巴布亚新几内亚政府星期一（5月27日）表示，巴布亚新几内亚上星期发生的大规模山体滑坡可能已导致超过2000人被活埋。由于当地地势险恶、救援难度大，幸存者恐怕寥寥无几。
巴新国家灾害中心星期一在致联合国的一封信中，将疑似被埋的人数上调至2000人。联合国国际移民组织（IOM）预估的死亡人数约为670多人。
人数的差异反映了当地地处偏远以及获得准确人口估算的难度。巴布亚新几内亚最近一次可信的人口普查是在2000年，许多人居住在偏僻的山区村庄。
这起山体滑坡发生在当地时间上星期五凌晨3点左右、巴新北部恩加省的扬巴里村，事发当时大多数村民都在睡觉。超过150栋房屋被掩埋在将近两层楼高的碎石之下。救援人员告诉当地媒体，他们听到了从地下传来的呼救声。
当地居民埃维特·卡姆布（Evit Kambu）说：“我有18个家人被掩埋在我脚下的碎石和泥土之下，村里还有更多的家庭成员我无法细数。”他说：“但我无法找回尸体，所以只能无助的站在这里。”
山体滑坡发生72个多小时后，居民们仍在使用铁锹、木棍和徒手尝试清除碎石以寻找幸存者。由于这里位置偏远，重型机具设备和援助物资迟迟未能抵达，而附近的部落的冲突还迫使援助人员要在士兵护送下结队前行。
一名联合国机构官员称，星期六有8人死亡，30座房屋被烧毁。星期一，救援车队经过仍在冒烟的房屋残骸。另据一名联合国官员称，第一台挖掘机具于星期日晚些时候才抵达现场，目前已找到6具尸体。
由于现场信号不稳定且电力有限，这里与该国其他地区的联系十分困难。
巴新首都莫尔兹比港的牧师马修·休伊特·塔普斯（Matthew Hewitt Tapus）表示，许多人甚至不确定山体滑坡发生时自己的亲人在哪里，因为当地居民时常会住在朋友和亲戚家里。塔普斯的家乡距离灾区仅约20公里。
巴新总理詹姆斯·马拉佩（James Marape）的办公室表示，政府紧急救援部门正在应对这场灾难。马拉佩正在莫尔兹比港为星期二的议会复会做准备，他将在议会面临不信任动议。
中国外交部发言人毛宁在星期一的例行记者会上回应相关问题时表示，“中方将根据巴新方的需要，为巴新救灾和灾后重建提供力所能及的帮助。我们相信巴新人民一定能够战胜困难，早日重建家园。”
国际移民组织驻巴新代表团团长塞尔汗·阿克托普拉克（Serhan Aktoprak）表示，即使救援队能够到达现场，降雨、土地的不稳定和流水也使居民和救援队清理碎石瓦砾变得极其危险。
他说，土壤和碎石仍有再次移动的风险，并且已有超过250座房屋被废弃，官员们正鼓励人们撤离。目前超过1250人流离失所。他还说，一些当地居民也不希望重型机械和挖掘机具进入村庄打扰他们的哀悼活动。
阿克托普拉克表示：“在这方面我认为人们意识到，基本上不太可能再有人能活着被救出来”
（此文依据了路透社的报道。）
