发布：《商业内幕》 作者：斯特拉·肖恩 (Stella Shon)
核心提示：
- 由于对药物产生过敏反应，斯特拉·肖恩 (Stella Shon) 全身出现类似烧伤的伤口。
- 一家保险公司为 ICU 支付了近 90 万美元。她的后续索赔被拒绝了。
- 自住院以来，Shon已自掏腰包支付了超过2万美元的相关医疗费用。
我永远不会忘记那一天，我打开UnitedHealthcare 应用程序，看到近 90 万美元的医院费用。
2022 年 8 月，最初的流感样症状迅速升级为危及生命的紧急情况，我被诊断出患有史蒂文斯-约翰逊综合症，这是一种罕见的严重药物过敏反应。
服用非处方止痛药和抗生素后，我的全身出现了皮疹，我因类似烧伤的伤口被紧急送往急诊室，需要立即在烧伤重症监护室插管。
大约一个月后，我出院了。这是我人生的转折点——不是因为我从重症监护室里活了下来，而是因为这场战斗还远未结束。
长期并发症需要付出代价
在医院度过了 26 天的痛苦时光后，我失去了视力，从头部到躯干都出现了伤口。就在我病情开始好转时，我患上了败血症。讽刺的是，治疗包括一个月的静脉注射抗生素——这种药物很可能引发了我的噩梦。
患病第一年，我拜访了眼科、皮肤科、妇科、传染病等专科医生超过50次，收到了巨额医疗账单。
总的来说，我非常幸运，UHC 完全承担了我住院的 885,855 美元费用，除了我 5,100 美元的最高自付费用。然而，我的 ICU 住院只是我在治疗该疾病的长期并发症时将要面临的费用的开始。
在这次事件发生之前，我的医疗记录完美无缺。自从我离开重症监护室以来的两年里，我平均每年花费 8,500 美元购买医疗保险，11,000 美元购买保护受损角膜的镜片，1,400 美元购买处方眼药水，3,000 美元进行青光眼手术，以及超过 5,000 美元用于与各种专家的后续预约。
我意识到持续的医疗预约和必要治疗的费用将成为终生的经济负担。
我的眼睛受到了永久性的伤害
在我住进重症监护室两周后，也就是我 24 岁生日那天，我被取下了呼吸机。我清楚地记得第一次试图睁开眼睛时，却因为难以忍受的灼痛而不得不立即闭上眼睛。这种疾病在我的角膜和睑板腺（负责泪液分泌）上留下了永久性疤痕。随着我的视力逐渐恢复——这本身就是一个奇迹，因为许多 SJS 幸存者永远失去了视力——我的医生给出了一个令人警醒的诊断：我的眼睛受到了永久性的伤害，几乎没有改善的希望。
我拒绝放弃视力。幸运的是，我的角膜专家将我介绍给了一位验光师，他给了我一线希望：巩膜镜。与普通隐形眼镜不同，这些圆顶形镜片充满盐水，在眼睛上形成一层保护性液体层。这种设计有助于治疗 SJS 等角膜和眼表疾病，双眼费用为 11,000 美元。
除了购买隐形眼镜的初始成本外，还需要考虑后续费用。不含防腐剂的生理盐水和清洁液等用品每月让我的预算增加约 100 美元。
保险公司拒绝承保我的治疗
下一个障碍是什么？联合健康保险不认为这些隐形眼镜属于医疗紧急情况，因此拒绝承保。如果我想有机会重获新生，我必须先承担全部费用。
我多次致电客服，要求上诉，并提供验光师和治疗我的角膜专家的书面证明，证明我需要这些巩膜镜。几周过去了，我仍然感到疼痛。我觉得我唯一的选择就是支付镜片的全部费用，同时继续与我的保险公司抗争——最终没有成功。
不过，这不仅仅是 UnitedHealthcare 的问题。
我已向其他多家保险公司提交了五份与我的眼睛、特殊隐形眼镜、处方药和烧伤疤痕相关的保险索赔，但都被拒绝了。
我的朋友创建了 GoFundMe 来帮助我支付生活和医疗费用
我非常感谢我最好的朋友的支持，他们每天都在重症监护室陪伴着我，并在我插管时发起了 GoFundMe。这笔资金成为了我至关重要的生命线，涵盖了我的最高自付额和改变生活的巩膜镜费用，现在这些巩膜镜让我过上了相对正常的生活。
财务压力难以想象，远不止医疗费用——房租和其他生活费用也不断增加。
我休了几个月的长期残疾假，然后在年底辞去了公司的工作。2023 年初，我转而从事自由撰稿和编辑工作，这让我有更大的灵活性来参加后续预约并解决我的长期需求。然而，最大的缺点是失去了雇主赞助的健康保险。
我现在是自由职业者，很明显医疗保健系统需要改变
我的经历提出了一个问题：拒绝承保是否是 某些保险公司特有的现象，还是表明存在更广泛的系统性问题。
我现在是一名自由职业作家，不再通过 UnitedHealthcare 购买雇主赞助的保险。过去几年，我通过《平价医疗法案》购买了蓝十字蓝盾、信诺和犹他大学健康计划，但需要自付大量费用。由于各种原因，我不断面临保险拒赔。例如，我的自体血清眼药水（取自我自己的血液，可显著缓解我的干眼症）不在保险范围内，因为它们未经 FDA 批准，并被标记为“实验性”。我花了 660 美元购买三个月的用量。
虽然大部分疤痕都随着时间的推移而消退，但我脸上和上身仍可见到许多疤痕。去年，我在皮肤科医生那里做了一系列激光治疗，每次花费 250 美元。我的新保险计划拒绝了这些索赔——这凸显出这个问题并非某家保险公司独有。
经历了这些，我明白了为什么自从联合健康保险首席执行官布莱恩·汤普森被谋杀以来，网上对医疗保健公司的愤怒和不满情绪如此高涨。这是一起令人震惊的犯罪，但它引发的讨论帮助我处理了两年上诉过程中感受到的绝望和无力。
我知道自己很幸运，恢复了视力，避免了因住重症监护室而欠下的债务。然而，有一件事非常清楚：医疗保健系统早就应该进行有意义的改革了。
联合健康保险公司的一位发言人向《商业内幕》发送了以下声明：
Shon 女士的计划是自费的，因此，她的雇主负责支付承保索赔。在协助她的雇主处理这些索赔时，我们向她的一家提供商索取了信息，但没有收到任何回复。
