■作者：大卫·卡塔尼斯
在 2024 年总统大选周期的首场、也是现代史上最早的一场总统辩论中，这位前总统基本上实现了他的目标，而现任总统则经常难以拼凑出有凝聚力的答案，并且需要更长的时间来积累阻止特朗普再次当选所需的打击力度。
许多民主党人认为，对于现任总统来说，这是一次错失的机会，在与第一位被判重罪的前总统的较量中，他已经处于劣势。
拜登和特朗普在亚特兰大的 90 分钟辩论非常有实质性。他们就堕胎法、南部边境危机、复杂而令人困惑的经济以及如何在多场热战的世界中实现和平展开了激烈争论。
在大多数情况下，特朗普抑制住了自己最糟糕的冲动，避免了那种定义他个性的过分攻击。事实上，拜登可以说是当晚最残酷的攻击，他用个人和发自内心的语言攻击特朗普的性格。
“你因在公共场合猥亵女性、在妻子怀儿子时与色情明星发生性关系而欠下多少亿美元的民事罚款？”拜登谈到特朗普的法律困境时说道，其中包括因性侵犯被追究责任以及因伪造商业记录被判 34 项重罪。“你的道德就像野猫一样。”
然而，尽管特朗普继续发表一系列虚假言论，但他表现出了拜登始终缺乏的活力和热情。
以下是拜登与特朗普首次辩论的 3 个要点：
拜登出师不利
81岁的拜登一开始就步履蹒跚，他的声音听起来沙哑，回答问题时显得漫无边际，没有足够的活力来缓解选民对他年龄的担忧。
他错误地提到创造了15,000个就业岗位，而实际上他是指1500万个。当特朗普质疑经济问题时，拜登似乎失去了思路，令人费解地说：“我们终于战胜了医疗保险。”
这是送给特朗普的礼物。
“他确实打败了医疗保险，而且把它打败了。”这位前总统反驳道。
在谈到移民问题时，特朗普又重复了一遍：“我真的不知道他最后那句话是什么意思，我想他也不知道自己说了什么。”
拜登在后半个小时开始恢复状态，但特朗普在最初 20 分钟内表现最强，因为当时大多数人的注意力都集中在这一时刻。
特朗普最薄弱问题仍是 1 月 6 日
当这个问题出现时，特朗普首先给出的答案一定让竞选助理克里斯·拉西维塔 (Chris LaCivita) 和苏西·威尔斯 (Susie Wiles) 微笑。
当美国有线电视新闻网 (CNN) 的杰克·塔珀 (Jake Tapper) 问及 2021 年 1 月 6 日暴徒冲进美国国会大厦时，特朗普是否违背了保护和捍卫宪法的誓言时，特朗普灵活地转向他在税收和移民问题上的记录，并指责前议长南希·佩洛西拒绝派遣 1 万名士兵。
有一瞬间，他似乎拒绝为那天的行为辩护。
但是，拜登引用特朗普的话，称 1 月 6 日的暴徒为“爱国者”，并表示如果他夺回白宫，他将准备好赦免，但这道堤坝就无法维持了。
“他什么都没做，这些人应该进监狱。”拜登在谈到那些闯入美国国会大厦的人时说道，“他想把他们都放出来。”
特朗普随后称一些被定罪的人“非常无辜”，试图淡化自己当天的行为。
当拜登直接要求特朗普谴责那些参与 1 月 6 日国会大厦袭击的人时，特朗普直视镜头拒绝了。
据美联社统计，已有 1,400 多人被指控犯有联邦罪行，850 多人对袭击警察等罪行供认不讳，约 200 人经审判被定罪。
拜登还利用这次谈话将特朗普称为一名重罪犯。
这是拜登最强大的时刻，也暴露了特朗普最持久的弱点之一。
民主党将逃避这场辩论
闪电民意调查和焦点小组的快速反应有助于形成辩论后的叙述，但至少需要一周的时间才能进行更精确的民意调查才能真正衡量冲突的影响。
民主党将试图尽快翻开新的一页。但有些人已经开始惊慌失措了。
《纽约时报》专栏作家尼古拉斯·克里斯托夫在社交媒体上写道：“我希望拜登能够反思这次辩论的表现，然后宣布退出竞选的决定。”他呼吁在8月份公开的民主党全国代表大会上推选新的候选人。
拜登前助手、现任 MSNBC 主持人西蒙·桑德斯·汤森 (Symone Sanders Townsend) 承认拜登的“开局很糟糕”。
桑德斯·汤森写道：“他在整个辩论过程中表现都有所进步，但这并不是拜登的盟友今晚希望看到的。
美国有线电视新闻网（CNN）称，拜登的另一位前助手凯特·贝丁菲尔德（Kate Bedingfield）也同意这一评估。
她说：“毫无疑问，这对乔·拜登来说不是一场好的辩论。”
拜登竞选团队同意提前辩论的原因之一是，如果总统表现不佳，可以给他足够的时间恢复。
辩论结束时，许多民主党人已经表达了迫切需要重新开始辩论的愿望。
他们只能希望，参与辩论的人会少一些，或者在投票开始时就记住辩论的人会少一些。
2016 年，有 8400 万人观看了特朗普与希拉里·克林顿的首场辩论，而 2020 年特朗普与拜登的首场辩论，收视率下滑至 7300 万。
考虑到辩论时间是在夏初，正值假期，周四晚的收视率不太可能超过前两位。
如果双方竞选团队都同意遵守规定，下一次辩论将在两个多月后举行，辩论定于 9 月 10 日举行。
