北卡Horis＆Covington公司
■作者：苏徽
提到北卡罗来纳州，自然会想到北卡著名的”三飞人”， 他们是人力驱动飞行世界第一的莱特兄弟和蓝球之神飞人乔丹。可是，您是否熟悉长期以来支撑北卡经济发展的三大传统制造业，烟草、家具和纺织吗？在华人头条”焦油脚跟追踪”栏目里，已经介绍了北卡州烟草业和家具业的辉煌历史。这一期就聊聊纺织业这个北卡的”家珍”。
由于特有的自然和经济资源，造就了北卡州成为纺织业的理想环境。 这些资源包括温和的气候，充足的水力资源，大量的棉花和木材形成的原材料，以及足够的廉价劳动力。
根据1810年，滕奇·考克斯（Tench Coxe）编写的美国的第一份全国制造业评估报告，当时，北卡州手工生产的纺织品就已经达到2,989,140美元，比马萨诸塞州的工厂体系的2,219,279美元要多。可是当时北卡州的纺织品制造业发展缓慢，马萨诸塞州的新兴工厂体系一直处于快速发展而长期处于领先地位。
商人迈克尔·申克（Michael Schenck)于1815年在林肯县(Lincoln County)创建了北卡州第一家棉纺织厂。在南北战争之前，工厂将生产的纱线卖给附近的农场家庭，他们用梳棉机，纺车和手织机来制作自己的衣服。
1839年北卡开始建立工业园区。纺织厂已遍布整个皮埃蒙特(Piedmont)地区。到南北战争前夕，既1860年，全州有46家纺织厂在运营，包括39家棉纺厂和7家毛纺厂。
北卡大型针织厂
在那个时期，北卡州许多产品在本地区外已获得认可。包括伦道夫县(Randolph County)亨利·埃利奥特（Henry Elliott）生产的“雪绒瀑布”商标纱线束。弗朗西斯（Francis）和亨利·弗里斯（Henry Fries）生产的被誉为“黑人服装”而闻名的Salem牛仔裤。最著名的纺织品是埃德温·霍尔特（Edwin M. Holt)生产的Alamance格子布，他在1853年采用一种先进染色工艺，在动力织机上生产出了南方第一块彩色布。
1861年内战爆发后，纺织工业从纺纱转向了制造战争所需的产品。当时的南方联盟政府与北卡州的所有工厂都签订了合同，购买大衣、裤子、内衣以及麻袋和手袋等。南方士兵们穿着著名的Salem羊毛牛仔裤参加战斗。到1865年内战的最后几个月里，南方联盟从北卡州获取了全部纺织品。
战争结束后，北卡的纺织业通过开拓家族纺织工厂又重新发展起来。为了尽快恢复战后经济，美国国会通过了一项法律，规定在棉花种植区生产的棉纺织品可以豁免联邦税。这一政策吸引了新英格兰地区的纺织品制造商，他们将工厂南移，以充分利用这一政策优势以及北卡的廉价劳动力。北卡州棉纺厂迅速恢复和发展起来。
1870年，北卡州有113家纺织厂，雇用3,053名工人，产品价值为2,923,725美元。1899年，北卡州增加到177家纺织厂，拥有30,273名工人，仅次于当时领先的马萨诸塞州、罗得岛州、南卡罗来纳州和新罕布什尔州。
从19世纪末到20世纪初，北卡州的纺纱厂生产的纱线供当地消费，并将剩余部分卖给北方的城市，包括纽约和费城。除了粗纱外，北卡州有织造设备的工厂生产各种机织产品，包括未漂白的布匹，格子布，方格布，粗斜纹棉布，毛巾，袜子，工业织物法兰绒和工作服。现在许多著名的梭织产品制造商，例如Cannon Mills和有”国棉一厂”之称Cone Mills等，就是从19世纪后期开始发展的。
1914年至1918年第一次世界大战时期，国际上对美国制造的纺织品的需求大幅度增加，尤其是军服、毛毯和其他服装的需求，这些刺激了北卡州的纺织业。到1921年，北卡州的纺织厂每年生产的纺织品价值达1.91亿美元。1923年，北卡州共有351家工厂，雇用了81,041名工人，生产了3.265亿美元的商品。这一年，北卡州纺织品产值终于超过马萨诸塞州，成为美国纺织业的龙头老大，并在整个20世纪持续取得了杰出的成就。
北卡帕克代尔纱厂自动化生产车间
从1930年至1990年，纺织行业一直是北卡州的经济的重要组成部分。然而，1970年代, 由于落实环境法规和劳工改善措施，纺织品制造业开始向国外转移，到了1980年代中期，进口服装已占美国市场的43％。到了1990年代，由于受到国际上激烈的价格竞争，纺织业开始将生产转移到劳动力成本低的其他国家。仅在1997年至2002年的5年里，北卡纺织业就损失了100,000个工作，服装制造损失了另外70,000个工作岗位。
北卡州纺织业如何重展雄风？
北卡州已形成以政府、高校及科研机构、应用研究机构、企业和服务机构为主体的完整的制造创新生态体系。政府是创新环境的提供者，通过资金投入、财税政策、基础设施建设等营造整体发展环境；高校及科研机构是创新技术引擎，通过多学科、跨领域的技术基础研究，为创新提供源头；应用研究机构对接科研机构和企业，是创新成果转化加速器；企业是创新技术产业化的主力军；服务机构为创新技术研发、应用研究及商业化提供咨询、协调、评估等服务，是供应链创新重要力量。
台企宏远纺织在北卡的新厂
北卡州的经济发展合作组织（EDPNC）致力于招募美国和外国纺织公司在来北卡州投资建厂。台湾的宏远兴业（Everest Textiles），一家专注生产高性能织物的制造商，在森林城（Forest City）修建了一个价值1850万美元的工厂。斯里兰卡的MAS控股公司以2000万美元收购了Asheboro的Acme-McCrary，一家拥有108年历史的袜类、无缝服装制造商。DEPNC正在接触更多的有兴趣投资美国，尤其是北卡州的纺织品与服装的企业。
北卡州康诺弗市一家非营利性制造解决方案中心执行总监Dan St.Louis的答案是用现代科技。自动化技术已经进入了纺织工厂，并承担了裁剪和缝纫业务。他指出：“如果自动化机器可以增加产量，增加更多客户，那么自动化实际上可以创造就业机会。”
Wilson 纺织学院
2017年，北卡州的纺织品出口接近20亿美元，在纺织品出口总值中位居全美首位。在这巨大成功的背后，离不开一个重要的原因，那就是北卡州立大学Wilson纺织学院。
作为美国唯一一所完全致力于纺织业的学院，通过纺织与服装、技术与管理、纺织工程、化学与科学提供完善的实践性纺织教育；通过不断重塑纺织品对当地和国际生活的积极影响来迎接变革，推进行业研究。学院成立了无纺布研究中心、纺织品保护和舒适中心、Zeis纺织推广经济发展教育中心等部门，在智能和高性能纺织品、高级分析、消费者行为研究等方面处于世界领先地位，致力于成为纺织业创新的全球领导者。过去两年中，来自世界各地的公司在北卡州建厂或扩大在北卡州的业务，带来了巨额投资和大量的新工作岗位，这主要归功于学院优质的纺织教育、研发以及优秀的人力资源——学院的毕业生。
