2024南北卡亚太裔联合商会奖学金获得者。今年有三位佼佼者获奖，分别是来自夏洛特的Matthew Sun、教堂山的陈煊东（Anson Chen）以及南卡Greenville的Arby Beauty。前两位刚进入杜克大学，另一位是今秋就读杜克公共政策专业的研究生。
