华盛顿（美联社）——盖兹星期四（11月21日）退出当选总统特朗普提名的司法部长人选。此前，一项联邦性交易调查继续受到审查，让人怀疑盖兹是否有能力被确认为美国联邦首席执法官员。
特朗普试图在他即将上任的政府中安插坚定的忠诚者，但他的突然退出是对这一努力的一次挫折，同时也承认，共和党已经遇到了来自本党成员对背景错综复杂的人选的抵制。通过退出，盖兹避免了一场即将形成的激烈的确认之战，这场战斗将考验参议院共和党人愿意在多大程度上确认特朗普的内阁人选。
这位佛罗里达州共和党人宣布这一消息的前一天，他与参议员举行了会晤，努力赢得他们对他被任命为司法部部长的支持。
盖兹在宣布决定的声明中说：“虽然势头强劲，但很明显，对我的确认不公平地分散了特朗普/万斯过渡团队关键工作的注意力。”“没有时间浪费在不必要的旷日持久的华盛顿混战上，因此我将退出司法部长一职的考虑。特朗普的司法部必须在第一天就位并做好准备。”
特朗普在社交媒体上发帖说：“我非常感谢马特·盖茨最近为寻求批准担任司法部长所做的努力。他做得很好，但与此同时，他又不想分散政府的注意力，因为他很尊重政府。马特有一个美好的未来，我期待着看到他做的所有伟大的事情！”
就在盖茨宣布这一消息的几天前，两名女子的律师表示，他的客户告诉众议院道德委员会调查人员，从 2017 年担任佛罗里达州众议员开始，盖茨曾多次向她们支付性服务费。
据律师乔尔·莱帕德 (Joel Leppard) 称，其中一名女子作证称，2017 年她在佛罗里达州的一次派对上看到盖茨与一名 17 岁女孩发生性关系。莱帕德说，他的当事人作证称，她认为盖茨不知道女孩未成年，发现后便终止了他们的关系，直到女孩年满 18 岁后才恢复关系。佛罗里达州的法定年龄是 18 岁。
盖茨坚决否认自己有任何不当行为，并于去年表示，司法部对涉及未成年女孩的性交易指控的调查已经结束，没有对他提出联邦指控。
目前，盖茨的政治前途尚不明朗。
被选为司法部长后，他突然辞去国会议员职务。这一举动被视为终止对性行为不当指控的道德调查的一种方式。
盖茨确实在 11 月赢得了新国会议员的连任，新国会将于 2025 年 1 月 3 日召开。但目前尚不清楚他是否会就职。佛罗里达州计划为他的席位举行特别选举。
