让电子邮件成为现代生活不可或缺一部分的比尔·盖茨，他给他最小的女儿菲比（Phoebe）发短信，告诉她他给她发了一封电子邮件。
正是这位与他人共同创立微软并使 Outlook 等工具家喻户晓的比尔·盖茨，被他 22 岁的女儿告知：电子邮件已成为历史。
“当我问她为什么不这样做时，她说，‘现在没有人使用电子邮件进行个人通信了。给我发短信就行了。’”盖茨在宣传他的新 Netflix 纪录片《下一步是什么？比尔盖茨的未来》时，毫不掩饰遭遇的尴尬。
他的回答是？这是典型的父亲行为。“我最终还是妥协了。”他解释道，“这些天，我给她发短信，告诉她我会给她发电子邮件。”
这次交流是对古老的代沟的现代演绎，但盖茨对此并不感到不满。他说，这种适应改善了他们的关系。“我们最终在电话上交谈得更多了。”他分享道，这对于一位正在适应 Z 世代不断变化的沟通偏好的父亲来说是一个小小的胜利。
这并不是父女之间唯一一次坦诚相待。盖茨称，他与菲比的对话是他“最喜欢”的节目部分，菲比出现在新剧中。他写道：“在你的生活中，很少有人能像你自己的孩子一样直言不讳。”他回顾了从菲比身上学到的关于社交媒体的经验教训，包括如何避免网络喷子，以及接触不同观点的重要性。
菲比是斯坦福大学的毕业生，也是数字时尚平台 Phia 的联合创始人。在讨论过时的东西时，她直言不讳。除了电子邮件，Facebook 也位列她最不喜欢的东西之列。
盖茨承认：“重要的教训（至少对我来说）是没有人再使用 Facebook 或电子邮件了。”
作为一名以技术为基础建立帝国的人，这样的承认令人惊讶，但盖茨似乎确实乐于学习——甚至向他的孩子学习。“我一直认为自己是一个试图弄清事物真相的学生。”他写道，“对我来说，美好的一天是，我入睡时的知识比早上醒来时多一点点。”
虽然菲比可能不使用电子邮件，但大多数 Z 世代仍然使用。根据 Statista 的数据，截至 2022 年 1 月，美国约 94% 的 Z 世代人士表示依赖电子邮件通信。然而，在 Facebook 方面，她的说法很正确。年轻人和青少年的参与度大幅下降。The Verge 报道称，虽然有一半的青少年表示他们“几乎一直”在线，但只有 32% 的美国青少年使用 Facebook——与十年前的 71% 相比大幅下降。
盖茨也掩饰不住对菲比的骄傲，称她为“女性权利和女性健康的杰出倡导者”。他写道：“我迫不及待地想看看她的倡导工作将如何改变世界——并听听她对《下一步是什么？》的看法，现在这本书已经出版了。”
这位曾带领世界向数字通信转型的人现在正在重新思考自己的习惯，一次发一条短信。这是一个意想不到的转折，但盖茨似乎接受了它，尽管他有些怪癖。
