【华e生活综合编译】前天（14日），弥漫在夏洛特上城区大部分地方的臭鸡蛋味引发的紧张气氛，在梅克伦堡（Mecklenburg）县法院达到了顶峰。
一名法官威胁说，如果一场谋杀案的审判被打断，她将以藐视法庭罪拘留当选的法院书记官。
当日下午早些时候，高级法院法官丽莎·贝尔(Lisa Bell)主持挑选陪审团成员，却接到消息说，法院领导担心内部有人恶心和头痛要关闭法院。
贝尔说，她在五楼的法庭上询问了所有在场的人，他们是否感到了任何不利影响。他们都说没有，所以她继续在格雷迪·阿隆佐·希尔斯(Grady Alonzo Hills Sr.)一案的第四天挑选陪审团成员。希尔斯被控在2017年杀害了一名29岁的庭园设计师。
贝尔说，接下来发生的事情是这样的:下午2点左右，县法院书记员艾丽莎·钦-加里（Elisa Chinn-Gary）走进贝尔的法庭，要求让她的书记员回家——这一步骤本来会中止挑选陪审团。法官说，贝尔问书记员他是否还好，他说他很好。
贝尔随后说，她给了钦-加里三个选择:她可以让法庭书记员继续工作;她可以亲自接手正在这里工作的书记员的工作;或者贝尔会以藐视法庭罪拘留她。
“气氛非常紧张。”贝尔说。
钦-加里说，“我无意对贝尔法官的个人陈述发表评论。”当时她进入贝尔法官的法庭是为了“检查我的雇员的安全和健康”，并提出如果需要的话可以代替书记员的位置。
糟糕透顶的一天
就像夏洛特大部分地区一样，那天梅克伦堡县法院的一天并不正常。
上午8点45分左右，似乎有天然气气味的报告淹没了该市的911系统。
原来，位于North Graham街一家环境清理公司销毁容器导致硫醇泄漏。
硫醇是一种添加在天然气中的气味剂，用来提醒人们注意天然气泄漏。
为了回应对气味的投诉，夏洛特消防部门在上午10点左右疏散了法院的人员。消防官员没有发现煤气泄漏，并确定大约半小时后人们可以安全返回。
但臭味依然存在。
“重新进入大楼后，法院人员、司法人员、陪审员和公众开始报告头痛、头晕和恶心的症状。”县审判法院行政官办公室的一名发言人在电子邮件中写道，“这些报告还在继续增加。法院大楼几乎每一层楼的住户都发来了报告。”
首席地区法院法官伊丽莎白·特罗施(Elizabeth Trosch)于下午1点07分给法官们发电子邮件说，她正在申请关闭法院的命令，因为“一些陪审员、诉讼当事人和法院工作人员报告说，由于不断吸入气体烟雾，他们生病了。”
特罗施指出，并非只有法院官员做出了这样的决定。她说，政府中心、富国银行(Wells Fargo)大楼和其他上城区办公室当天也已经关闭，让员工回家。
然而，贝尔说，那天在法庭上有40名潜在陪审员，没有人报告感到不舒服。
她说，完成一天的工作至关重要，因为梅克伦堡的法院被成千上万积压的案件压得喘不过气来。该县经历了一个“持续的问题”，没有足够的书记员来维持法庭的开庭，法官说，她在高级法院工作了8年，将于年底退休。
“被告自2018年1月以来一直被拘留。”贝尔认为，“这个决定(关闭法庭)是一种过度的反应，对高等法院的司法行政造成了不利影响。”
法官如愿以偿
事实证明，没有人被判藐视法庭。下午2点30分左右，贝尔给位于罗利的州法院行政办公室主任发了短信，请求批准法庭继续开庭。
不久之后，得到州法院行政办公室批准。
贝尔强调说，她和高级驻院法官卡拉·阿奇（Carla Archie）没有矛盾，阿奇当天正在休假，但她和特罗施签署了关闭法院的命令。
“我完全相信，基于她被告知的情况，她做了她认为正确的事情。”贝尔说，尽管如此，现场的官员在没有咨询当天正在工作的法官的情况下就决定关闭法院，这让她感到不解。
她说:“我们可以采取一些措施来保护感觉不舒服的人，而不需要整个过程的中断。”
最后，贝尔得到了她想要的。希尔斯一案的陪审团遴选工作于当天下午晚些时候完成，审判将于次日继续进行。
恶臭到底是如何产生的？
Legacy 环境服务公司15日发布一份声明说，该公司在回收金属罐过程中造成了硫醇泄漏。
硫醇被用来加入到无色无味的天然气中使其“有一种臭鸡蛋的独特气味”。
Legacy公司解释 ，有4个原本储存硫醇的小罐子，被告知是空的可以取走并处理。
该公司表示:“拆卸储罐进行清洗时，硫醇蒸汽进入了周围的大气。”
包括梅克伦堡县法院在内的几栋大楼因为气味渗入内部而被疏散。
到下午三点左右，臭味就基本消散了。Legacy公司表示，这些储罐已经被重新密封，准备在另一个地点处置。
这家环境服务公司成立于2010年，业务涉及石油、非危险和危险废物清除和运输以及真空卡车等相关服务。
硫醇泄漏事故发生后，他们没有道歉。
梅克伦堡县空气质量项目负责人表示，该县空气质量部门正与当地、州和联邦合作伙伴合作，对这次泄漏进行后续调查。
