梅姿嫣、褚云烈和新任总裁本杰明·乌伊史密斯。
【卡罗莱纳站毛苌子报道】做自己想做的事情，这是梅姿嫣10年前创立亚裔服务中心的初衷，也是如今她执意要把接力棒让位给年轻人的理由。她相信后来人可以用不一样的想法将龙舟节办得更好，将这个组织的使命继续坚持下去。
12岁时从广东台山来到美国，跟着爷爷、爸爸生活在纽约的贫民区。她的爷爷做的是上世纪初中国人来美国比开中餐还要辛苦的生意——洗衣店。那时候洗衣服不是用机械，也是手工洗烫。在美国再吃苦，也比当时处在战乱、文革的家乡过得好些。她记得每年春节前，爷爷都会寄钱回到故乡，每家每户封红包。家乡发展农业制备农机、农具要钱，来信找爷爷捐款。她爷爷都会慷慨捐助。
乐善好施的基因，不知不觉传承，让梅姿嫣从学生时代，就开始热心公益活动。16岁的她开始半工半读，20岁出头便在中国城服装工厂中崭露头角，成为车衣工会23—25分会的第一位也是最年轻的华裔女性。她还是1982年纽约唐人街重大历史事件——华裔服装工人罢工运动的领导人之一，为争取华工平等待遇、要求失业补偿而奔走疾呼。她被南加州大学研究女工运动的鲍晓兰教授赞誉为“顶起大半边天”的女性之一。
1995年举家迁居北卡三角区凯瑞的梅姿嫣，目睹亚裔移民的种种难处，2009年与褚芸烈等4人创立了非盈利性机构亚裔服务中心（Asian Focus），无偿举办语言、文化、金融、职业发展等活动，帮助新移民克服文化和语言障碍，更好地融入美国社会。2014年，他们将弘扬中国端午文化的龙舟赛引进罗利，使之成为实现亚裔服务中心初衷的综合平台。
多年采访龙舟节（今年改成“亚洲节”），让记者为梅姿嫣及其团队的投入精神折服。在举办前作为紧张的一个月里，梅姿嫣和褚芸烈工作到凌晨是家常便饭，有时甚至通宵忙碌。志愿者们不仅一文不取，还动员自己的孩子参与组织，每年自掏腰包赞助。
“用美国人容易接受的划船运动，让他们品尝亚洲的美食、了解亚洲文化，跟大家熟悉了，歧视和偏见自然会消弭。”这是梅姿嫣创办龙舟节，并一年年不畏辛苦办下来的动力。她要把亚裔服务中心办成很纯粹的公益组织，“曾经有人被吸引进了董事会，可有为自己谋私的嫌疑，就被我们精简了。”梅姿嫣率领的团队，因为行事公义、身体力行赢得了社会各界的尊重，不管是老美的大企业，还是包括华人在内的亚裔社团，对他们的活动都非常支持。
新一届董事会第一次开会议事
“新一届的董事会班子成员，来自华人、菲律宾裔、印度裔、越南裔等，除开芸烈，总裁史帝夫也是较早的董事会成员。”梅姿嫣说，他们都是各自族裔颇具影响的侨领，一定会秉承亚裔服务中心的宗旨，脚踏实地让更多人受益。
“龙舟节方方面面的资源都有基础了，也都交给他们了。”梅姿嫣说，“明年我只要不出门，一定来看热闹。”
不管她出不出现，作为创始人的梅姿嫣，总会是引领方向的船，一直会行驶在追随她、了解她、喜欢她的人们的目光里。
发布时间：2019-12-18
