【华e生活大唐编译】上周席卷毛伊岛的大风野火是美国现代史上最致命的一次。当局现在担心，死亡人数在未来几天和几周内只会上升，加剧已经在灾难中伤痕累累的岛民的痛苦。
至少有114人已被证实死亡，有关官员说，估计还有1000多人下落不明，这使寻找遇难者和确认其身份的艰巨过程进一步复杂化。
毛伊岛警察局长约翰·佩尔蒂埃在上周三的新闻发布会上说:“这是前所未有的。”“没有人见过今天还活着的。如此大的规模，如此大的数字，搜寻工作还没有结束。”
官员们说，截至上周五晚间，在包括历史悠久的海滨小镇拉海纳(Lahaina)在内的指定燃烧区，约78%的区域已经进行了搜索。拉海纳是约1.2万人的家园。
最初，据信失踪人数超过2000人，但随着手机通信恢复，亲人能够取得联系，这一数字已经下降。尽管如此，非官方的网上失踪人员名单仍在流传，人们转向社交媒体和失踪人员海报寻求帮助。
研究人员和法医人类学家说，在一场大规模伤亡灾难中，尤其是像野火这样蔓延和破坏性巨大的灾难中，要准确统计伤亡人数可能需要数月甚至数年的时间，而且这还是在所有受害者的恢复和身份识别都能实现的情况下。
在毛伊岛，每个月都会吸引成千上万的游客，森林大火的余波给搜救队和法医专家带来了一系列独特的挑战。
“我们仍在努力评估火灾期间谁在该地区，谁失踪了，”流行病学家、乔治华盛顿大学米尔肯研究所公共卫生学院院长林恩·戈德曼(Lynn Goldman)说，该学院研究了2017年飓风玛丽亚袭击波多黎各后的死亡人数。“我们说的是住在拉海纳的人，游客，过客。”
“在某种程度上，死亡人数总是暂时的，”戈德曼说。“我认为人们不会停止寻找遗骸的努力，这项工作将需要非常、非常长的时间。”
识别受害者
毛伊县官员说，截至上周四，遇难者中只有九人的身份得到确认。
为了帮助加快身份识别，联邦调查局上周五宣布开放一个网站，人们可以提供DNA样本，然后与已经发现的遗骸进行比对。
法医人类学家可以使用牙科记录和指纹来帮助确认一个人的身份。但在拉海纳，牙科诊所被烧毁，大火严重到烧毁了汽车和熔化了金属，传统的方法可能不适用于每种情况。
夏威夷大学法医人类学家、医学教授罗伯特·曼恩(Robert Mann)说，“对于那些因燃烧或爆炸而大量死亡的人来说，高温会使尸体碎片化，而且非常高的温度会分解DNA分子，所以这会使身份识别过程变得更加困难。”曼恩正在茂宜岛提供协助。
但他说，这并非不可能。
他说:“你可以通过一根骨头或一颗牙齿来识别。”“那根骨头里有DNA。”
毛伊岛的官员也在求助于快速DNA测试机器，这种机器在2018年北加州的坎普大火中使用过，那场可怕的大火夺去了85人的生命。最近，dDNA检测设备被用于帮助识别乌克兰战争中阵亡士兵的遗体。
快速DNA检测公司ANDE Corp.的一位发言人说，该公司已派出一个灾难反应小组前往夏威夷协助救灾。该公司的仪器可以为人类遗骸创建一个独特的DNA图谱，虽然这可以在几个小时内完成，但等待匹配的DNA样本，比如直系家庭成员(父母、孩子或兄弟姐妹)的脸颊拭子，往往是拖延程序的原因。
毛伊岛的野火导致整个家庭失踪，恐怕已经死亡。一些受害者可能没有已知的直系亲属，而另一些可能是国际旅行者或来自夏威夷以外的地方，因此直系亲属可能不容易提供DNA样本。此外，可能会有人在任何情况下都对分享自己的DNA持谨慎态度。
快速DNA检测公司ANDE表示，它保留DNA样本只是为了寻找和确认身份匹配。美国联邦调查局檀香山办事处表示，该机构不会保留样本。
最终，尽快确认身份意味着受害者家属可以收到死亡证明，并着手安排葬礼、保险索赔和其他遗产事宜。
“人们想知道的是，这一切要花多长时间，”曼恩说。“没有水晶球可以回答多久的问题。”
确定死亡人数
波多黎各政府最初将飓风玛丽亚的死亡人数定为64人。
但这个数字并没有说明这场强大风暴的全部规模，这场风暴给岛上带来了破坏和山洪暴发，并摧毁了岛上的电网。乔治华盛顿大学2018年的报告发现，在灾难发生后的六个月内，估计有2975人死亡，当时人们可能死于缺乏足够的医疗护理和其他与飓风间接相关的原因。
毛伊岛可能也是如此。
戈德曼说:“你可能会看到间接死亡——人们的死亡不是因为他们暴露在大火中，而是因为灾难造成的条件。”
进一步对死亡原因进行分类将耗费大量时间。官员们警告说，有些人如果在大火中丧生，可能永远不会被发现。
夏威夷州州长乔希·格林(Josh Green)在本周的新闻发布会上说:“对于那些真的想去拉海纳看看的人来说，他们很可能是在‘iwi’上行走。’iwi是夏威夷语中骨头的意思。”
当大火将拉海纳夷为平地时，一些人逃到寒冷的太平洋中幸存下来，而另一些人可能没有那么幸运。
戈德曼说:“要解释所有直接死亡的人数将是一项挑战，无论是被烧伤的人，还是跳入大海淹死的人，还是死于吸入烟雾的人。”“这非常困难，也非常痛苦。”
追踪失踪人员
寻找拉海纳失踪者的工作，以及没有任何官方统计失踪人数的工作，迫使当地居民自己组织起来。
在火灾发生后混乱的几个小时和几天里，一个由志愿者组成的特别小组(其中许多人从未见过面)组装了一个公开的电子表格，人们可以在上面分享他们正在寻找的人的名字。这份名单是由来自毛伊岛的20人团队以及来自夏威夷其他地区和其他地区的其他人负责的。
下落不明的人数每天都在变化，因为更多的人被确定为活着或死亡，更多的人被列为失踪人员。
帮助维护这份名单的莎拉·弗莱彻(Sarah Fletcher)周五表示，根据最新统计，失踪人数约为1000人。
弗莱彻说，该团队从Facebook上发布的表格中获取大部分信息，要求家属分享他们寻找的人的详细信息。该团队还在社交媒体和媒体报道中搜索信息，并在救援中心建立了一个志愿者网络，他们分享他们确认的幸存者的信息。一些志愿者还直接联系家属了解最新情况。
这是一个全天候的努力，团队试图在尊重隐私的同时平衡信息的发布，同时为那些不懂技术或有语言障碍的人保持一个用户友好的格式。
“我们为这件事失眠，”42岁的弗莱彻说。
目前，失踪人员的家属只能等待，一些人还抱着希望，希望他们的亲人在避难所、医院或其他安全的地方。
住在拉海纳的鲁比·Imperial Calma说，她64岁的哥哥拉斐尔·Imperial自8月8日山火开始以来一直失踪。
“我不能离开拉海纳。我得等他。只要有新闻，我就在他身边几分钟，”卡尔玛在最近的一次电话采访中说。
她27岁的侄子提交了DNA样本，但家人还没有听说是否有任何尸体或人类遗骸与之匹配。
拉斐尔是两个孩子的父亲，他有三份工作——百威啤酒公司的技术人员、保安和酒店停车场服务员——她说，他每天都会打电话给卡尔玛，只是为了问一句:“姐姐，你好吗?”
现在，卡尔玛准备好迎接一个关于她哥哥命运的电话。
“我的半个脑袋告诉我，他出了什么事。但我一半的大脑说，‘不。你不会放弃的，’”她说。“希望总是有的。”
