来源：半岛电视台 作者 穆罕默德·闵沙维 2023年3月21日
在2000年美国大选期间，时任总统候选人乔治·W·布什对比尔·克林顿总统提出的与中国建立“战略伙伴关系”的想法持强烈批评态度，相反，他建议美国和中国是“战略竞争对手”。
乔治·布什执政两个月后，也就是 2001 年 4 月 1 日，一架中国战斗机在中国沿海与一架美国EP-3侦察机相撞，迫使美国飞行员在中国领土上紧急迫降。
中国扣押了美国机组人员11天，并在移交这架先进的飞机之前对其进行了仔细搜查，华盛顿指责中国战斗机飞行员鲁莽，并要求北京道歉，但没有发生。
这一事件强化了布什政府的观点，即中国是美国的下一个主要对手，但2001年9月11日上午，基地组织分子劫持了4架飞机，其中 3架袭击了纽约的世界贸易中心和弗吉尼亚的五角大楼，结果，大约 3000 人丧生，然后美国的注意力突然完全转向了“反恐战争”，其后果是占领阿富汗和伊拉克。
近50万美军部署在中东，有关中国挑战被搁置了近20年。
对战争的关注
美国在2001 年 9 月 11 日遭到袭击后发动的战争，结果是，年底前攻打阿富汗，2003年3月又攻打伊拉克，中国崛起史上的一个里程碑是追赶美国，而不是技术、军事和经济领域的较量。
2001年中国加入世界贸易组织之际，华盛顿正准备发动尚未结束的战争，北京加入世界贸易组织并利用其中庞大的熟练劳动力许可证，是为了吸引数百万投资者，这是促使中国腾飞并成功实现过去20年平均8%增长率的因素。
相反，美国宣布“全球反恐战争”，将其拖入阿富汗和伊拉克两场代价高昂的战争，在与塔利班达成协议后，美国于2020 年撤军，但仍在伊拉克拥有驻军。
著名的布朗大学发布的一项联合研究表明，自 9 月袭击事件到 2023 财年结束，战争成本已达到 6.4 万亿美元，此外，还有人员伤亡和数十万无辜的阿富汗和伊拉克受害者。
美国前总统奥巴马意识到，结束美国对中东事务的介入和关注以及关注中国崛起危险的重要性，并采取“面向亚洲”的战略，以实现太平洋和印度洋的战略平衡。
奥巴马试图限制美军在伊拉克的部署，旨在必要时促进和增加美军在亚太地区的部署，以对抗中国，然而，ISIS组织的出现打破了这些看法。
中国的战略机遇
伊拉克战争为中国发展实力提供了一个“战略机遇”，而华盛顿却分心了，许多中国战略家认为，华盛顿的反恐战争及其对阿富汗和伊拉克的入侵给了中国二十年的自由，可以专注于自身的发展，而不会将其确定为对美国的优先挑战。
伊拉克战争是一种痛苦的消耗，导致美国的物质资源动摇，并损害了它在世界上的信誉和领导地位，与此同时，中国能够抓住机遇投入时间，并以超出中国领导人想象的速度建立实力。
伊拉克战争将美国的大量军事力量从亚洲转移到了中东，这使得美国无法在东亚赶上中国的军事增长。
如果美国没有占领伊拉克，并在此之前占领阿富汗，美国就不会再等将近二十年才将中国定义为其最重要的战略挑战，并积极参与乔·拜登总统现在所说的与中国的“激烈竞争”。
中国威胁增加
美国国防部长劳埃德·奥斯汀上将上周表示，“中国是唯一有越来越大的意愿和能力重塑其地区和国际秩序以适应其专制偏好的国家，所以让我明确一点：我们不会让这种情况发生。”
在前总统唐纳德·特朗普于 2016 年上台之前，反恐主导了华盛顿的国家安全战略，并于 2017 年开始重新调整过程。到 2021 年，大国竞争，特别是与中国的竞争，重新出现并取代反恐战争成为华盛顿的首要任务。
自 1979 年与越南的边界争端结束以来，中国没有卷入任何军事冲突，如果在南海采取扩张战略，将加剧与印尼、菲律宾、越南和马来西亚等国的海上边界争端，而中国重申其对台湾地区的主权，并誓言在必要时收复台湾。
中国是商业赢家
美国入侵伊拉克20年后，中国成为巴格达头号贸易伙伴，尤其是在能源领域，伊拉克与中国的贸易额比入侵前翻了一番，达到入侵前的近70倍，2002年两国贸易额约为5.17亿美元，到2022年底两国双边贸易额达到380亿美元，而去年美国和伊拉克的贸易往来总额达到近120亿美元。
美国因入侵伊拉克而失去了大量的道德权威，华盛顿在未经审判的情况下拘留嫌疑人以及直接或通过其盟友实施酷刑方面的所作所为，这使得北京更容易以“我们正在做你在我们之前做过的事”为借口回应美国对其侵犯人权的指控。
入侵伊拉克 20 年后，普林斯顿大学的无党派研究网络“阿拉伯晴雨表”进行的民意调查显示，中国在伊拉克人最喜欢的国家名单中排名第一，超过一半（54%）的伊拉克人表示非常或有点对中国持积极态度，而只有三分之一 (35%) 的伊拉克人对美国持积极态度。
48%的伊拉克人认为中国国家主席习近平的政策对中东和北非地区非常好或有好处，而美国总统拜登的政策只得到 32% 的伊拉克人的支持。
