杜克大学和其他15所精英私立大学因涉嫌违反反托拉斯法而被起诉，原因是他们在确定财政援助方面的合作方式。该诉讼声称，这最终有利于富裕学生。
据伊利诺斯州联邦法院周日提起的诉讼，作为价格操纵垄断的一部分，这些大学被指控排除竞争，减少给予被录取学生的经济援助，并人为抬高入学价格。
起诉书称，这些学校涉嫌在过去20年里多收了17万名有资格获得助学金的学生“至少数亿美元”。
包括2011年从杜克大学毕业的希雅·亨利（Sia Henry）在内的5名前学生提起了集体诉讼。
杜克大学被特别指责为“维持有利于过去富有或未来潜在捐赠者子女的招生制度”。诉讼书中提到了记者丹尼尔·戈登(Daniel Golden)撰写的《入学的代价》(The Price of Admission)一书，该书解释了杜克大学是如何“招收了数千名享有特权但不合格的申请人，这些申请人之前与大学没有任何关系，希望家长回报他们。”
根据戈尔登的说法，杜克大学每年至少接收100名“由于家庭财富”而非校友子女。该诉讼称，在某些年份，杜克大学至少3%至5%的学生是“如果没有发展办公室的压力，就会被拒之门外”的学生。
在他任职期间，杜克大学前校长理查德·布罗德海德（Richard Brodhead）承认，“如果说任何大学都不应该关注家庭对大学的帮助，否认家庭对杜克大学的捐赠是录取的一个加分因素，那就太天真了。”
该诉讼称，杜克大学前本科招生主任简·斯科特(Jean Scott)也估计，每年有“几百名”申请者“作为潜在捐赠者的子女受到特别关注”。
斯科特也承认，一些学生“被录取是因为他们是筹款的优先考虑对象”。斯科特在诉讼中说，“杜克大学的(筹款相关)投入比我工作过的任何其他机构都多。”
杜克拒绝就这些指控置评。
布朗大学、加州理工学院、芝加哥大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、达特茅斯大学、埃默里大学、乔治城大学、麻省理工学院、西北大学、圣母大学、宾夕法尼亚大学、莱斯大学、范德比尔特大学和耶鲁大学也在诉讼中被点名。
诉讼称，这些学校是“568个校长集团”(568 Presidents Group)的成员。该集团使用一套共同标准来确定家庭支付大学学费的能力。该组织的名字来自高等教育法第568条，该条款允许学院和大学在他们的财政援助方案上进行合作。
诉讼称，包括杜克大学在内，至少有九所涉案学校在录取过程中“考虑了申请人及其家庭的经济状况”，有利于富人。这些前学生正在寻求损害赔偿，并要求学校停止在定价和助学金政策上串通一气。（据《新闻与观察家》）
