文/苏国文
圣经上说：“敬畏耶和华是智慧的开端；认识至圣者便是聪明。”（箴言9:10）如何能认识耶和华上帝呢？上帝本质上是个“灵”。上帝既是个灵，便无形无像，看也看不见，摸也摸不着，所以经上记着说：“从来没有人看见上帝。”（约翰福音1:18）那么，我们人怎样才能认识上帝？我们怎会相信宇宙中有一位又真又活的上帝？祂究竟是怎样的一位上帝呢？圣经是上帝将自己启示给世人认识的一本属灵书。圣经说：“没有爱心的，就不认识上帝，因为上帝就是爱。”（约翰一书4:8）这里清楚地告诉我们“上帝就是爱。”我们现在所相信的，就是一位爱的上帝，我们今天所事奉所敬拜的也是这位爱的上帝。整本圣经中提到上帝有许多属性，但当今世界上绝大部分神学家均一致认为“爱”是上帝的第一属性。
人间有许多的爱，如父子天伦之爱、夫妻情侣之爱、朋友知己之爱、嫡系亲情之爱等等。这些爱虽然都是美好之爱，但都有美中不足之处，因为都受到时间、环境和条件的限制，到头来都会改变、终止，而上帝的爱超越人间一切的爱。祂的爱至少有四个特点，现简单分述如下：
一、上帝的爱是永远的爱
上帝的爱，不受时间限制，祂过去爱我们，现在爱我们，将来仍然爱我们。祂的爱不是虎头蛇尾的爱，也不是一种中途间断的爱，而是一种爱到底的爱，是一种持之以恒的爱（参约翰福音13:1）。旧约诗篇136篇，是一篇歌颂上帝爱之永存的诗，全篇共有26节，每一节经文结尾都有这么一句话：“因祂的慈爱永远长存。”这是诗人喜乐经历的写照，而且上帝的爱，还是永不改变的爱。先知以赛亚这样记载上帝的应许：“大山可以挪开，小山可以迁移；但我（上帝）的慈爱必不离开你。”（以赛亚书54:10）另一位先知耶利米提到：“古时耶和华向以色列显现，说：我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。”（耶利米书31:3）这是上帝对一切信靠祂的人宝贵的应许。
旧约中上帝对我们有爱的应许，新约中上帝的独生子主耶稣在十字架上为我们牺牲，并在死而复活中兌现了，我们信上帝就是信耶稣。有一首短歌《耶稣不改变》就是歌颂主爱永不改变，歌词写道：“昔在今在以后永在，耶稣不改变，父母兄弟都能离开，耶稣不改变。耶稣不改变，耶稣不改变，天地万物虽必废坏，耶稣不改变。”祂的慈爱直到永远，祂的信实直到万代，祂的应许绝不落空，句句都必成全。
上帝以祂永远的爱爱我们，我们这些被上帝的永远之爱所爱的人，要异口同声感谢上帝，赞美上帝，乃是理所应当的。
二、上帝的爱是广博的爱
约翰福音三章16节说：“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不致灭亡，反得永生。”这节经文开头就说上帝爱世人，这“世人”即指世界上所有的人。祂爱男人，也爱女人；祂爱大人，也爱孩子；祂爱富人，也爱穷人；祂爱好人，也爱歹人；祂爱义人，也爱罪人；祂爱知识分子，也爱文盲；祂爱犹太人，也爱各国人；祂爱信靠祂的人，也爱尚未相信祂的人……。可以说，全世界每一个人都是祂爱的对象，这就是上帝广博的爱。
世人的爱若对照上帝的爱，真是相差太远。我们仔细想想，人的爱真是很有限度。有的人只爱自己，不爱別人；有的人只爱自己喜欢的人，不喜欢的人就不爱；有的人只爱教会中的弟兄姐妹，教会外的人就不爱。你看，我们人的爱心范围是多么狭窄呢！可是上帝的爱宽广博大，祂把世上所有的人都包括在祂的爱里。只要你肯接受上帝的爱，你便成为一个蒙爱的人。我们今天真是被上帝的爱所包围，所吸引，所激动，所征服，使我们能在祂伟大的爱中生活。所以我们这些今天已蒙爱的人，怎能不高声唱哈利路亚称颂上帝?!
三、上帝的爱是奇妙的爱
我们再来看一看约翰福音三章16节：“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不致灭亡，反得永生。”这里让我们看到，上帝爱世人爱到一个地步，甚至不惜自己怀中的独生爱子，将祂赐给了世人，此爱实在奇妙！
平日里，人们向对方馈送礼物有轻有重，礼物的轻重表明该人爱之程度的流露。随着人民生活水准的提高，人的气魄越来越大，向亲朋好友送礼不是西洋参、红参、別的高档营养品，就是价值几千元、几万元的电脑、摄影机等高档电子产品，但我们从未听说过，哪个人舍得将自己的独生爱子当礼物送给別人！
我有一个亲戚，在计划生育期间已有四个女儿，只是还没有儿子。他想要一个儿子，但在当时是不许可的。他们夫妻二人只好跟着別人到外地去放养蜜蜂，在各地游走中偷着生育。有一次他们到了安徽，他妻子生了第五胎，指望生一个男孩，哪晓得生下来又是个女孩。他们既生气又失望，后来还是忍痛割爱，把这个小女儿白送给当地一户人家。第二年其妻又怀孕，第六胎终于生了一个男孩。这孩子渐渐长大，天真活泼，满有聪明智慧，学习成绩优异，后来考取了清华大学，毕业后分配到杭州国家重点单位工作，前途无量。这孩子是他父母唯一的爱子，视若珍宝，他们能舍得把他送给別人吗？我想一定舍不得。再说他们把第五个小女儿送给安徽那户人家，时刻惦记在心，时隔11年后，最终还是以五千元现金把这个小女儿从那户人家手中赎回来。
他们有五个女儿，仍舍不得送给人家一个，岂不值得大家深思吗？然而，上帝只有一个独生爱子耶稣基督，祂为爱世人，竟将祂的独生爱子赐给世人，你说奇妙不奇妙？实在太奇妙了。再说我们在亚当里面的人，本来是注定灭亡的，但现在只要心里相信、口里承认，愿意接受耶稣作我们的救主，就不致灭亡，反得永生，这真是上帝奇妙的爱临到我们的结果。我们心被恩感，只有赞美上帝爱的奇妙。
四、上帝的爱是神圣的爱
上帝的爱之所以非同人间一切的爱，因为上帝的爱是神圣的纯爱。“神圣纯爱，超乎万爱，天上欢乐降人间”（诗歌词），上帝的神圣纯爱集中表现在耶稣基督为人类赎罪而舍身流血在十字架上。圣经中这样记载：“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢做的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（罗马书5:6-8）若是一个品德高尚的人受了冤屈，判处死刑，很少有人愿意替他死。要是有一个人对社会有特殊的贡献，大众少不了他，也许有人敢出面替他死。这种为挽救他人生命，或为有恩于他的人而作出的牺牲，也是人间罕见无私爱的表现，但和上帝的爱相比，那还差得很远。因为上帝让祂的儿子为有罪的人类痛苦地死在十字架上，为我们的罪，将自己的身体献上当作挽回祭。要知道，基督耶稣为我们死的时候，我们既非义人，又非好人，而是一个地地道道的罪人。我们这些罪人竟蒙了上帝的圣爱，岂非何等的荣幸呢！
上帝的爱，从时间上来说，是永远的爱。祂过去爱我们，现在爱我们，将来仍然爱我们；从范围来说，是广博的爱，全世界人类都是祂爱的对象。祂愿人人得救，不愿一人沉沦（参彼得后书3:9）。从赐独生子来说，是奇妙的爱。祂为了爱世人，不惜一切代价。从为人类赎罪而舍身流血在十字架上来说，是神圣的爱。
上帝的爱是何等长阔高深！祂值得我们事奉，值得我们敬拜。今天我把这位爱的上帝向大家介绍，有耳可听的应当听，更希望慕道友们赶快来相信，只要你肯认罪悔改，相信并接受这位爱的上帝作你的救主和生命的主，你就能成为蒙恩得救的人。
原载《中信》月刊第721期（中国信徒布道会）本文链结：http://ccmusa.org/read/read.aspx?id=cts20220503
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