来源：环球时报
路透社17日援引消息人士爆料称，波音和洛克希德·马丁公司酝酿将两家公司于2006年成立的合资企业——美国联合发射联盟公司（ULA）出售给塞拉太空公司，收购价可能在20亿到30亿美元之间。路透社称，出售ULA的交易标志着美国航天发射行业发生“重大转变”。
近年来关于波音和洛克希德·马丁可能出售ULA的各种猜测和消息一直不断。2019年，两家公司据称曾与潜在买家展开谈判，但未能达成协议。也有消息称，美国博龙资产管理有限公司和亚马逊创始人贝索斯旗下的蓝色起源公司曾于2023年尝试收购ULA，一家名为火箭实验室（Rocket Lab）的美国私营航空航天制造商和小型卫星发射服务提供商也表达过收购兴趣，但最终均未达成收购协议。此次塞拉太空收购能否成功尚不得知。
公开信息显示，塞拉太空的前身是美国内华达山脉公司旗下的太空业务部门，2021年从内华达山脉公司独立出来。塞拉太空一直在研发“追梦者”太空飞机，但项目长期延宕。此外，该公司还同蓝色起源合作研发空间站生活空间。
路透社称，ULA的成立结束了波音和洛克希德·马丁长期争夺美国政府太空发射合同的局面，该公司从成立后就一直是美国政府太空发射服务的重要供应商，但近年来面临马斯克旗下SpaceX公司的有力竞争。随着SpaceX的崛起特别是其可重复利用火箭技术大受卫星产业欢迎，ULA不得不逐渐弃用已有数十年历史的阿特拉斯火箭和德尔塔火箭。2023年，ULA旗下的新型“火神”火箭首次发射成功，这种火箭成本更低，但在量产等方面面临挑战。ULA找到新买家后，在业务上将摆脱波音和洛克希德·马丁这两家大公司的束缚。此前ULA曾希望扩张业务，如研发月球基地等，但一直受到波音和洛克希德·马丁的限制。
彭博社称，ULA曾在成立后的10年内基本垄断政府火箭发射任务。不过，近年来SpaceX拿到五角大楼四成的合同，后续蓝色起源也有望抢到一定份额。有消息人士透露，ULA近期预算超标，营收下降。此外，ULA旗下的关键员工还纷纷转投竞争对手。数据显示，今年以来，ULA佛罗里达发射基地有约45名发射运营工程师离职，缺乏经验丰富的员工导致ULA发射任务延误。
《纽约时报》此前报道称，当下SpaceX在美国航天发射领域占据主导地位，当年作为后来者的马斯克曾批评美国政府总是找固定的太空发射承包商，而且政府承包商效率低，但如今SpaceX占据主导地位后，他却想阻止其他太空科创企业入局。新一代太空创业者打算模仿马斯克，同时也在批评他的反竞争手段。
