来源：美中关系委员会官网
1972年4月12日，中国国家乒乓球队抵达底特律，这是自1949年中华人民共和国成立以来，来自中华人民共和国的第一批非官方访问美国的代表团。在停机坪上等待欢迎代表团的众多兴奋人群中，有一位叫白莉娟(Jan Berris)，她当时是美中关系全国委员会(National Committee On Us China Relations，NCUSCR)的项目助理，现在是副主席。
白莉娟于1971年加入该组织，专门负责中国乒乓球队访问美国的工作。50年后的2022年4月12日，，她在中国参加了两场活动，一场在上海，另一场在北京，庆祝乒乓外交50周年。以下是她在上海长达一小时采访的内容摘要。
问:1971年美国乒乓球代表团访华时，你在哪里?
白莉娟: 1971年4月我在香港，当时中国乒乓球队在回美国的路上突然邀请美国乒乓球队在中国中途停留，震惊了全世界。
我清楚地记得，我在和一些朋友去吃饭的路上，看到了这个报纸标题。我以为这不可能是真的。我对此非常怀疑，因为在那个年代，许多香港报纸不一定专门报道新闻，而是报道耸人听闻的故事。所以我觉得这又是一个耸人听闻的故事。
吃饭的时候，我把我听到的告诉了我的朋友们，他们说他们也听到了关于这件事的谣言。这可能是真的。我们在晚餐的大部分时间里都在谈论这可能意味着什么，以及它将带来多么令人兴奋的变化。
问:那时候你知道乒乓球队的来访也会改变你自己的人生轨迹吗?
白莉娟:不。我认为这是一件历史上很有趣的事情，作为一个事件，但我没有意识到它会对我的生活产生改变的影响。
1971 年 6 月初，我在 5 月底离开香港，因为我已经完成了为期两年的美国驻香港总领事馆文化事务助理官员的任期。我回到了密歇根的家，在那里休息了一个月。当我离去华盛顿参加下一个职位的培训大约两天时，我接到了两位前教授的电话，他们问我是否会考虑休一年假离开外交部，去纽约为美中关系全国委员会工作。他们俩都是委员会的成员，而且由于要与美国乒乓球协会共同主办 1972 年某个时候中国乒乓球队的访问，他们希望工作人员中有一个有过一些外交经历的人。但我不确定我是否想这样做。
那是在 1971 年 7 月的第一周左右。了解美中关系历史的人会记得，正是在 1971 年 7 月 15 日，尼克松总统宣布基辛格博士秘密访问了北京。所以这让我对去纽约的兴趣更加强烈。这可能是一个非常激动人心的时刻，两国之间的事情有可能发展得很快。事实上，我在华盛顿外交部门的所有同事都说，如果我不去纽约和国家委员会，我会发疯的。所以这就是我所做的——认为这将是一年；然而50年后我还在这里！
应该说，乒乓外交是一个重大的、非常重要的发展，标志着中美关系历史上一个全新时代的开始，同时也标志着我人生的一个重大转折。
问：1972年来访的中国队第一站来到您的家乡底特律。那是为什么？
白莉娟：这实际上是一个巧合。此次访问有两个主办机构，美中关系全国委员会和美国乒乓球协会。当时的全国委员会主席是密歇根大学的经济学家亚历克斯·埃克斯坦（Alex Eckstein），也是给我打电话的教授之一。该大学位于安娜堡，距底特律约 40 分钟车程。当年美国乒乓球协会主席是位于底特律的克莱斯勒汽车公司的汽车工人格雷厄姆·斯蒂恩霍文（Graham Steenhoven）。因此，两个共同主办机构的主席恰好住在相距30英里的范围内。这就是为什么第一站是在底特律。
底特律的第一场表演赛是在一个大型竞技场上进行的，职业篮球运动员和曲棍球队曾经在这里比赛。当中国国歌开始奏响时，有一些非常右翼的极端分子开始喧哗。所以保安很快就把他们赶了出去，活动继续进行，并且非常成功。
问：1972年中国乒乓球队访华期间，您随队巡演。那次经历给您留下最难忘的印象是什么？
白莉娟：我认为最突出的东西的印象是,两个国家一直受制于政府和媒体认为对方是敌人的两国人民,能够速度改变消极的刻板印象,变得友好起来。
虽然我们没有参与1971年美国代表团访华，只是在对美的互访中，我们参与了从那时起直到1979年两国关系正常化为止的所有交流。主要从田径和表演艺术开始，逐渐增加其他专业交流。第一个来访的艺术团体是沉阳杂技团。
我们还接待了您能想到的每一个运动队，有足球、篮球、排球、游泳、跳水、网球和田径队等等。通过所有这些交流，我们要么接待了这些运动队第一次访问美国，要么将美国运动队的第一支队伍派往中国。
那个时期的主题是友谊。它无处不在。如果我必须想出一个词来形容那个时期，那就是“友谊第一，比赛第二”。中国人一开始就一直这么说。渐渐地，即使是不会说中文的我们的安保人员，或者美国的乒乓球运动员，每个人都学会了这句话：友谊第一，比赛第二。
我记得，友谊的精神不仅表现在乒乓球场上，也表现在后来的足球场或篮球场上，在人与人之间的关系上也是如此。
问：美国民众对中国代表团来访有何反应？
白莉娟：这是一次非常高调的交流。我们希望人们知道它。我们故意让票价便宜，以便更多的美国人可以来观看这些活动。
很多人，无论是记者、美国球员，还是代表团会见的普通美国人，通常都会问其中一个中国人:你的美国之行给你印象最深的是什么?无论问的是乒乓球运动员、球队官员还是随行的中国记者，他们的回答总是千篇一律，都是美国人民给我们留下的温暖、友谊和善良的印象。
最初几次我听到这种回应时，我心想，他们真的不这么认为，这是他们被告知要说的话，因为这听起来不错，而且非常外交。但是当我和团队一起环游美国时，我发现这也是我应该给出的答案，因为我对美国人民的开放程度以及他们的慷慨、热情和好客印象深刻。
问：美国民众与中国人见面后，是否也改变了对他们的看法？
白莉娟：我们被告知，来自共产主义中国的人都穿着一样，说同样的话，做同样的事情。其实，中国代表团的成员都有自己的个性，自己的好恶等等。乒乓球队的人当然是这样，我们后来接待的代表团也是如此。我认为他们一定是被精心挑选出来的，不仅因为他们出色的运动能力或其他天赋，还因为他们非常热情、外向、性格好。他们非常有才华，他们有能力吸引他们遇到的每个人——包括我！
当我从随行的每个代表团回来后，我都会打电话给我妈妈，告诉她这次旅行的情况，她常常取笑我说：好吧，告诉我你从这个代表团结交的所有最好的新朋友。
问：在 1972 年的访问期间，有什么特别的轶事或事件吗？
白莉娟：尽管有所有的温暖和友谊，但还是有问题。这个国家有些人对我们接待来自共产主义国家的人感到非常不安。其中一些人通过示威表达了他们的感受。
让我印象最深的是我们在马里兰大学篮球场上表演时发生的一件事。尼克松总统的大女儿特里西娅·尼克松代表她的父亲出席了此次活动。她正坐在球场观众席一端，对面是大约200名台湾的支持者。球场较短的一边阳台上，有许多反战活动学生前来抗议尼克松总统，因为前一天他下令重新轰炸海防港。当时我们正处在越南战争中。
台湾人非常大声地喊叫所有中国球员都叛离中国。美国学生踩着木制看台，一遍又一遍地喊：“特里西娅看乒乓球，尼克松轰炸海防”。特里西娅·尼克松在这场巨大的骚动中非常安静地坐着。我和播音员坐在地板上的一张小桌子旁，我当时的工作是陪同报分员，告诉他怎么读中国运动员名字。我对报分员说，大声报分，把他们的声音压下去。
所以这是我在整个乒乓球之旅中最生动的记忆之一。
问：这些事件当时是否引起了很多媒体的关注？
白莉娟：这是新中国成立以来第一次有中国人踏足美国。所以这不仅对美国媒体来说是一个非常大的故事，对外国媒体也是如此。因此，我们有大量的媒体报道。所有主要报纸、电视频道、通讯服务和杂志都有代表。中方还带来了包括新华社、人民日报和两个纪录片团队在内的庞大媒体队伍。事实上，由于受到了太多关注，我们不得不雇佣两个人来照顾记者。而我们去其他城市的时候，我们甚至有两架飞机：一架是给美国和中国团队成员和随行工作人员的，另一架是专为记者准备的。
问：告别中国代表团难不难？
白莉娟：其实前几天，为了准备这次采访，我看了中国纪录片团队这次访问的半小时纪录片。最后的场景是我们所有人都站在那里向当时在飞机上的中国人挥手告别。我们非常不舍，因为我们已经在小组里待了四个星期，并且已经很好地了解了每个人。我变得非常情绪化，和其他一些人一起哭了。
我第一次去中国是在 1973 年 6 月，大约在乒乓球访问一年后，我会遇到一些人，他们会看着我说：哦，我认识你。你就是那个哭泣的女孩。那就是我。我的昵称是“那个哭泣的女孩”。
问：你开始在美中关系全国委员会工作已经 50 年了。是什么让你多年来一直从事这份工作？
白莉娟：在我的整个职业生涯中，我工作中的人与人之间的交流对我来说是最重要的，也是我最感兴趣的。虽然我所做的工作有时可能是一样的，有时可能很乏味，但我最感兴趣的是我在这份工作中遇到出色的人。
虽然我对中国悠久而丰富的文化和历史、令人惊叹和美丽的艺术、美味的食物和迷人的政治问题感到敬畏，但我真正关心的是人民，以及多年来我能够建立关系来自各行各业的中国人。
这不仅仅是我自己能够建立的联系，而且我在美中关系全国委员会的工作让我能够将成千上万的美国人介绍给中国，和成千上万的中国人来到美国，希望能帮助他们更好地了解彼此。
问：有些人现在对当年美国的外交策略有疑问。你对此有何看法？
白莉娟：你不会感到惊讶的，我坚定地相信与中国建交是正确的。我认为人们，无论他们是否同意，继续相互交流，坐下来相互交谈是绝对必要的。
最近有人提出，过去40年或50年的接触是无用功，只不过是让中国受益的说法是荒谬的。我从上世纪70 年代就见证发生的一切。参与制定我们的参与政策的人并不天真。他们很了解中国，他们知道自己在做什么。
那些现在批评参与政策的人错误地描述了其目标。目标绝不是把中国变成一个自由民主国家。相反，目标是三重的。一是通过威慑苏联来加强美国人的安全。另一个是促进中国的崛起，既是为了它的公民，也是为了使中国成为与美国一起对抗苏联的更强大的伙伴。第三，我认为这是为了确保中国成为一个更加稳定和繁荣的国家，最终它会进入基于规则的秩序中。这是我们制定参与政策的三个原因，我认为这三个原因都很重要且有效。
问：美中外交策略的优点是什么？
白莉娟：我相信，不管批评者怎么说，这种参与让美国人民受益良多。它增强了我们的威慑能力，有助于减少核威胁，降低苏联对美国及其盟国发动袭击的危险。
虽然很难量化如果我们没有这种关系会发生什么，但很明显，过去50年东亚地区没有发生过重大冲突。这与之前的几年形成了鲜明的对比，当时美国大量参与军事行动，无论是二战、朝鲜战争还是越南战争。然而，在过去的50年里一直很平静。我将这在很大程度上归功于中美之间的关系和接触。我还认为，在东亚避免战争或冲突是使该地区成为世界上发展最快和最具活力的因素之一。
在美国，有些人对中国持负面看法，因为他们认为中国偷走了他们的工作。然而，一项又一项的研究表明，这些工作岗位的流失是因为自动化，而不是因为中国在窃取它们。此外，他们没有提到东亚地区的活力在美国创造了许多其他好工作，并使美国人能够以比其他方式更低的价格购买商品。
问：我们可以从 1970 年代的外交艺术中学到什么？
白莉娟：为了使人与人之间的互动取得成功，我们真的必须回到 70 年代初。
在 70 年代，两国政府实际上后退一步，让人民按照自己的节奏发展关系。美国政府通过放宽或取消我们阻止两国互动的某些限制铺平了道路。北京也逐渐这样做了。这使得这种关系的主要驱动力是私营部门。
虽然两国政府促成了它的发生，但这是因为人民。从上世纪70年代以来，乒乓球运动员和其他运动员、表演艺术家、教育工作者、商界，交流互动如此长久和广泛，我们在中美两国人民之间建立了一张难以撕开的巨大网络。
这种关系在民间发展得非常迅速。事实上，在某些方面，它比最初使这一切成为可能的政府间关系更加重要。
问：您认为现在的人文交流还能起到改善关系的作用吗？
白莉娟：我当然这么认为。我们必须继续人与人之间的关系，因为它们非常重要。有时候我觉得我们两国政府其实不一定做得对，我更相信两国人民会做对的事。
众所周知，我们现在都面临着很大的问题。不幸的是，我们都允许这种关系恶化。我们都必须更加努力地工作，以确保我们不会让两国反对这种关系的人占上风。
如果两国政府想采取针锋相对的行动，比如关税或制裁，那是他们的特权。就我个人而言，我不认为这些行为是有用的。事实上，两国政府近来对彼此的言行大多适得其反。我只是希望他们不要打扰公民，让民间按照自己的意愿发展人民之间的关系。在过去的50年里，两国的公民在构建这张强大的关系网络方面做得非常好。
两国政府将继续为对方做任何他们想做的事，或者说他们想说的话，但我认为两国政府都需要小心，并确保他们将这些负面行动保持在政府对政府的层面，而不是鼓励公民过于民族主义。
做一个朋友很重要，但更重要的是做一个“诤友”，一个愿意告诉对方朋友自己真正信仰的朋友，说真话的朋友，并确保我们彼此都尽可能地开放和诚实。如果我们不这样做，那么我们在交往的鼎盛时期所拥有的美好关系就会进一步恶化。
问：未来中美可以在哪些领域开展更多合作？
白莉娟：我们的科学家、我们的艺术家、我们的运动员等在许多领域都致力于在多个方面对双方都有利。两国之间的学生交流只是其中之一。我希望看到各级民间关系继续发展。
但有两个领域最有希望在未来相互合作和互惠互利。一是气候和环境这一至关重要的领域。我们以前的政府不一定相信气候变化，但拜登政府相信。中国政府也是如此。为了世界未来的安全，我们必须在各种各样的环境问题上共同努力。
另一个领域是我们的公共卫生。我们必须共同努力，分享有关公共卫生问题的知识和信息，并希望能够预防世界刚刚看到的那种流行病。尽管目前存在所有争论，但我认为，我们公共卫生系统中的人们必须找到一种方法来克服在我们所在领域出现的分歧。
