作者：苏徽
对于热爱运动的人群来讲，这段时间里我们比以往任何时候都更需要步道。COVID-19流感病毒肆虐，除了生活必需的服务业外，几乎所有工作，生活，娱乐活动场所统统关闭了。东海岸绿道(East Coastal Greenway, ECG)是仍然开放的屈指可数的活动场所之一。绿道宽阔，个人空间大，为跑步或骑自行车爱好者提供了足够的社交距离，为我们在疫情期保持适当的户外活动提供了有条件的安全保证。
东海岸绿道标记
生活在北卡州研究三角区，可以经常在小区附近公园的小径散步。也可以在达勒姆(Durham)的美国烟草之路(American Tobacco Trail)骑自行车。在苏徽话周末的栏目里，我们曾经专题介绍了著名的山至海州立步道(Mountains-To-Sea State Trail)和世界上最长的徒步小路阿巴拉契亚步道(Appalachian Trail)。
北卡州各类步道真多啊!
是的。北卡罗来纳州被新闻界誉为美国东南部独一无二的的宝石。北卡州拥有多样化风景和丰富的小径。无论您是热爱登山，还是喜欢划船，或是迷恋海滩，都会发现各类步道伴随着您体验不同的景观。北卡州不愧是步道之州。
东海岸绿道是世界上最长的城市绿道
什么是东海岸绿道呢?
东海岸绿道是一条北起缅因州(Maine)的加莱(Calais)南至佛罗里达州的基韦斯特(Key West)，将大西洋海岸15个州，23个大城市和122个城镇连接起来的步行和自行车绿道，总长3,000英里，包括北卡州内的365英里。
罗利附近的小石城绿道
绿道的内涵很广，它在不同的环境和条件下会有不同的含义。绿道的基本功能是连接公园、自然保护地、名胜和历史古迹，以及其他与高密度生活小区之间进行连接的纽带。也可以简单理解为，绿道就是公园路或呈带状或线型的公园。美国绿道的历史差不多跟国家的历史一样久远。早在19世纪20年代,美国人就开始尝试将公园小道和社区的草地小径连接，居民可方便快捷地进入城市公园,甚至通过绿道直接投入大自然的怀抱。这些不起眼的无名“小路”大多没有经过太多的人工修缮。后来有心人才开始在“小路”两旁栽种果树或其他植物。这类“ 准绿道”中最早建成也是最著名的小路就是阿巴拉契亚步道。
第一条绿道是波士顿公园”绿宝石项链”
世界上公认的符合现代意义的第一条绿道是景观设计先驱弗雷德里克·劳·奥姆斯特德(Frederick Law Olmsted)设计的作品”绿宝石项链”（Emerald Necklace）。这条绿道位于波士顿公园（Boston Common）和布鲁克莱恩的公园地带，面积1100英亩。
到了20世纪70年代，绿道的概念渐趋完善。所谓绿道，包括一切自然存在和人为的线形廊道建设道路，是人文景观和自然风景的完美结合。绿道网，通常沿着河滨、溪谷、山脊、景区、铁路、沟渠等自然和人工廊道建设，内设可供游人和骑车者进入的景观路线。景观路线连接主要公园、自然保护区、风景名胜区、历史古迹和城乡居民区。
《 GQ杂志》报道了Wil Hylton与妻子Jenny于2005年完成全程自行车旅行的专题文章
1987年，现代概念的“绿道”一词首次在官方文件《美国总统委员会报告》上正式出现。美国是世界上最早推出“绿道理念”的国家之一。1999年6月，白宫千禧年理事会(Millennium Counsel )和美国国务院运输部等宣布了国家千禧年步道发展计划，包括将新建和改造2,000多条遍布全国各地的小径。东海岸绿道被命名为十六条国家千禧年步道之一。
1991年11月29日，东海岸绿道第一次会议在纽约市一家旅馆举行
1991年，一群自行车和长途越野爱好者在纽约会面，并成立了一个全国性非营利组织，东海岸绿道联盟(East Coast Greenway Alliance，ECGA)，以规划和推广一条将现存和规划中的步道连成一体的绿道。ECGA的总部设在北卡州达勒姆(Durham)。
1992年，十名自行车手从波士顿骑车到华盛顿探路
1992年夏天，ECGA派出了十名来自波士顿，纽约市和华盛顿特区的自行车手参加为期30天的“探索性”自行车之旅。2004年，七名自行车骑手在55天之内骑行了从基韦斯特到加来的整个ECG路线。2005年GQ杂志有关Wil Hylton 骑自行车的文章引起了全国关注。
北卡州境内东海岸绿道地图
东海岸绿道在北卡州内脊椎路线总里程达365英里，其中独立的路长97英里。在穿越北卡州中部和东部地区，东海岸绿道沿路展现了北卡州自然风貌和文化多样性。从绵延起伏的松树，橡树和山核桃树林到柏树沼泽和沿海海滩，旅行者可以体验到焦油脚跟州的最佳景点。绿道穿过达勒姆，罗利（Raleigh）和凯瑞(Cary)的三角研究区。在这里，东海岸绿道与美国烟草之路会合约22英里后，到达费耶特维尔（Fayetteville），再横跨Cape Fear河两岸的沿海平原，一直到港口城市威尔明顿(Wilmington)。
威明顿志愿者参加庆祝东海岸绿道建设25周年接力活动
除了这条主要路线外，北卡州还有一条辅助绿道从维吉尼亚州的Dismal沼泽运河步道沿海路线向南延伸，穿过格林维尔(Greenville)和杰克逊维尔(Jacksonville)，然后进入威尔明顿并加入了脊椎路线。
东海岸绿道联盟在2017年委托Alta Planning进行了一项研究，以了解绿道对当地经济增长的影响。这个由GSK赞助研究报告发现，北卡州每300英里的新绿道基础设施就会带来前期建设的1.74亿美元的经济收益，可支持1,600个工作岗位，并增加每年1.28亿美元的旅游活动的收益。
2004年7名自行车手用55天首次骑完3000英里全程
美国东海岸绿道建设是一项巨大的公共工程项目。到2019年 ，已完成约1000英里的独立绿道的建设。按最初的构想，ECGA要把全线3000英里全部建成独立，安全的绿道，为自行车骑行者、步行者和其他非机动出行者建造一个南北贯通的长途慢行交通基础设施。目前ECGA还无法预计全部工程完成的进度表。可以遇见的是，全部建成后能够为沿线居民带来巨大的社会、经济和生态效益。
