据《卫报》报道，一场爆炸性的继承权审判和对鲁珀特儿子之一的惊人采访揭露了全球媒体最有权势家族内心的偏执和仇恨。这可能会变得一团糟……
过去几天，《纽约时报》和《大西洋月刊》刊登了两篇令人震惊的报道，揭露了全球媒体界最有权势家族内心的混乱、偏执和绝望。
这些故事是在有关默多克家族信托命运的秘密审判结束后发生的。根据原定条款，鲁珀特去世后，这位大亨的四个大孩子——拉克兰、詹姆斯、伊丽莎白和普鲁登斯——将继承家族企业。但四年前，刚满 90 岁的鲁珀特试图将詹姆斯、利兹和普鲁从继承权中剔除，将企业移交给他最宠爱的继承人拉克兰，而拉克兰也恰好与他有着越来越右翼的政治倾向。
这起诉讼是由这三个“不守规矩”的子女提起的。去年12 月，内华达州的一名专员裁定他们胜诉，指控鲁伯特和拉克兰“恶意”行事。审判是秘密进行的，但结果却并非如此——这要归功于《纽约时报》的调查和《大西洋月刊》对詹姆斯的13,000 字采访。
最精彩的部分（如果你是默多克家族成员，那可能就是最不精彩的部分）包括：鲁珀特计划剥夺他四个大孩子中的三个孩子的继承权，该计划被称为“家庭和谐计划”；鲁珀特的律师指控这三个孩子是“白人、特权阶层、亿万富翁信托基金的宝贝”；詹姆斯现在认为他的父亲是一个“厌恶女性的人”。正如杰西·阿姆斯特朗可能会说的那样，他不需要编造。
受到这个家族传奇影响的不仅仅是鲁珀特的六个孩子（其中两个是他第三任妻子邓文迪所生，他们继承了经济利益而非控制利益），还有包括美国福克斯新闻台、哈珀柯林斯出版公司以及英国《泰晤士报》和《太阳报》等新闻媒体在内的庞大商业帝国。
尽管新闻集团英国（News UK）未作任何评论，一名前顾问对这一事件可能带来的影响感到愤怒。“很难夸大与该公司有关的所有人目前的焦虑程度。你有一些出色的记者在做出色的工作，而与此同时，一群亿万富翁却为了更多的钱争执不休。”
内华达州家事法院法官的裁决仍需获得批准，因为鲁珀特·默多克（Rupert Murdoch）和拉克兰·默多克（Lachlan Murdoch）已提出上诉，但很少有律师认为他们会成功。如果要在信托于2030年解散之前解决这场争端，最有可能的结果是出售部分业务，总估值达430亿美元。这些资产的出售可能会终结默多克家族在美国和英国政治体系中长达数十年的影响力。
这场极具公开性的家族纷争正值其媒体业务在政治和法律领域蓬勃发展的时期。默多克旗下福克斯新闻（Fox News）所推崇的反环保、右翼立场虽然遭到他的一些子女反感，但却与新任美国总统的立场高度契合。就在《纽约时报》曝光此事前大约一周，一张照片显示，形容枯槁的鲁珀特·默多克出现在白宫椭圆办公室。
与此同时，在英国，新闻集团终于与哈里王子达成和解，有效结束了 2011 年爆发的电话窃听丑闻。就在新闻对企业的未来发展有利之时，家族成员却为未来的份额争执不休。一个功能失调的家族管理着一个运转良好的企业。
克莱尔·恩德斯 (Claire Enders) 研究默多克帝国已有 40 年，她也是众多认为近期事态发展毫无逻辑的分析师之一。“作为一名商业分析师，我不明白这样做的目的是什么。我不明白他们为什么会有如此大的分歧，因为自从公司在 13 年前跌至谷底以来，他们都为创造价值做出了巨大贡献。”
作家迈克尔·沃尔夫告诉我，最近的闹剧只是“证实”了他关于这个家族的最新著作《陨落：默多克帝国的终结》中的假设。“我认为我们显然正走向那个[崩溃]……拉克兰将被解雇，公司的其他部分将被解散。”在严厉的法庭裁决之后，鲁珀特要么活到 2030 年信托到期时年满 99 岁，要么与詹姆斯、利兹和普鲁达成和解，他们在法庭上被称为“反对的孩子”。随着法庭上提到每位受益人 10 亿美元的数字，时间越来越紧迫，出售部分业务的谣言成倍增加，进一步增加了不确定性。
尽管这些媒体业务在政治上风头正劲，福克斯新闻（Fox News）仍面临投票技术公司Smartmatic提出的27亿美元诽谤诉讼，该公司指控福克斯新闻在节目中暗示其电子投票系统协助操纵了2020年美国总统大选。而在2023年4月，福克斯已就投票技术公司Dominion Voting Systems提出的类似诽谤诉讼达成7.875亿美元的和解。
尽管如此，福克斯新闻仍是默多克帝国中最赚钱的业务，并且可能是短期内最容易出售的资产。它作为独立交易的公司，估值达250亿美元，且不乏愿意为其影响力和政治资源买单的亿万富翁。
该公司不仅带来巨额利润，还具备政治影响力，这使其对默多克的继承人——包括他的13个孙辈——都颇具吸引力，无论他们的政治立场如何。一位家族顾问对有关自由派子女可能彻底改变福克斯政治立场的说法嗤之以鼻：“认为这三兄妹会联手创办‘卫报电视台（Guardian TV）’的想法简直荒谬。”
《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》（《太阳报》和其姊妹报）可能很难出售，因为发行收入和监管障碍。在与哈里王子达成和解之前，《太阳报》过去五年的总亏损已达到 5.15 亿英镑，原因是纸质版销量下降，以及向非法信息收集受害者支付赔偿金的成本高昂。
2021 年，由于支出增加以及难以适应纯数字世界，纸媒的整体价值被降至零。
鲁珀特·默多克与邓文迪（Wendi Deng）育有两个女儿：格蕾丝·默多克（Grace Murdoch） 生于2001年，克洛伊·默多克（Chloe Murdoch） ，生于2003年。她们是默多克最小的两个孩子，在默多克家族的信托继承安排中享有一定权益，但没有投票权。
