据美联社报道，由于美国正在努力应对禽流感疫情，鸡蛋价格创下历史新高，但消费者不需要政府周三发布的数据就可以知道鸡蛋非常昂贵，而且有时很难找到。
最新的月度消费者价格指数显示，1 月份美国城市一打 A 级鸡蛋的平均价格达到 4.95 美元，超过了两年前创下的 4.82 美元的历史最高纪录，也是 2023 年 8 月最低价格 2.04 美元的两倍多。
根据美国劳工统计局的数据，此次鸡蛋价格涨幅为2015年美国上次禽流感爆发以来的最大涨幅，约占上个月食品成本总涨幅的三分之二。
当然，这只是全国平均水平。在一些地方，一盒鸡蛋的价格可能高达 10 美元甚至更高。有机鸡蛋和非笼养鸡蛋等特殊品种的价格甚至更高。
“我们现在确实不太常用鸡蛋了。你知道，因为价格太高了。”乔恩·弗洛里在加利福尼亚州阿拉米达市恩西纳尔市场的鸡蛋柜里查看着他的选择时说道，“我本来打算做一个我喜欢的乳蛋饼，大约需要六个鸡蛋，所以我想我会做点别的。”
预计短期内不会出现缓解。由于节日需求旺盛，鸡蛋价格通常会在复活节前后飙升。美国农业部上个月预测，今年鸡蛋价格可能会上涨 20%。
即使消费者买得起鸡蛋，有时也难以买到。一些杂货店难以保证货架库存充足，而消费者则面临附加费和一次购买数量限制。
Encinal 市场老板乔·特林布尔 (Joe Trimble) 表示，他很难从供应商那里获得所有订购的鸡蛋，因此大多数时候他的货架上只有 25% 左右的鸡蛋装满。
“这是你不会想到的事情，直到你看到货架上几乎空了。”特林布尔说，鸡蛋“就像你期望牛奶一样，人们期望它在那里。它是杂货店里必不可少的商品，因为人们不会在周六早上出去寻找其他食物。他们想要它。他们想在周六早上吃一些炒鸡蛋或煎蛋。”
鸡蛋价格上涨的主要原因是禽流感疫情。当农场发现禽流感病毒时，整个鸡群都会被宰杀，以限制疾病的传播。由于大型养鸡场可能有数百万只鸡，因此只要发生一次疫情，鸡蛋供应就会受到影响。自疫情爆发以来，总共有近 1.58 亿只鸡被宰杀。
农业部称，上个月有超过 2300 万只家禽被宰杀，12 月份有超过 1800 万只家禽被宰杀，以遏制禽流感病毒的传播。这些数字包括火鸡和肉鸡，但绝大多数是蛋鸡。
当农场爆发疫情时，通常需要几个月的时间来处理尸体、对谷仓进行消毒并饲养新鸟，直到它们长大到可以开始产卵，因此影响会持续存在。
禽流感病例通常在春季和秋季激增，因为野生鸟类是病毒的主要来源，但病例一年中任何时候都可能出现。病毒还传播给牛和其他物种，已有数十人患病，其中大部分是照顾患病动物的农场工人。
但卫生官员表示，禽流感对人类健康的威胁仍然很低，鸡蛋和家禽可以安全食用，因为不允许生病的动物进入食品供应。此外，将肉类和鸡蛋适当烹饪至至少 165 华氏度可以杀死任何病毒，而巴氏灭菌法可以中和牛奶中的禽流感病毒。
由于通货膨胀，蛋农如今还面临着饲料、燃料和劳动力成本上涨的问题。此外，农民正在加大对生物安全措施的投资，以保护他们的家禽。
十个州已通过法律，允许只销售来自非笼养环境的鸡蛋。这些鸡蛋的供应较为紧张，且集中在特定地区，因此当疫情袭击非笼养养鸡场时，对价格的影响可能会放大。
近期爆发疫情的许多养鸡场都是加利福尼亚州的无笼养鸡场。加利福尼亚州、马萨诸塞州、内华达州、华盛顿州、俄勒冈州、科罗拉多州和密歇根州已经实施了无笼养鸡蛋法。
近年来，鸡蛋的总需求量也大幅上升。消费者购买的鸡蛋越来越多，全天早餐餐厅的增多也增加了需求。
CoBank 分析师 Brian Earnest 表示，目前鸡蛋的价格可能会抑制一些购买，这将缓解需求压力，但可能不会产生明显效果。鸡蛋生产商可能需要数月才能填补供应缺口。
厄内斯特说：“随着消费者继续囤积鸡蛋，商店的供应将持续紧张，而复活节即将来临，供应紧张的情况可能会持续更长时间。”
他说，在价格保持高位的情况下，以鸡蛋为主要原料的烘焙食品和其他食品的生产商将必须决定提高价格或减少产量的幅度。
