如果你注意到亲人或者朋友这段时间看起来情绪低落，你可能会表示关心：怎么不高兴了？遇事想开点吧！出去转转散散心?
接受8个小时精神健康急救（Mental Health First Aid）培训的顾山林先生领悟到，日常生活中类似正常不过的这点关心是不够的，需要更加警觉、更细心交谈辨别对方是不是患有精神疾病，巧妙询问：“你有没有想自杀的念头？”
2021年5月27日，包括顾先生在内的约10位志愿者，参加了北卡中央大学Sujaya博士和陈健女士主讲的培训。来自华人社区的还有刘潇新和潘薇女士。
“在中国文化圈及华人社区，往往因担心对患者人格的贬低而羞于谈论它。其实，它与其它传统疾病如心脏病，癌症等一样只是一种病，与人格无关。”顾山林培训后在微信朋友圈分享说。他告诉记者，这次培训让他明白，“说出来很重要。”不论是自己还是他人患有精神疾病，要勇敢说出来，营造有利于治疗和帮助的社会意识和氛围。
精神病患者会表现出多种多样的症状，比如，发现孩子最近特别贪睡，一天睡16个小时。家长可能会奇怪为什么孩子这样打不起精神，也可能责怪“太懒了”。这其实是精神疾患的一种迹象。了解精神疾病各种征兆或症状，可以及早发现治疗，甚至能挽救生命。
“美国成年人中，近20%在某一年中曾经患有过精神疾病，亚裔青少年因为家庭要求比较高造成的压力大，精神疾病的罹患比率高于其他族裔。”顾先生说，培训除了介绍精神疾病所处的急迫现状，更重要是传授“急救”知识和技能。“如果发现亲朋或者周围有这样的患者，就可以在第一时间提供帮助，避免让患者独处，并请心理或精神医生进行治疗。”
“怎样能让大家有更多的知识去了解和包容它（精神疾病）？怎样在第一时间发现它并对患者提供帮助？怎样避免生命早逝的悲剧？”顾先生说，“Sujaya博士和陈健女士的讲解很好地解答了上面这些疑问，让我有足够的知识技能去帮助身边周围的人。希望我们每个人都有着健康快乐的生活。”
热心社区公益的北卡中央大学护理学院的讲师陈健，是北卡华人联合会外联部部长。她动议华联组织类似的培训，让更多人掌握精神健康急救知识和技能。这样训练有素的志愿者越多，就越有可能及时发现和帮助他们身边的人群，最大限度减少北卡华人社区近年来频频发生的自杀悲剧。
