去年华盛顿州的长期护理税闹得沸沸扬扬，做为第一个吃螃蟹的州，顶着压力为全美试了试水。接下来加州正在具体筹划强制征收长期护理税，预计2024年1月1日正式执行。除此之外，纽约参议院法案也已经提议了类似于华盛顿州的长期护理税。还有俄勒冈、夏威夷、科罗拉多、宾夕法尼亚、明尼苏达、密歇根、伊利诺伊、北卡、犹他、密苏里等十个州也已经开始考虑征收长期护理税。
这是一个不可避免的大趋势，随着美国的人口老龄化问题日益严重，长期护理需求不断增长，政府已经意识到长期护理会成为政府的巨大负担。为应对这一挑战，各州政府都紧锣密鼓筹备强制征收的长期护理税，以提高长期护理保险的普及率，减轻家庭及政府的负担。
华盛顿州长期护理税回顾
华盛顿州2019年四月签署了华盛顿关爱基金（WA Cares Fund），因为COVID延迟后2022年1月1日开始正式征收0.58%长期护理税。华州规定如果2021年11月1日之前如果已经购买长期护理保险，可以在2021年10月1日至2022年12月31日区间选择不参与(Opt out) 长期护理税。
数据显示在380万名雇员中，大约有48万（13%）通过购买团体或个人长期护理保险， 或带有长期护理附加条款的人寿保险选择不参与华盛顿关爱基金。这导致许多保险公司面临需求激增，2021年全美范围内的长期护理保险市场至少增长了200%，有些保险公司宣布Opt out期间不再对华州居民销售长期护理保险。
还有87%的雇员选择支付0.58%的长期护理税。如果他们支付10年以上的长期护理税，政府可以支付一天不超过$100,终身不超过$36,500的长期护理补助。但是从2024年开始，每隔两年政府会重新评估，根据通货膨胀和实际需求调整税率。是不是个合算的买卖呢？这个要根据个人家庭情况而定。
2023年1月起，符合居住在华盛顿州以外的居民，持有非移民工作签证，军人配偶，或者高等残疾军人条件的可以申请豁免长期护理税。但是华州政府也正考虑对那些通过购买长期护理保险Opt out的人进行重新认证。
可见，在政府从签署到实施，所需时间通常非常短暂，然而在实际运作过程中遇到各种问题，政府也在不断进行优化。
加州长期护理税分析
加州长期护理现状
?加州的人口老龄化问题十分严重。据统计，到2030年，加州65岁及以上的老年人口将达到900万。面对庞大的老年人口，政府有责任为他们提供充足的长期护理服务。然而，当前加州的长期护理保险普及率较低，许多家庭无法承担长期护理的高昂费用。因此，加州政府必须考虑征收强制性的长期护理税以增加长期护理服务的供给。
?人均预期寿命不断延长。美国国家卫生统计中心数据显示，加州公民平均寿命79.5岁至80.9岁。而全美人均预期寿命数据统计，华裔又是在美国平均寿命最长的。美国华裔男性和女性的平均寿命分别是84.13岁和88.89岁，而健康寿命却分别是75.57岁和77.29岁。这就意味着老年人平均有3-12年的时间是带病生存，需要半护理或者全护理。
政府长期护理规划
加州政府计划从2024年1月1日开始，通过征收长期护理税来补充政府提供的长期护理服务资金。具体税收政策的细节尚在讨论之中，预计基本政策会和华州非常相似。根据目前加州政府提案，以下两点有可能会与华州不同：
?可能包括对雇主和雇员同时征收长期护理税。也就是不局限于拿W-2工资收入人群，企业主也可能按照收入收税。
?是否可以Opt out选项还不明确，如果开放Opt out，可能需要在法案生效前已经购买长期护理保险。
政府这种征税方式将提高未来老年人享受长期护理服务的普及率，促进更多家庭提前规划长期护理。此外，政府还可以通过税收优惠等措施，进一步鼓励民众购买长期护理保险，减少政府的财政负担。
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