【华e生活特约陈旭夏洛特报道】驱车3小时赶到夏洛特参加聚会的达勒姆市市长利奥·威廉姆斯（Leo Williams）风趣地说：我不在乎开多长时间车，只要有好吃的……
过去一年里，他与南北卡亚太裔联合商会（CABA）及会员频繁互动，对商会的理念和做出的种种努力赞赏有加。和太太在美国开了首家津巴布韦餐厅，目前拥有4家餐厅的威廉姆斯，本身也是小企业主，尝过创业的难、懂得支持的可贵。接到商会年终聚会邀请，在忙也抽出时间飞身赶到。
12月8日下午，天公作美，气温回升。在新加入会员高雅别致的Stella Nova Bar，今年年初正式更名为南北卡亚太裔联合商会的这个企业家的大家庭，年终庆祝和答谢派对在绕梁的经典歌乐和飘香的美食中拉开帷幕。百余来自北卡罗利、格林斯博罗，南卡默特尔比奇、查尔斯顿、格林维尔的会员及家属、合作伙伴以及南北卡政要济济一堂，喜气洋洋。
聚会有商会副会长Alex Bui主持，会长王晴致辞回首过去一年取得的成就，董事会主席杨华东勉励大家共同努力，奔赴更宏大的愿景。
州参议员、众议院、梅克伦堡县委员会主席等民选官员应邀出席并讲话。
（一）王晴会长盘点丰硕成果
回顾2024，王晴会长用了三个“C”涵盖商会傲人的成就：联络 (Connection)、公民参与(Civil Engagement) 和社区支持(Community Support)：
1. 联络：继续为会员建立强大的联络机制。 每月的研讨会、夏季默特尔海滩郊游、龙舟赛，年度联欢会，与夏洛特市议会和达勒姆市长共进午餐，商会意在创造让会员建立广泛又亲密的联系、获取资源并共同发展的环境。不仅如此，商会也与印度、越南、韩国和老挝等亚企建立联系，欢迎他们加入商会平台，并为亚企与本地政商搭桥，给当地经济创造更多的就业机会。
2. 公民参与：鼓励会员利用其影响力提升亚裔社区的经济和社会地位。无论政治派别如何，许多会员不仅积极参与社区的候选人筹款，更有不少会员亲力亲为地组织了为国会议员、州长、州议员和其他县级候选人筹款的活动。商会协办了与十几位候选人见面的论坛，面对面研讨重大话题，取得有历史意义的成功。
3. 社区支持：商会不仅一直支持公益活动，还想尽办法主动伸出援助之手。比如在短短几天内，为飓风海伦救灾筹集逾两万两千美元。年度慈善高尔夫邀请赛筹款超一万美元。这此活动也为规划中的南北亚裔社区中心播下经济可行性的种子。此外，商会与夏洛特越南协会共同举办中秋活动，为社区带来了丰富的亚洲文化元素。商会使命、担当和行动，激起了众多亚企业主的共鸣，今年会员增长率达到 20%，与此息息相关。商会的社会影响力也有目共睹的显著提升，在年初更名庆典上，4位美国国会议员、副州长以及州议长等政要都亲临共庆，可见一斑。他说，”我个人也荣幸被邀请到白宫和国会山，代表社区在国家层面讨论和倡导影响小企业的政策。”
（二）杨华东主席描绘未来发展愿景
创会会长、商会董事会主席杨华东的在讲话中发自肺腑地感谢王晴会长，在其强有力的领导下，商会始终呈现强劲的成长势头。
他说：”我刚刚从洛杉矶赶回来，感觉到夏洛特与这些一线多元化大城市一样，拥抱各族裔文化的多样性。”他还谈到了建立南北亚裔社区中心的初衷，“南北卡的非裔美国人、西班牙裔美国人等其他少数群体，都有他们自己的活动中心，但是亚裔美国人却没有固定的‘家’。经过多年的酝酿，我们正在积极筹措，建立亚裔美国人中心，展现我们的丰富的历史文化，互通合作建立友谊，举办庆祝活动。希望各位慷慨解囊，一起同心协力，建造我们亚裔自己的活动家园。”
（三）民选官员热情勉励、殷切期待
北卡参议员 Brad Overcash、商会会员、北卡州首位华人众议员刘广亚、梅克伦堡县委员会主席 Mark Jerrell，先后致辞，感谢商会的邀请，祝贺商会和会员们过去一年取得的成就、为夏洛特乃至南北卡经济社会发展做出的卓越贡献。
新当选州众议员 Julia Greenfield讲话说：
CABA 致力于通过赋能亚太裔领导者、专业人士、企业家和企业主，推动亚太裔企业的经济增长与发展。这项使命无疑使我们的社区受益匪浅。你们证明了，社区的多样性不仅是一种力量，更是创新的基础，为夏洛特及整个北卡罗来纳州带来了共同的成功。
通过提供资源、支持和倡导，CABA 成功地搭建了跨越文化、语言和世代的桥梁。在政治和社会分歧经常占据头条的时代，你们让我们看到了团结的力量，也提醒我们，作为更广泛的夏洛特社区的一部分，我们在一起会更加强大。
随着新年的临近，让我们继续发扬这种合作精神。让我们共同努力，放大亚太裔的声音，倡导正义和平等，并激励下一代怀抱更大的梦想，追求更高的成就。你们的工作意义重大，你们的故事至关重要。我们将共同创造一个每位北卡罗来纳人都能实现成功的未来。
“人际关系是让世界运转的真正货币。”美食不过是43岁达勒姆市长威廉姆斯的一个噱头，他在讲话中分享了对创业、人际关系、社区建设的独特理解。
威廉姆斯虽然生长在农业和蓝领占主导的边远农村，但他母亲鼓励他接受教育从事教育，他获得音乐教育学士和教育领导硕士；两次被被评为年度最佳教师，并因在教育方面的创新实践被《三角商业杂志》授予“40 Under 40”奖。他的夫人来自津巴布韦，他们开设了美国第一家正宗津巴布韦餐厅，因此他深懂小企业主和移民的甜酸苦辣。
（四）会员分享资讯展示才艺
在来自达勒姆的越南小姐演奏类似古筝的民族乐器后，王晴会长邀请从事社会公益项目在其他非营利机构担任领导的会员，分享他们的收获和心得。
负责组织领养公路清扫项目的南卡分会会长胡峥峥，夏洛特华美协会会长徐晖、董事长刘建国，MOVENC创始董事长穆淑云，南北卡华人社区服务中心卡罗来纳人文青少年基金会负责人王霞，南北卡艺术团团长汪筱娟，查尔斯顿同乡会会长吴迎贤，副会长、中文学校校长王晓霞，敦煌艺术团团长Sherry Li，登峰学园联合创始人朱墨轩、越南商会会长Alex Bui等逐一分享了取得和成果或正在操办的大事。
激昂的话题中间一直穿插着会员间的嘘寒问暖，欢声笑语。文艺高手云集的商会，必然有精彩的节目助兴。夏洛特安家乐团创始人胡峥峥、商会创会董事董安康医生，曾参加2008年奥运会演出的扬琴艺术家么兰，为大家带来了两曲合奏。南北卡艺术团团长汪筱娟联袂近年来演唱功力突飞猛进的刘建国带来脍炙人口的《告别的时刻（Time to say goodbye）》，为聚会增添了余音绕梁的回味。
商会亲如一家，对内有着不同凡响的凝聚力粘合力，对外又有纳百川的张力和气度。期待2025，南北卡亚太裔联合商会创造更新的高度更远的广度更亮的辉煌。
