不仅中国队再次证明自己是美国队在金牌争夺战中最大的竞争对手，美国选手和队伍在奥运奖牌获得者的训练方面还面临着另一个没有放缓迹象的挑战——全国大学体育协会（NCAA）。
2024 年巴黎奥运会进入最后一天，NCAA 运动员为美国以外的国家共夺得 66 枚奖牌，其中包括 22 枚金牌。这两项成绩足以在所有国家中排名第三。
中国队以 40 比40与美国队金牌持平。2021 年东京奥运会上，两国之间的差距也非常小，美国队以 39 比 38 多赢一块金牌。自 2000 年以来，中国是唯一一个金牌数与美国队夺取超过 30 枚金牌的国家。
NCAA 在其网站上宣称，今年夏天有超过 1,000 名 NCAA 前任、即将入学或现任学生运动员参加了巴黎比赛。其中，近 400 名代表美国队参赛，这让许多运动员有机会代表其他国家登上奥运领奖台。
这并不是什么新鲜事。在东京奥运会期间，NCAA 运动员为美国以外的国家赢得了 71 枚奖牌。从篮球到仰泳，在美国训练和比赛的国际运动员（包括许多职业运动员）是美国队在全球最大体育舞台上最强劲的对手。
美国的国际训练水平和体育友好度在篮球场和游泳池里得到了充分展示。
在锦标赛前夕，美国国家篮球协会 ( NBA ) 宣布，将有 139 名拥有NBA和美国女子篮球协会 ( WNBA ) 经验的球员参加奥运会，创下了历史新高。
8月8日，在 MVP 及前NBA总冠军尼古拉·约基奇和NBA明星球员博格丹·博格达诺维奇的率领下，塞尔维亚男子篮球队将勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·库里等人逼到了半决赛的边缘，但最终美国队上演了精彩逆转，夺得了金牌。
2023年NBA选秀状元、圣安东尼奥马刺队(San Antonio Spurs)身高7英尺4英寸的中锋维克多·温班山(Victor Wembanyama)，带领法国队获得了一枚银牌。扎克利·里切尔(西班牙，亚特兰大老鹰队)和亚历克斯·萨尔(澳大利亚，华盛顿奇才队)是2024年NBA选秀的前两名。
自 1992 年允许职业球员参加夏季奥运会以来，美国男子篮球队在国际比赛中一直占据主导地位。但当美国篮球队在 2004 年惨遭淘汰并仅获得铜牌时，整个项目进行了彻底改革，聘请杰里·科朗吉洛担任总经理，杜克大学传奇教练迈克·沙舍夫斯基担任总教练。
自 2008 年重新夺回冠军以来，尽管美国队每年夏天都能夺得金牌，但随着顶级球员在NBA赛场上竞争，世界其他地区的进步也在持续。
南犹他大学经济学教授大卫·贝里指出，即使是一直试图在业余性和职业性之间找到平衡的 NCAA，自 19 世纪以来也一直在出售赛事门票。
“一旦你开始卖票，你就是在做生意。我们首先需要注意 NCAA、NBA和 WNBA 的性质。这三个组织都是职业体育联盟，似乎没有人自愿训练来自其他国家的运动员，他们这样做似乎是为了赚钱，因此，这种情况似乎不太可能停止。”他说。
贝里继续说道：“ NBA每年创造 100 亿美元的收入。就像NBA在第三个十年所做的那样，WNBA 的收入从 2019 年到 2023 年翻了一番，从 1 亿美元增加到 2 亿美元。毫不奇怪，WNBA 和NBA都在全世界寻找他们能找到的最优秀的人才。”
法国的莱昂·马尔尚（四枚金牌、一枚铜牌）和匈牙利的胡伯特·科斯（一枚金牌）分别是亚利桑那州立大学和德克萨斯大学的杰出游泳运动员。马尔尚和科斯也是著名美国教练鲍勃·鲍曼的得意门生，鲍曼曾指导迈克尔·菲尔普斯创纪录地夺得 23 枚金牌。
加拿大选手 Summer McIntosh 赢得了三枚金牌，她与 Marchand 和 Kós 一起，是几乎全年在美国训练的众多奥运级游泳运动员之一。据报道，这三名金牌得主在科罗拉多州斯普林斯的美国奥林匹克训练中心进行高原训练。年仅 17 岁的 McIntosh 尚未宣布进入大学，但她目前在佛罗里达州萨拉索塔学习和训练。
此外，至少有五名现任或前任美国大学生代表美国以外的国家赢得了游泳奖牌，这也是一个日益增长的趋势。Swimcloud.com 根据大学新生的成绩对他们进行排名，该网站显示，今年秋天，一批怀揣奥运梦想的国际游泳新秀将登陆美国校园。
“美国一直对分享持开放态度，大学教练会寻找国内或国际最优秀的人才。”罗宾逊说，“反过来，这些运动员会推动我们的运动员。从这个意义上说，我们变得更好，他们也变得更好。”
