疫情期间商店关门，娱乐活动取消，学校关闭，上班族远程办公……疫情把大家都困在了家中。然而，北卡三角区的村民却在自己的一亩三分地上把生活过得有声有色。看，大厨上菜啦 ……
（原载与“北卡华联微信公众号”）
■李智勇，2020年6月14日星期日于北卡
疫情让人揪心，可有幸的是让上班多年的儿子和还在读大学的女儿回家了。以前总是关注他们好好读书，这次终于可以较长时间看看他们生活的能力，了解他们思想的成长。可我还有一个另外的想法，利用这次难得的机会，让他们看看中国烹饪的博大精深，从中体会到平静生活中父母对孩子的爱，生活的情，以及文化的传承。
作为武汉人人当然要从湖北武汉的早点做起。热干面、豆皮、面窝和米粑粑必不可少，也不能忘了锅贴包子、重油烧卖、鸡冠饺、凉面、糊米酒，和米发糕。
热干面经常排中国面点的前几名，武汉街头随处可见，裹上葱花芝麻酱的面条送到嘴里满口飘香，回味无穷。大多人看到的芝麻酱是棕黄色，其实老字号的蔡林记热干面面馆用的是黑芝麻酱。如果去武汉，建议你一定去尝尝。豆皮也是武汉人的最爱，年少时为吃一碗老通城的豆皮，可以缠着父母好多天。漂亮的小面窝近几年很红火，工具也与时俱进，看看图中七个面窝一次的勺子，令人咂舌。米粑粑是我妈妈的最爱，不知道天堂里会不会也有。
武汉有锅贴包子和锅贴饺子，和其它地方不同，武汉的锅贴做的比较小而且一个挨一个，很紧凑，比我图中做的还小。武汉的烧卖因为油厚，叫重油烧卖，胡椒不可少。鸡冠饺中间夹一层薄薄的肉馅，超好吃。武汉的凉面调料丰盛，葱、姜、蒜、醋、辣罗卜、小麻油、辣酱、鸡精、胡椒、盐，要用很细的面，摆得松松的，黄瓜丝和芝麻酱也是必不可少的。糊米酒一定要放桂花才又香又好看又好吃。米发糕式样很多，冬天乘热吃最好。
接下来该给孩子们展示一下中囯各种美食烹调的方法：炒、蒸、烧、爆、炕、拌、熏、卤、烤、煮、炖、参，那个丰盛。中囯菜也讲究色香味俱全，做出来的菜不仅要好吃，还一定要好看。
炒碗可口的酱爆肉丝，漂亮的西兰花炒虾，和脆脆的酸辣包菜。蒸一盘地道的湖北粉蒸肉，烧瘸子，羊肉烧红萝卜，红烧排骨，和红烧鱼都很受孩子们喜欢。那蒸肉粉还真是我从武汉背回美国的。
除了大家都熟悉的宫爆虾，还可以宫爆鱿鱼。炕一碗辣辣而又微微甜的虎皮青椒，是下饭的好菜，青椒一定要塞进事先拌好的肉馅哦。拌一个讲究的蓑衣黄瓜，好看又好吃；学学上海的熏鱼，我喜欢用三文鱼，好清理，成功率高；卤牛肉也算是一个经典菜了，再忙也得做做。
烤只油香的鸭，香盐的鸡，和蜜汁的排骨，我喜欢把它们先用盐、料酒、花椒腌一晚上；新疆的羊肉串、烤虾、烤红薯虽简单也受欢迎；炖一锅萝卜排骨汤总是受欢迎的正宗的湖北藕汤；煮一锅广式的鱼片海米粥和皮蛋瘦肉粥；参一锅湖北参汤元子……参汤元子的关键是将元子放在冷水中一起煮开，和肉沫时记得放一个番茄，这样元子柔嫩，汤鲜，色泽也美。
其实烹调也不是那么难，送你一个不会失败又超好吃的红烧排骨方法：排骨两磅，清水冲洗干净后用热水烫一下，放入锅中炒干水份，有点上色，大约要九分钟，加入一份料酒、两份醋、三份红糖、四份酱油，炒至肉上色，加入开水没过排骨，加盖焖三十分钟，放入胡萝卜，焖十分钟，开盖烧干水分收汁即可。
南方人不精通面食，但也是一种体验。包个水饺，炸个油条，做个韮菜盒子，和发个鲜肉包子，做完了很有成就感。让孩子们帮忙包包，也是个很好的锻炼机会。
甜点是烹饪的重要部分，烤年糕可以有多种风味，蒸年糕更漂亮，还有瑞士蛋糕（Swiss Cake），芝麻薄饼，和花生脆等。自己做这些稍微麻烦，可和买的不一样，更好吃。西方人的面包做法百样，学会了一种，可以融会贯通，做出各种风味。看看我的香蕉面包、芒果面包和柠檬面包。这个香蕉面包，还是我向我女儿学的。
烤年糕其实很简单，女儿的大学室友用这个菜谱一次成功。糯米粉，1袋；牛奶，1-1.5杯;糖，1/2-3/4杯;黄油，1条；鸡蛋，2个。你也可以添加诸如碎坚果，巧克力片或红色的意大利面（饮料）等，或着可以添加2克泡打粉。将黄油在微波炉中融化半分钟，然后将黄油与米粉、牛奶、鸡蛋和糖混合，烤箱预热至350 F，将少量油喷洒/撒在烤盘上，将混合物倒入烤盘。放烤盘时确保它不太厚， 烘烤约40分钟，或直到外皮变成棕黄色。
咸菜在中国也很流行，也要让孩子们看看怎么做。买来韩国的辣酱，做起了韩国泡菜，腌黄瓜，腌萝卜。还有一个干罗卜花生小鱼做的咸菜。这个小菜还有个来头，那是二十几年前刚到杜克没几年，有一对台湾小夫妇在Durham开有一小中国店，叫smile。小夫妇人挺好，有次去正好他们吃中饭，有这碟开味小菜，他们请我尝尝。从那之后我过段时间就会做，吃不厌。如果你喜欢，也去试试吧。干罗卜花生小鱼：花生先弄好。油锅放黑香豆鼓，切小段的红椒，和小鱼干炒，加入切碎的干罗卜，炒热，放冷加花生拌匀。
大学生活让孩子们成熟了很多，可他们的作息和三餐比在家时更乱。学会计划也很重要，那就从我做起吧。我会问他们你们明天要吃什么，是正常的时间还是有别的要求。无论多忙，我都把菜单理好，按时把菜做好。这是我5月22号的菜单：
·早歺：武汉凉面、武汉烧卖
·中餐：皮蛋瘦肉粥、烤鸭、炒花菜
·晚餐：红烧排骨、香辣鱼、包菜、罗卜排骨汤、酸辣包菜、红豆多层年糕
当然，不是每天都这么丰盛。每天餐桌上的交谈也很难得。筷子该怎么拿，中国传统里位子如何坐，菜该怎么放，甚至于谁该先动筷子，谁该给添饭。这些小事如果不是疫情孩子们回家，估计也没有机会和他们谈。
最近警察和少数族裔的冲突也是避免不了的话题。毫不奇怪，每个人的观点都不一样，争论得无人相让。看到孩子们坚持自己的观点，振振有词，终于知道小孩子长大了。最后只好用邱吉尓的话安慰自己：一个人如果三十岁前不是自由主义者，他肯定是没有良心，而如果过了三十还不是保守主义者，那就是没有头脑。或者如鲁迅所说：苟活者在淡红的血色中，会依稀看见微茫的希望；真的猛士，将更奋然而前行。年轻人总该比我们更有冲进，对未来更有希望。
疫情慢慢好转，游行也会过去，孩子们说走就走了，相信你们家也一样；希望你们一家一起珍惜这难得的相聚时光吧。
最后，送你们一个武汉人梦想的早餐：可口多样的热干面，营养丰富的豆皮，加上甜甜甜甜的糊米酒；记得要一起吃才能更好的体会他们的美味哦！
作者简介：
李智勇，来自武汉，在北卡居住了二十多年。在赛仕软件（SAS Institute)从事计算机软件研发工作。兴趣广泛、乐于助人。喜欢烹调、打篮球、唱歌，以及为社区服务。
